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秋风送爽,央国帝京收到消息,央国公主的队伍已经抵达帝京城郊,让央国朝廷震惊的不仅是这茉莉公主的陪嫁之物,还有那一队西州的精兵。西州王对这位公主的重视被央国上下看在眼里。
西州能将如此受宠的公主送来央国,足见其诚意。朝中言臣趁着这番言论赶紧上奏,称西州与我国历来较好,如今又送来了茉莉公主,圣上宜与西州结为友好之邦。轩帝对于西州的诚意甚是满意,对于言官这个谏言便纳受了。
与此同时,南国的学士团也于两日后抵达帝京,为彰显国威,轩帝特意安排南国学士们与西州公主同日觐见,又命史官拿起他们的文史之笔,好好记录下来这番他国来朝的威风。
那日朝堂之上,茉莉公主身着西州公主正服,礼态端庄,容貌秀美,与西州一众随行侍臣朝拜央国皇帝,轩帝看着年轻的公主甚为满意。自轩帝登基以来,因疲于前朝之事,后庭之中久未有新人,今日一见西州王庭中那朵被王养在掌心的花,自然欢喜。
但他的这番欢喜还未有个结果,却听茉莉垂首拱手,道:“茉莉此行途中,方才听闻央国重礼制,有年差二十以上的老少不可配婚的礼法,方才惊觉自己此行有辱圣上贤德之名,对此深感愧疚。”
她看着一旁的南国学士们,复垂首拜礼,朝轩帝道:“茉莉在西州常闻央国重女子地位,不知圣上可准许茉莉些许时日,容茉莉自行在央国宗亲中择一人为婿,时限就以两年为期,届时茉莉方才满央国女子适婚的年纪。”
茉莉这番言论让轩帝的笑凝在了脸上,茉莉这一句老少不可婚配着实将他架在了那,毕竟按年纪算他的确足以当茉莉的父亲,但他是皇帝,岂能以礼制规束?
但轩帝此时又看了看朝堂上南国学士们殷勤的目光,这些人正是来朝拜央国礼法的,若是自己在这里反口,央国在南国刚树立起来的威望便会荡然无存。
轩帝装作不知朝一旁的言官问道:“如今宗室中可有适婚的儿郎?”
轩帝原是想给自己找一个台阶下,但不成想被他递话的那人并未省到他的意思,垂首道:“回圣上,按年纪算,忠勇候府的小侯爷、英王家的小世子等儿郎都与茉莉公主年纪相配。”
这番话彻底把轩帝的那点心思给堵死了,他看了看殿前的史官,笔下文墨飞腾,不由咬了咬牙,道:“既然如此,孤便许你所请。”
听闻轩帝许一位和亲的公主自由自选夫婿的权力,南国众学士当下躬身礼拜,大言钦佩央国之君,而轩帝对这些很是受用。
茉莉面上沉着地说完那些话,虽不圆满,但还是表达了清楚,当轩帝许她所奏时,一颗悬着多日的心终是放了下。
果然阿笙说的没错,轩帝欲立国威,此时南国学士来朝拜央国礼法,以礼法相挟,便有了转换的余地。
今日有史官记录在册,即便来日南国学士离开,轩帝也不能改口。念及此,茉莉方才舒了一口气。
“公主……”
身边随行的侍女上前提醒茉莉,茉莉方才醒过神来,往后三步,退了回去,与众人一起听轩帝的谕旨。这位侍女正是锦瑟,此时她穿着西州的服饰,众人只当她是茉莉公主带来的随侍。
当初阿笙与合德合作的其中一个条件就是要保下锦瑟,合德也做到了,在锦瑟配合完调查之后,合德便找了个理由将其带走了。
如今,锦瑟因牵扯进裴陵邱一案,被华清斋清退,暂时得入茉莉身边也算是有个归处。她深知自己能以自由身站在这都是阿笙的筹划,因此对她多是感激,接到阿笙的信件后便立刻前往边关候着了。
茉莉在央国有锦瑟在旁伴着,便能少很多意外。
朝会之后,众人散去,茉莉与锦瑟等人复离开了中正大殿,还未步出宫门,便见一位内官迈着小碎步,朝众人跑来,“圣上道公主初入帝京,相比没有落脚之处,便将西岚殿指给了公主殿下,可暂时歇脚。”
茉莉愣了愣,正欲答应却见锦瑟上前半步拦住了她欲脱口而出的话。
片刻后,茉莉方才省得轩帝这是根本就没打算放过她,若是今日她在帝宫住下,那么在外看来她便是皇帝的女人,她的所有言论都再难外传,皇帝大可对外宣称这是茉莉自己的选择,是茉莉爱慕他的天威。
纵使茉莉此途中听闻过一些央国皇帝的传言,但未曾想,轩帝之言竟也能朝令夕改。
“不必了。”一道女声想起,众人回首,却见一女子目似花柔,穿着八宝玲珑服,身后跟着两名侍女朝几人款款走来,那内官见得来人亦深深躬身见礼。
锦瑟低首屈膝,见礼道:“合德公主。”
合德笑着让人起身,而后轻轻拍了拍茉莉的手,仿似安抚,对那内官道:“圣上既然许了茉莉公主陪嫁自由,她一届女子自然不好住在宫中,没得让外人以为咱们圣上出尔反尔,不如住在我的公主府,茉莉公主初来乍到,我也能照拂一二。”
有合德出面,那内官自然不敢多加阻拦。
茉莉看了看锦瑟,见她点了点头,复才对合德称谢。
搬去公主府前,众人须先回驿站收拾一番,茉莉回到房中便砸了杯子,“老色胚!南国的人还没走便要出尔反尔,央国的礼法都吃狗肚子里去了!”
锦瑟看了看房门处,赶紧让茉莉噤声,而后将地上摔碎了的杯盏都捡了起来。
“公主慎言,这里是央国,您初来乍到,皇帝对您未必放心,恐有耳目。”
闻此,茉莉一惊,方才皱着眉,不再多言。
锦瑟叹了口气,的确,恐怕就连阿笙都未想到,轩帝此人居然德性能差到这个地步。
“不过有合德公主相护,咱们暂时是安全的。”
见锦瑟提起合德,茉莉不由好奇道:“她就是那个贵比东宫的公主?”
锦瑟见她这般言语立刻又做了个噤声的手势,“公主殿下,慎言、慎言啊。”
“哦。”茉莉略有些愧疚地垂了垂首。
锦瑟看了看屋门外站着的西州兵士,方低声与茉莉道:“合德公主是先太子妃诞下的唯一子女,当年先太子妃与圣上青梅竹马,因此圣上十分看重合德公主,自小便将她养在太后宫中。圣上如今嫡出的只有一个幼子,合德公主为长,许多事圣上不好办的,便由公主出马为其解忧。”
茉莉闻此才方明白,为何那帝宫那内官见到合德居然多的一句都没有,便让她将自己领走了。
锦瑟看了看天色提醒道:“时候不早了,我们快些收拾,入了公主府方才安心。”
茉莉连连点头,立刻吩咐侍女收拾东西,连夜搬入了公主府,以防再生意外。