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裴府华生堂内,裴老夫人面有怒色的看完轩帝御令,连带看裴清召的目光也冷了三分,这让后者不由避开了她的目光。
轩帝以皇令的形式召裴钰入京为诸国贵宾开堂。
轩帝见到了裴钰为西州带去的荣誉,为展示他的国威,此番相邀了各国王室宗亲,其中不乏有名的纨绔,他们到底有多在意学识,轩帝并不在意。
他俨然是将裴钰当作了展示之物,将学问当作赏乐之事,供诸国贵胄品玩。
这是一场针对裴钰乃至裴氏的公开侮辱,但皇帝之令,裴钰必须得从。
裴清召打量着垂目看御令的裴钰,却见他面上不见多少愠色,甚至可以说是毫无波澜,见此,裴清召不由神色微眯。
原本他想,裴钰毕竟是少年人,性子多少该是有些冲动的,若是借此事挑起他与皇帝的不快,那么便可以他心性不稳为由,说服族内继续由自己暂管裴氏掌家之权。
但显然,裴清召失算了。裴钰看完了御令便对裴清召道:“原本也打算过两日返京,劳二叔先行一步回圣上,我定会准时出席。”
裴清召愣了半响,赶忙接了话头,直道辛苦他了。
裴老夫人看着裴钰,一时也不知自己这个孙子到底在想着什么,正欲开口问,却听他对一旁候着的侍女道,“将阿笙叫去书房。”
侍女低首离开,裴钰方才起身与裴老夫人告退,对于御令之事闭口不谈。
裴钰过于淡然的态度让堂上几人狐疑,但谁都猜不准他到底是怎么想的。
阿笙今早便碰到裴氏的掌事亲自将一个小箱子抱去裴钰的院子,她算了算时间,想着阿七该有消息了,果不其然,这会儿,裴钰便着人来寻她。
阿笙到时,裴钰已经回到了书房,八扇竹骨窗开了四扇,天光将室内照得透亮,也让那人低垂的眉目更加柔和。
此时他正在看着案几之上的文册,听闻动静方才抬眼。
裴钰睇了睇窗边案几之上放着的糕点,示意阿笙自己去拿。但阿笙此时对那些吃的没什么念想,而是看向裴钰手中的文册,信面的印戳是几日前的,算算帝京到燕城的时间,这些应当是今日刚到。
阿笙等了许久的东西,就在眼前了。
见阿笙在看自己手里的文册,裴钰遂递给了她。
这是刑部一份关于当年案件的结案陈词,其中的论调阿笙早已耳闻,并无任何差异,阿笙扫了一眼便已看完了。
“你来看。”
阿笙走近,裴钰将放置一旁的两幅画像展开,这两幅画一幅看笔墨陈渍,应当有些时候了,而另一幅纸张如新,也不似第一幅那般仔细,是一幅快描。
“这是?”
裴钰指着第一幅画像道,“这一幅是官僚所陈放的前刑部主司汪泽海的画像,画于先帝三十年,也就是十四年前,第二幅是近日阿七着人去汪泽海归老的乡间所画的汪泽海画像。”
闻此,阿笙不由皱起了眉,虽说这第一幅是十多年前所画,但这两幅画像上分明就是两个人。
“为什么会这样?”
裴钰此时拿出了另一份文册,这是刑部赵焕城亲笔所写。
三年前,他为刑部从官,在研究旧案之时也看了苏远致这个案子,那时候他便有个疑问。当年央国多个地区雨势不断,汴水上下府衙为防洪水肆意,提前巩建堤坝,河沙用量之大,导致其市价飞涨。
若是苏远致以河沙换粮,这笔买卖的利润并不值得他冒那么大的风险。更何况这么大量的河沙在沿河府衙急用的情况下,一个仓部的粮官哪能调动?
待阿笙看完这份文册,裴钰又递上了另外一份整理出来的出京文牒记录。
“这一份是云象关文档阁内的旧档记录,汪泽海于苏府案子次年归老还乡,往西走云象关出京南,根据云象关的出入记载,当日从此离开的一共三千五百人,除了汪泽海外,还有一队人马值得留意。”
阿笙看向那笔墨勾画之处,上面写着“皇庭卫十六人”。
与从属军部的京机营不同,皇庭卫只为天家办事,而且办的多半是见不得光的暗事。
阿笙又看了看那两张画着截然不同的两个人的画像,真正的汪泽海大概已经于归乡那一年便被皇庭卫抹杀了。
阿笙从那日裴老夫人与密友的对话中得知,当年母亲那一跳引发了不少争议,次年的汪泽海离职又让阴谋论再起,所以为保天家声誉,汪泽海不能“死”,却也不能“活”着。
裴钰指了指文册另一边,道:“这一份是云象关延用至今的记录。”
而在这份记录中,“皇庭卫十六人”这几个字便全然不见了。
谁有权调得动皇庭卫,能让前刑部主司硬判错案,又能删减云象关的记录,还能让汴河上下府衙拱手让出大量河沙并在苏家案发时一声不吭……
答案呼之欲出。
先帝。
念及此,阿笙的心里沉如巨石压身。
“但是为什么,父亲只是一个粮官,如何值得先帝费这番功夫?”
裴钰看着阿笙微蹙的眉头,眉间也几不可闻地蹙了蹙,他缓声道:“因为太子需要功绩。”
见阿笙不懂,裴钰缓声道:“太子即位之时,是由内阁张御之拿出的一份遗诏定下江山。这份遗诏在张御之手里二十年未曾变动。”
而太子与景王也斗了二十年,若先帝根本没有改立储君的打算,那景王又图什么?
阿笙脑中一个念头闪过,她杏眼微蹬,不可置信地看着裴钰,道:“难道先帝是拿景王磨太子?”
裴钰对此话不置可否。
“先帝到底是怎么想的,只有他自己知道,但按照当前的物证我们也只能做这个猜测。他对景王的疼爱让景王以为自己还有机会问鼎皇位,这也给太子造就了一块极好的磨刀石,来磨练太子。”
“但二人直至先帝暮年也未能分个高下,先帝为了替太子服众,压景王一头,所以需要民心,而最让百姓痛快的无非是斩杀贪官污吏。”
见阿笙神色黯然,裴钰道:“当然这只是我的推测。”
“但却是唯一的解释……”阿笙补充道。
阿笙静了半响,却忽而笑出了声,语意凄凉,“这便是外祖父不肯相救的原因,因为是皇帝要父亲死啊。”
阿笙不禁想起当年那些被饿死的流民,“那些,不都是他的子民吗……”
“天家为权,居然视百姓为蝼蚁……”
阿笙的声音微有颤抖,她面无悲色,眼角却有泪滑落,很快被她自己抹了去。
她努力平稳着自己的声音,企图与裴钰正常说话,但开口便是哽咽,她向来不愿示人以弱,索性闭了口。
裴钰见她这个样子不由蹙紧了眉头,阿笙性子向来冷静自持,何曾有这般神情。他抬了抬手,却还是放了下来。
“还有件事。”
阿笙抹了抹眼睛,唯恐看不清裴钰拿出来的文册。
“裴氏的瞰卫从帝京当年的商户那里找到一份记录,证明你父亲当年确实购买了几担河沙。”
阿笙看着那文册之上的记录,道:“但这个数量……”
与当年刑部查抄的数量相比,这份文册里面的数量却是极少。
“我想你父亲大概是想在赈灾粮里面参沙,以避过中间企图贪墨粮饷的官员。”
“太祖当年的左相便用这个法子保下了不少的赈灾粮,毕竟官员拿到赈灾粮要么自食,要么售卖,参了沙石的赈灾粮他们一来吃不惯,二来售卖也卖不了好价钱。”
裴钰说得这个阿笙在华清斋的堂上听先生讲过。
裴钰看着阿笙眉眼中揉碎了的光,缓缓道:“正是你父亲的好心,才让人得了这个机会。”
阿笙看向裴钰,她拿着文册的手已然在颤抖,她定了定自己的嗓音,方才开口问:“此案,可能……翻案?”
阿笙的声音带着几分颤抖,裴钰不忍将这话直言,他只是微蹙着眉,静静地看着阿笙,阿笙从这双眼睛中看到了怜悯,她心下会意。
阿笙其实心中已经有了答案,事及两朝皇帝,纵是裴氏,又如何翻?
秋风送凉,这穿堂的风吹冷的还有人心。
阿笙将手里的文册放回案几之上,复后退三步,拱手朝裴钰躬身一礼,裴钰伸手去扶她,却被她反抓住外衫,云锦纱在她手里被拽得变了形。
再抬头,阿笙的眼中是一片冷色的光。
“家主,多谢你帮我查明当年之事。”
“阿笙……”
“我……”阿笙扣着裴钰外衫的手紧了紧,“家主,不,九公子,多谢你多年来的相助,我无以为报,但此事我……”
阿笙称呼上的转变让裴钰蹙着的眉头又紧了些,阿笙言语间是要与裴氏划清界限。
她不肯就此罢休,也不愿牵连裴氏。
裴钰的声音冷了三分,“阿笙,我裴氏岂是你说来就来,说走就走的。”
裴钰清冷的声音让阿笙冷静了下来,她缓缓松开了抓住裴钰衣衫的手,敛了眉目,看着十分乖顺。
“这件事上涉及皇帝,中间有那沿河府衙,下及流民,无论你做什么都如同蚍蜉撼树,难翻此案,不过白费性命。”
是啊,在这件事上环环相扣的岂止一人,她即便搭上性命也不过是以卵击石。
难道真的就这么囫囵着罢手么……
裴钰见阿笙静了下来,缓声道:“明日你便动身回华清斋吧。”
“可茉莉公主已经到了帝京,我要先去一趟……”
“不用了。”裴钰的音色变得清冷,他靠着窗边站着,仿似要融入庭院的寂冷当中。
阿笙皱了皱眉,原来几日前他所说的话是认真的。
“我不会意气用事……”
裴钰凝着眸子,那双一向柔和的双眸之中却不见半点笑意,这一眼望过来仿似隔了山海,拒人于千里之外。
“阿笙,你自是有些小聪明在,但在裴氏,如你这般的人我想要多少就有多少,裴氏的事还轮不到你插手。”
自认识裴钰至今,阿笙何曾听过他这般冰冷的话,心中被浇了个透凉。
“我……”
“听懂了就下去吧。”
裴钰的话不容拒绝。
阿笙此时才深刻地领略到,自己面前的这个人是裴氏的家主,是那个受诸国世家供养之人。
念及此,她握着的手又紧了紧,若此时退缩,她便永远不会被裴钰正眼相待,永远没有平视他的机会。
阿笙尚未意识到自己为何会有那样的念头,便已经交叠着双手,躬身见礼,缓声道:“家主,帮助茉莉公主我不止是为了裴氏,亦有自己的打算。”
阿笙打直了背,眼中的湿润尚来不及干去,但言辞已然清晰,“家主不让我插手裴氏之事,我不管便是,但茉莉公主因我之言答应来和亲,我不会就这么放着她不管。”
阿笙顿了顿,继续道:“再者我于华清斋的课业也不剩多少了,须得为自己谋个前程才是。”
说完躬身一拜,方才转身离去。
阿笙性子倔,这般言语相激都说不动她,裴钰颇为无奈,他微垂着的眉目扫了一眼案几之上的文册,开口道:“看着她,暂时不要让她靠近帝京。”
“是。”
暗仆离去,裴钰不由闭上了眼,听着此时庭中的风声,心中一片清明。