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「前情提要:『义气帮』的资产被搬到钓鲤庭上,由奉天银号老账房查账;在二人点算下,陡然发现有账簿缺失,只好宣布查清无望。就在这时,慕容京竟将缺失的账簿呈上。」
……
……
孔雀台的三楼是一间酒舍、食肆,一顿饭下来,往往要花四五两。
所以三楼的客人向来不多,空闲出的位置自然少不了。
一年四季,也就只有到秋梁镇玩赏的游客会前去,大多选择坐在面西的一侧,不但可以品尝精心烹制的酒肉,顺道还可以一览楼台外的江海景色。
可像他这样,在分明有空座的情况下,执意坐在朝东一侧的,怕是独一份了。
忘了介绍,他叫梁文种,许徕衲的弟子、干儿,南账房的梁文种。
此时,他正在使用“望千里”,由孔雀台上,遥遥向直线距离只有二三里的聚宝堂望。
在看到慕容京将账簿递给黄廷翰后,眼睛里藏不住满意的神色,向相对而坐的一个男人道:
“你干的不错。”
那男人一边啃着秘制的椒酥羊腿,一边神秘地道:
“哈哈,你不妨做一个小猜测,李动到底把账簿藏去哪了?”
“祖宗的灵牌?”
男人摇头。
“匾额的后沿?”
“错了。”
“屋脊的瓦片?”
“这些地方我翻遍了,什么都没能找到。”
“被他藏去了哪?”与将死之人多说几句话,心情很好的梁文种倒是不介意。
“水缸里。”
梁文种眉头皱紧:“水缸里?”
“想不到吧!”男人看着梁文种脸上露出荒谬的模样,忍不住愉快地笑道:“他用了三张油纸,把账簿裹得严严实实,再用一根藤绳捆紧,埋在水缸底,用一块石头压着。”
这样的藏法,放眼天下,怕是也没几人可以找到。
“你是怎么发现的?”梁文种不遮掩心底的好奇。
“多少占了些运气。”
“运气?”
男人舔了舔手指,说着:“当我摸到屋檐,正撞上李动站在院里,就在水缸附近,久久不曾离去。我等了好一会儿,都见不到他有动静,于是下了狠心,以最快的速度扑袭,把他打晕。”
“哎,又被揍一顿。”梁文种都要为李动的遭遇心疼起。
“没有了顾忌,我放手寻觅;可是在把正屋、偏屋、小屋、以及您说的那些犄角旮旯处搜遍之后,除了几本香艳的图书,根本瞧不到账簿的藏处。”
梁文种设身处地着想了想,叹道:“当匾额后沿都找不到账簿,我立时就放弃了。”
“直到那时,我还想再努努力,毕竟二十两的差事,在秋梁镇上来之不易。回头之际,鬼使神差地向李动看去,他当然还晕倒在泥地,而我则揣疑账簿会不会就在他身穿的贴身内衬里,于是借着月光探过去。
“可不论袖口还是前襟,里面都没有放东西,必须得承认,在那一刻,我也死了心。
“至于把他翻身、向后腰搜寻,完全都是下意识的事情。也正因为是无意识的,以致于翻得太急,令他一只手扬起,抽在我风府穴上一尺,让我摔了个狗吃……”
他陡然发现这样说自己不妥,于是赶紧把“屎”字咽回去。
“咳咳……”用一二声清咳将尴尬掩饰,接着道:“如果没有这档子事,我察觉不到地上的那根藤绳,也就无法顺藤摸瓜,在水缸底发现账簿了。”
不可思议、难以置信、岂有此理都无法形容梁文种当下的心情,他摇头道:
“你看上去,可不像有如此好运气。”
……
由一介不起眼的账房直升堂主,谁都要以为李动结交了好运气。
可现在,他的运气已然用尽。
就在慕容京将账簿递给黄廷翰之际,神情恍惚的李动愣在原地,先前高昂的头颅,无可避免地低沉下去。
陶夭夭就在他的附近,把他的一切变化都看在眼里。
他是从肩膀开始颤抖的,逐渐向周身蔓延开去,以致于浑身的肌肉都因乱颤而发紧。
然后,账簿交到杜茗手里,朗朗的拨珠声再次响起。
黄廷翰以胜利者的姿态挺立,审视愚人般,向李动看去。
你不会天真的以为把账簿藏起,就能够高枕无忧了吧?忠心耿耿的,可并非只有你的手下啊!
事实上,即便拿不回账簿,待会儿也将有人挺身而出,对李动进行栽赃;筹谋了足足三个月的计划,才不会因为少了几本账簿就功亏一篑。
而现在就连账簿都到了手,你也应该放弃挣扎了……黄廷翰从内心做出善意的劝告。
紧接着“啪嗒”一声,致命的算珠悄然停下。
杜茗抬起面颊,与同伴将结果交换,随后朝主桌望去,接下去每个字,都是在对李动进行宣判。
他,会为了帮李动隐瞒而改口么?
还是李动早就在账簿上做了手脚,让上面的账目变得不一样?
若是有人抱着诸如此类的期盼,抱歉,要让你失望了。
杜茗公正不阿道:“张帮主,这几本确实是贵帮的账簿,根据其中的记载点算,统共有六百四十四两不知去向。”
一句话即令整个钓鲤庭哗然。
六百四十四两!
对于一个普普通通的帮中子弟而言,即便让他拥有两辈子的生命,怕是都赚不回来。
张疏凡面沉似海,谁也不知道他在听罢这个数字后,心里做什么打算。
赛秋棠则紧抿下唇、暗中搓揉着指头,心乱如麻得不知该怎么办。
白友谅已经恨得用拐棍把座下的大理石给捅烂。
原本还对李动有一刹那同情的陶夭夭大惊失色,渐渐又变回了对他厌恶的神态。
刻下的形势对李动极其不利,他必须得动起来,必须舌灿莲花地证明自己跟这些银两的缺失毫不相干!
吞咽了一口唾沫,强行抑制住浑身剧颤,举步就待向……
一直盯着他看的黄廷翰洞悉他的心思,根本不给机会,抢在前头把所有的可能截断。
一改风轻云淡,居然喝道:“混账!东、南两间账房究竟都交由谁在管?”
黄廷翰是明知顾问,陆仞山和梁文种的名声,在「义气帮」里,简直同慕容京与陶夭夭是一般。
等到有聚宝堂的子弟弱弱喊出他二人的名字后,黄廷翰掷地有声道:
“好啊,他们刻下不在,怕是逃亡去了吧。”
“不,不是这样。”
人群中,忽然有个声音反驳。
“什么?是谁在说话?”
黄廷翰放眼向周遭追望。
然而围倚在庭栏的各堂子弟委实太多,更有聚宝堂的子弟守在钓鲤庭下,他找不出说话之人。
沉默,钓鲤庭中有半晌的沉默。
“谁在说话!”这一次,竟是张疏凡拍案而起,威瞪着堂下。
在如雷霆般的质问中,一个人猛地扑了出来,身子极力蜷缩,折跪在了地上。
他死死埋着脑袋,只由口中断断续续道:“不,不,不是这样的。”
“抬起头来。”
“不,不是这样的。”
“抬起头来!”
李动看清楚了那张脸,在南账房查账时,对自己礼貌又周到的那张脸。
“如果梁账房是逃亡,又何必把账簿还回来?”这人替梁文种解释道。
黄廷翰对张疏凡按了按手,请他坐下,随后对跪地的这人扫量,冷淡道:
“那你倒是说说看事情的真相。”
这人满脸的惧怕,倏尔偷瞥一眼李动,身子立即抖得像筛糠,慌忙又缩回了目光。
这一抖,可真是妙,既流露出了慌张,又把对我的惊恐坐实了……李动看在眼里,心随之死寂。
黄廷翰向李动投来逼视的目光,跟着安慰这人:“你放心说,没人可以把你怎样。”
“梁账房其实是,其实是被逼走的,这一切,还是因为老堂主的识人不明啊。他只看到,只看到身为北账房的李动五年来未出任何纰漏,便放心把聚宝堂的重担交在了他的手上,连自己的女婿、弟子都不曾考虑一下。”
哦?他倒是不忘为许徕衲建立一个好形象!
接着,李动又发现这人在瞥看自己……不用了,你已经把对我的恐惧演绎得很生动了,没必要再来一次。
这次却是李动错了。
这人脸上的恐惧正在被坚定代替!
“可打从李动月初接任堂主以来,始才绽露出真实的模样。他贪得无厌,以各种名义想从我们南账房提走款项,梁账房并不服从,就被他用权力之便赶出去了!”
“水落石出。”黄廷翰盖棺定论道。