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永和宫内，岚琪正闭目养神，胤祯坐在榻边抓着母亲的手。此刻有人通报皇帝到了，岚琪才缓缓睁开眼，气息微弱地对儿子说：“别在你皇阿玛面前咋咋呼呼的，听额娘的话。”
胤祯憋着口气，点头答应：“儿臣知道了。”
玄烨进了门，岚琪稍稍望一眼，就见他气色极差，脚下那步子走得比平日缓慢，以往遇见高兴的事，或是自己病了他着急，都是三步并作两步跑进来的，五十来岁的人，还偶尔会露出几分少年气息。但今天一步一步走得很稳重，他越是想掩饰自己的虚弱，却越是没能躲过岚琪的眼睛。
十四阿哥行礼相迎，却被父亲劈头盖脸骂道：“你额娘急得吐血，你却在乾清宫门外和太子纠缠打架，你眼里什么才是最重要的？从前你说自己不想黏着母亲，在阿哥所住着就不进内宫，今日这事，你倒是给朕一个说法？还有比你母亲的性命更重要的事吗？她生养你们这些儿女，关键时刻，你们在什么地方？”
胤祯涨红了脸一言不发，他几乎没有挨过父亲的骂。小时候顽皮父亲也都是笑着骂的，哪里真正红过脸？父亲宠爱他，甚至有些溺爱他，突然来这么一顿说，他心里难受极了。
岚琪虚弱地劝父子俩：“皇上到臣妾身旁来坐，让孩子出去吧，他不是来了嘛！”
玄烨听见岚琪的声音，立时就到她身边，眼光再没有从她脸上移开。他多害怕又看到当年在慈宁宫看到的神情，幸好幸好，岚琪只是虚弱得毫无血色，眼底有悲伤有无助，眼神还在灵魂还在，虽然发生了一样的悲剧，可她没有像上次那样变成活着的死人。
此一时，彼一时，岚琪如今受的伤害不比当年小，她对弘晖的爱也绝不亚于胤祚，可她自身不同了，她不再是过去的那个乌雅岚琪。今天悲痛欲绝的时候，看到胤禛看到毓溪，她想的是，自己无论如何都要清醒，要帮孩子们渡过这个难关，毓溪若是过不了这一关，胤禛将来的人生一定会不同。毓溪若是不好了，四贝勒的福晋可以随便换一个人，可儿子心里爱的人去换哪个？所以，她不能倒下。
太医一波一波来给德妃诊治，确定娘娘没有大疾，只是怒火攻心，调养时日便能恢复，皇帝才安心。
所有人都退下后，玄烨将岚琪抱满怀，两人久久不言语，只等岚琪保持那个姿势觉得腰不能动了，稍稍提了一句，玄烨才把她放下来。可是岚琪紧紧捏着他的手说：“在我身边歇下可好，你看起来累极了。”
玄烨微微摇头：“朕还要去查，把整个紫禁城翻过来，朕也要找出凶手，朕要给你们母子一个交代。”
岚琪含泪道：“可孩子回不来了……皇上，毓溪和胤禛，怎么办？”
玄烨眼圈泛红，忍住了，岚琪一直没开口对他哭诉，只字不提多年前胤祚的事，他知道岚琪是不愿他有负罪感，可儿子、孙子也都是玄烨的，他自己怎会不痛苦。
“朕当年欠你一个交代，如今不再需要顾忌那么多，朕不能让弘晖死得不明不白。”玄烨郑重地说，“朕也要看看，事到如今，还有哪一派势力敢与朕叫板，事到如今，竟然还有人想把魔爪伸到皇宫里。”
岚琪听着他的话，想到传言太子妃的耳坠落在长春宫，此刻玄烨愤怒竟然还有权臣势力想要挑衅他，心中猛然揪紧，双眼直直地看着他，不敢把心中的惶恐说出来。
可他们心有灵犀，他们如此默契，一个眼神一个动作就能传达彼此的意思。玄烨看着这双惶恐的眼睛，怎会感受不到她心里在想什么，再想自己方才那几句，一个警醒，不由自主抓紧了岚琪的胳膊，但又怕弄疼她，他重重地坐在了榻上。岚琪的手慢慢摸上他的肩膀，轻声唤：“皇上……”
“是啊，怎么还会有权臣想要挑衅朕呢，朕前半辈子和权臣周旋，后半辈子，后半辈子，后半辈子……”玄烨重复着这几个字，眼睛里几乎要沁出血来，转身看着身边的人，四目相交，岚琪眼底些许柔情根本不足以化解他的怨恨，他后半辈子，竟然要开始和儿子们斗了。
“他们长大了，翅膀硬了。”玄烨冷笑，“也怪朕不好，为了江山传承，先把他们当棋子摆入棋盘。”
“这不是皇上的错。”
“朕有错，可不是朕一人之错。”帝王气息渐浓，玄烨眼睛里的怨怼消失了，取而代之的是威严霸气，“他们若不贪婪，朕何须防备他们、利用他们，我们都有错，可朕不会伤害他们任何一个人，他们却要来杀朕的子孙了。”
岚琪按着他，想要他平息怒意，但玄烨已经冷静了，他告诉她：“朕不知道要怎么做才好，才会着急，现在突然想明白了，你放心。”
见皇帝如此，岚琪深知他的脾气，又想眼下都在气头上，不让他宣泄掉也不好，便不再言语。至于太子妃，纵然她曾经有将弘昀推下水的嫌疑，可不知怎么到这一次，她反而不怀疑了——太子妃干吗跑那么远去长春宫杀了弘晖？完全没道理。
“你好生歇着，我会尽快给你答复，今日的事罢了，我再来陪着你。”玄烨又让岚琪躺下，在她额头上温和地一吻，“咱们都要好好的，儿子儿媳妇还指望我们呢。”
可是玄烨和岚琪都想错了，原以为四贝勒府会乱成一团，悲伤过度的四福晋眼下还能做什么？但谁也想不到，毓溪却“坚强”地撑起了所有的事。
他们送弘晖棺木回府后，毓溪就张罗下人为孩子设灵堂供奉香案，立刻从内务府置办来奴才们穿戴的素衣，在府内安排下酒水，准备招待登门吊唁致哀的客人。丧礼需要做的所有事，她都一一打点清楚。
其间还到西苑来了一趟，问过弘昀的病情，那孩子烧得糊涂，李氏哭得很伤心，毓溪竟还冷静地劝她，叫她要好好守着儿子。
宋格格在边上看着福晋的一言一行，等她离去后，脸色苍白地凑到李氏身边说：“姐姐，我怎么觉得福晋叫人看得心里发凉，我都不敢多看她的眼睛，那眼睛是空的，空得我浑身汗毛都竖起来了。”
李氏哪儿有心思在乎这些，弘昀这一病还不知能不能好，说些不吉利的话，若是哥哥带着弟弟走，她怕是才得了弘时，就要失去弘昀了。
而一进家门，妻子就开始张罗忙碌，胤禛插不上手，他不安地看着妻子忙忙碌碌。这一瞬竟希望毓溪一直这样“振作”下去，他不敢面对毓溪一旦软下来后会是什么样子，他害怕毓溪忙完了这些，就丢下他跟着儿子离去。
此刻站在书房门前，胤禛不知往哪里走好，却见妻子朝自己走来，他们不能为儿子戴孝，但毓溪换了一身庄重素色的衣衫，走到胤禛面前便说：“要不要换一身衣裳，客人们开始来了，不能怠慢了人家，贝勒府不能失礼于人前。”
“毓溪……”
“去拿屋子里挂的那件褐色袍子来。”毓溪吩咐下人，转身看着丈夫说，“你身上的衣裳才从寿宴下来，总归不合适。”
胤禛上前抓住了她的肩膀，慌乱地看着她的眼睛，张口却不知说什么好，犹犹豫豫许久才道：“这些事不用你来操心，你回房去休息。”
毓溪却伸手解开丈夫的衣扣，要将他身上参加寿宴的礼服脱下来，面无表情地说：“你是一家之主，而我是这个家的女主人，无论如何也不能人前失礼，弘晖去得太急了，这一路走得必然辛苦，要妥善送他才好，身后事一点儿都不能马虎。我们是他的阿玛、额娘，我们不操心，还指望哪个呢？”
说话的工夫，侍女已经匆匆捧来袍子，毓溪亲手脱下丈夫的衣裳，再亲手为他换上。就这么站在屋檐下，当着奴才们的面为他系扣子，胤禛一动不动任由她摆布。
待穿戴齐整，毓溪便道：“我们去前厅吧，客人们已经陆续到了。今晚还要安排守夜的人，兄弟妯娌们都会来，我选几位合适的留下，不合适的你替我去周全打发了，这事儿你替我做好可好？”
毓溪说着，已转身往外走，胤禛愣了愣神，但很快就不由自主地跟上去了。
所有到府里致哀的人，都不可思议地看着前来接待他们的四福晋。消息渐渐传出去，很快宫里宫外都知道，失去了儿子的四福晋正体面稳妥地处理着儿子的身后事，与她的婆婆当年失去六阿哥时的光景完全不同。
可只有明白的人，只有经历过的人才会发现，当初好像“死”了一半的德妃娘娘是活着的，如今“活着”的四福晋，却已经死了……
八贝勒府里，八阿哥匆匆从宫里回来，妻子正站在前厅指挥下人准备东西，说她一会儿要和八贝勒去四贝勒府致哀。抬眼见胤禩进来，却慌张地将目光掠过，胤禩则直直地冲向她，抓了她的手腕往里头带，口中道：“我有话问你。”
八福晋几乎是被拖着往里走，她吃痛挣扎着：“胤禩，你松开，弄疼我了。”
胤禩气息急促，胸前起起伏伏，用从未有过的目光看着自己的妻子。如果弘晖死在了妻子的手里，事后妻子穿戴齐整又回到河边人群里，谈笑风生淡定自若，她要有何等强大的内心，才能在杀了孩子后保持镇定，仿佛什么事都没发生过。之前如此，现在面对自己，依旧如此。
“弘晖是怎么死的？”胤禩开门见山地问。
“宫里传的话，说是被人勒死的。”八福晋应答，目不斜视地面对丈夫，接着道，“你快把礼服换下，我们去四贝勒府一趟，听说各家已经陆续过去了，我们不要再迟了，今晚守夜的话，我们也留下吧。”
“我问你。”胤禩猛地扑上来，掐着妻子的肩膀把她推在墙上，“弘晖是不是你杀的，是不是你？”
八福晋目光冰冷，看着他道：“索性嚷嚷得全天下人都知道，你索性把我绑了送去乾清宫，告诉皇上是我杀了他的孙子。”
“是不是你？”
“不是我！”八福晋尖叫着，一把推开了丈夫，仿佛是从容淡定的面具瞬间破碎，整个人颤抖起来，脸色苍白如纸，眼底透出深深的恐惧，好像整个人瞬间跌入地狱，正承受着万般酷刑的折磨。她疲软地顺着墙角跌坐下去，双手做成当时抱着弘晖的架势，口中喃喃，“我就这么搂着他的脖子，我就这么捂着他的嘴，孩子就没气了，他就没气了。胤禩？他怎么那么脆弱，怎么那样几下就没气了？”
胤禩只觉得天要塌了，弘晖竟然真的是自己妻子杀的，而他稍稍才往前走几步，妻子狰狞地笑起来，眼珠子瞪着几乎要脱出眼眶，把她姣好的面容变得十分恐怖，她说着：“我喊不醒他，我使劲打他的脸，掐他的人中都弄不醒他，可我要走了，再不走就该被人发现了，但万一我走了他醒了怎么办，我怎么好让他去胡说八道呢？我就掐着他的脖子，一直掐着，一直掐着……”
胤禩走到她面前蹲下，目光呆滞，八福晋双手就掐住了丈夫的脖子，嘴里重复着：“我一直掐着，一直掐着，他再也醒不过来了。胤禩你放心，不会有人知道我们做了什么。”
“你杀了那个孩子？”胤禩觉得咽喉里有血腥气。
“不然怎么办？”八福晋崩溃了，突然号啕大哭起来，“我不是故意的，胤禩，我不是故意的。”
这一哭，八福晋身上可怕的气息散了，她软绵绵地伏在胤禩的怀里。胤禩却一动不动，只是随着妻子的身体晃动，好半天才开口，绝望地说：“皇阿玛发誓翻遍整座紫禁城都要把凶手找出来，接应你的人和调走长春宫人手的人，我在赛龙舟结束前就把他们送出去了，他们永远都不会再出现在京城，可是你怎么办？你是我的妻子，是八贝勒府的女主人，难道我也要把你送走吗？”
那一晚后，由于最终决定保留弘晖小阿哥的尸身，便没有进一步开膛验尸。孩子的死因也被确定为是勒死的，脖子上最后留下的被掐住的印迹，仵作断定是孩子死后才留下的。小阿哥遇害的过程当是被勒住脖子窒息后，又被人用双手掐住了脖子，两次残害，显然是蓄意谋杀。
这样的消息，暂时只在少数人间知道，为了不透露线索给凶手有机会钻空子，上面还没有把死因透露。但日子一天天过去，三天一晃而过，既然不再验尸，弘晖就该出殡下葬，未成年的孩子都会被火化。
出殡这一日，四贝勒府里一切井井有条，四福晋端庄稳重地跟在丈夫身旁，接待所有的宾客，按照殡葬礼节送走她的弘晖。人们想象中扶棺大哭的景象没有出现，四福晋的镇定，几乎让人觉得有些冷酷无情。
弘晖是她和四阿哥期盼多年后才得到的唯一的儿子，白白胖胖养了那么多年，聪明伶俐深受长辈疼爱，眼瞧着十几年后又将是朝廷栋梁，是皇家血液又一股新的力量，突然什么都没了，可四福晋竟然连一声哭泣都没有。此时此刻她的气质和眼神，高贵得让人无法接近。
宫里的长辈不可能来参加皇孙的葬礼，太子和太子妃同样没有前来，但大阿哥等诸位兄弟悉数到场。孩子的葬礼简单庄重，该有的礼节分毫不差，更没有僭越任何规矩，没有因为他是受宠的小皇孙就破格举办隆重的仪式。
悲戚的一天，从清晨起就乌云密布，空气压抑沉闷，仿佛憋着一场大雨。一切都结束后，聚集的人渐渐散去，送走所有的宾客，整座贝勒府像被掏空了似的，人们失魂落魄地收拾着东西，忽然发现，四福晋不见了。
寂静的贝勒府一下子又躁动起来，翻遍整座宅子寻找福晋。他们都憋着一口气，总觉得葬礼过后，福晋就会垮了，如果病一场还是好的，若是她送走了儿子后就跟着一起去了该怎么办？
胤禛本在进宫的路上，三天没见过皇帝了，如今孩子入土为安，他要去交代一下，还没进宫门就被家人追上来，火急火燎地说：“贝勒爷，福晋不见了。”
胤禛疯了似的冲回来，家中乱成一团糟，翻遍所有角落都没找到福晋在哪里。陪着福晋的侍女哭着说，她们转身去打水的工夫，福晋就不见了。
胤禛重新开始寻找，每到一处都喊着毓溪的名字，可是一直都没有回应，哪里都没有妻子的身影。此时天际惊雷炸响，大雨瓢泼而下，闪电狰狞雷声轰隆，仿佛大地都在颤抖。
小和子打着伞来给主子避雨，问要不要请皇上派人一道在京城寻找，说去了乌拉那拉府上，也没听说四福晋的行踪。胤禛耳朵嗡嗡地听着，突然像有人推着他似的，甩开小和子往正院跑去。
踩着雨水闯进他们的卧室，凭着一股蛮力将他们的床榻拉开，风卷入屋子里，将层层帷幔吹起，露出毓溪半个身子。她正抱着弘晖的枕头蜷缩在那里，目光定定的，对于身边这么大的动静，对于窗外轰隆的雷声都没有反应。像是抱着婴儿一般拍哄着怀里的枕头，只听得见喃喃细语：“弘晖睡吧，睡吧……”
胤禛泪如雨下，扑上前把毓溪从角落里拉出来，这里是他们曾经闺房嬉闹时毓溪躲过的地方。那会儿小两口浓情蜜意地撒娇，毓溪说将来胤禛若惹她生气她不见了，就让他一定到这后头来找她，可胤禛从不敢想，
再一次来这里找她，是在这种光景下。
被拉扯的毓溪，总算对身边的事有了些许反应，窗外一声惊雷，她身子一哆嗦，慌忙抱紧弘晖的枕头，连声哄着孩子：“弘晖不怕，额娘捂着你的耳朵，弘晖不要怕。”
“毓溪，你醒一醒，你不要这个样子。”胤禛的手软了，连想紧紧抱住妻子的力气都没有。雷声一下下震撼着他的心，他的脸贴上了妻子冰冷的面颊，滚热的泪水让毓溪有了些许反应，渐渐地从她眼中也滑出泪水。
“毓溪，你不能跟弘晖走，你不能丢下我。”
“胤禛啊。”毓溪终于开口，双眼已被泪水淹没，“你要答应我……”
“我什么都答应你。”胤禛抱着她，想要把她从绝望的深渊中拉回来。
“答应我，做未来的皇帝。”可毓溪说出口的话，却如同窗外的惊雷一般，震荡了人心。
他们夫妻，自小就被孝懿皇后灌输了成为帝王、皇后的思想，孝懿皇后毫不掩饰她的愿望。在她眼里，她的儿子和她挑选的儿媳妇才最有资格做大清的继承人，她从没把太子放在眼里，从没把其他阿哥放在眼里，若是如今皇后还在世，天下必然是另一番光景。
可是，就连他们夫妻之间也没有真正明明白白地谈过这个问题，有过对彼此的许诺和鼓励，他们从未将这个天大的欲望挂在嘴边。
但是现在，毓溪说出口了。
雷声轰隆，雨声不断，外头的世界躁动不安，寝屋内却一片寂静。胤禛面前，毓溪无声地落着泪，那眼泪如源源不断的泉水般没有止境，毓溪没有号啕大哭，也没有胡搅蛮缠，那一句话后，一直平静地等待着丈夫的回答。
又一道狰狞的闪电划破天际，紧跟着的雷声仿佛撼动了大地，那一震荡下，胤禛似乎点头了。毓溪眼中微微绽放光芒，丈夫再次点头，郑重地回答自己：“我答应你。”
毓溪终于哭出声来，被丈夫抱在怀中，他的双臂紧紧箍着自己颤动的身体。她的怀里还有弘晖的枕头，若是用她的命换孩子的命，她绝不会犹豫，可是老天爷，只留了一个枕头给她。
胤禛抱着毓溪，痛苦和悲伤他感同身受，至今没能缓过失去长子的痛，但是他并不明白毓溪为什么突然要自己做皇帝，正迷茫的时候，怀里的妻子哭着说：“将来追封我们的孩子，把他不完整的人生继续下去，就好像他还活着一样，封他做亲王，封他做太子。胤禛，只有你做了皇帝，才能继续他的人生……”
说出这些话，毓溪终于把内心的痛苦都发泄出来了，再也顾不得一点点体面和尊贵，放声大哭，但雷声雨声掩盖了一切，依旧保存了她死撑三天，面对所有人的尊严。
深宫里，岚琪临窗看着雨水落地，一道道闪电划过，她的脸上忽明忽暗，明亮时便能看到满腔恨意浮在眉间。刚刚知道，儿子要进宫的当口，被家人找回去了，说毓溪不见了，岚琪的心都要跳出嗓子眼了，一阵冷静后，想着毓溪若追弘晖而去，她的儿子要怎么办。那一刻竟是燃起了斗志，燃起了她要守护儿子的决心。
她辜负了胤祚，没有保护好那个孩子，胤祚最爱的人是他的四哥，她不能再辜负了胤禛。若不然，将来百年之后，她有什么脸面去见她的孩子。
“娘娘，府里送话进来，四福晋找到了，她就在自己的屋子里，只是躲起来了，被四阿哥找到了。”眼睛红肿，不知哭了几次的环春拿了一件衣裳来给主子披着避雨，劝她别站在风口里，又道，“听说福晋哭出声了，抱着四阿哥哭了好久好久，这样才好，能哭出来是好事。”
岚琪眼眶湿润，稍稍擦去眼泪，与环春一道走回榻边，她长长舒一口气：“毓溪和我，终究是不同的。”
环春也毫不吝啬对四福晋的肯定，道：“福晋很勇敢、很理智，没有人比她更痛苦，可是她好像挺过来了。”
岚琪颔首：“娶到她，是胤禛的福气，是皇后留给胤禛最大的福气。”
她心中则想，如果她的儿子将来成为帝王，毓溪就是真正能陪伴帝王左右的女人，自己只是帝王之妃，看似光芒万丈，看似足以站在玄烨身边，可地位的不同，自身觉悟就始终距离那个位置差一段距离。
然而毓溪的骨子里血液里都沸腾着那个愿望，她和自己一样，爱着丈夫爱着儿子，她和自己又完全不同，她是要做未来皇后的女人。
强撑三天体面，是为了不让任何人看四贝勒府的笑话，而今日的崩溃，也是选择了继续留在丈夫的身边。
仅仅三天，而岚琪当初几乎半个多月的时间才刚刚缓过一口气，且每一天，都想着要随儿子而去，她花了更长的时间，才决定自己要继续守护自己的爱情和丈夫。很多人说毓溪像自己，也有人说她不如自己，可在岚琪看来，她们真的原本就完全不同。
“皇上在哪儿？”岚琪不由自主问出这句话，此时此刻特别想陪在他的身边。
“在乾清宫书房呢，娘娘想送什么东西去吗？”环春问。
“我想自己去见他，我想见他。”岚琪看着环春，她的手冰凉，被环春暖在掌心，心里明白自己不会被她们允许出门，太医说她的身子要被掏空了，一定要好好休养。
可是环春心疼主子，见她满眼渴望，实在舍不得让她失望，微微一笑：“娘娘多穿一件衣裳。”之后便吩咐底下安排轿子，众人拥簇着娘娘冒雨往乾清宫而去。
永和宫的轿子在乾清门停下，那么巧，毓庆宫的人也在门口徘徊。岚琪没有搭理，只等他们离去，才听永和宫门外的人说，是太子妃炖了补汤给皇上送来，岚琪和环春对视一眼，没有说话。
里头的人很快来迎接娘娘进门，玄烨更是从书房里出来，一路径直走向她，摸到她冰凉的手，忍不住就责怪：“那么大的雨，好歹等雨停了再来呢？再不成派人传一句话，朕去看你。”
“臣妾可不是病秧子。”岚琪温柔地应着，与他并肩进门，看到一盅汤羹搁在书案上，但丝毫未动，她问道，“太子妃送来的？”
玄烨无声点头，却见岚琪走上前，将盖子打开，他站在她身后说：“太子妃经常会送些汤羹来，都是她亲手在厨房里做的，不过她做什么，朕都不会吃。”
岚琪知道，皇帝饮食谨慎，宫里妃嫔们也爱用这一招邀宠，昔日宜妃就如此做过。但想必就算是太子妃也明白，其实皇帝根本不会随便用其他地方送来的食物，对她们来说，不过是为了向皇帝向天下人表白她们对帝王的崇敬之心。
“太子妃每一次守在厨房里为朕或太子做什么，总是不声不响地把一些信件纸片焚烧在炉子里，若那些东西留下是罪恶，那么用罪恶烹煮的东西，你觉得朕会吃吗？”玄烨清冷而不屑地一笑，上前挽过岚琪的手说，“我们去歇一歇，五月的天你的手还那么冰凉，气血是该多不好？”
两人在窗下坐了，雨势渐收，雨声已经没那么喧嚣了。玄烨把她的手暖在掌心，感慨万千：“是为了弘晖，心里还凉着吧？朕不催着你赶紧振作起来，你现在这模样，我已经心满意足。”
岚琪颔首：“臣妾会快些好起来。孙子虽然是心肝宝贝，但一年可见的日子并不多，隔着一道宫墙，感情上必然不如从前自己带的孩子。这次的事，臣妾伤心没了弘晖外，更心疼胤禛和毓溪，想想皇上和臣妾当年多痛苦，他们也就多痛苦。”
玄烨眉头紧蹙：“查到宫内几个太监和侍卫失踪了，正循着踪迹往宫外查，一旦查到他们的下落，就能揪出幕后黑手。舜安颜撞见八福晋，她虽然嫌疑最大，可没有切实的证据，只要她极力否认，朕没办法定罪。”
岚琪紧张地问：“皇上是盯上八阿哥了？”
玄烨避开了岚琪的目光，那一晚岚琪的话让他很意外，这一次玄烨铁了心不能放过任何一个人，可是岚琪却劝自己不要做得太绝，他们俩竟然对调了一贯的立场。他冷冷地说：“她杀了我们的孙子。”
“臣妾恨不得将她挫骨扬灰。”岚琪道，“可是皇上，您成全臣妾一回，就当是成全臣妾的私心可好？”
“私心？”
“太子妃给您送汤来，就是想向世人证明，您与太子和她之间的关系没有破裂，您为了一只耳坠就把太子妃拿下审问，对她而言这是何等的奇耻大辱？”岚琪从座上起身，站在玄烨的面前，“臣妾是恨极了，可是再想想这事儿，就算八阿哥是主谋八福晋是从犯，他们最初的目的肯定不会是杀弘晖，底下奴才说，弘晖是捉迷藏自己跑去长春宫的，应该是这孩子撞见了什么，才被错手杀了。”
玄烨冷笑：“那么朕，还要姑息他们一个无心之失？”
“为了胤禛的孩子，皇上大动干戈，闹得毓庆宫鸡犬不宁，之后还要法办八阿哥一家。是，杀人偿命他们该死。”岚琪恨得咬牙切齿，但很快就冷静下来，“皇上想过没有，这一场暴风雨后，朝堂皇室会是什么局面？八阿哥或死或入狱，朝臣们会如何看待您和胤禛，其他阿哥该如何提防您和胤禛，虽然这一切都是应该发生的，可皇上想要的，并不是这样的。”
玄烨皱着眉头，不可思议地看着岚琪：“你在想什么？”
岚琪镇定地回答：“臣妾不想皇上这盘棋又要从头来一遍，又要重新布置棋局，您太辛苦。更不想胤禛成为众矢之的，不想为了他的孩子，搅得天下大乱。臣妾能忍胤祚之痛，他也该忍下失去弘晖的痛，皇上您看到毓溪的表现了吗？您看到毓溪为了胤禛而努力撑着的体面和尊贵吗？那孩子心里清楚得很呢。”
玄烨沉沉地说：“那晚朕明明拒绝你了，朕不再需要顾忌，更不能姑息养奸。”
岚琪道：“所以臣妾再来恳求一次，八阿哥自然是皇上您自己去面对，您把福晋交给臣妾可好？死罪可免活罪难逃，若真是她杀了弘晖，或是她指使人杀的，臣妾不会让她活得安生。”
玄烨看到岚琪眼底有杀气，其实她顾虑的一切，玄烨心里都明白。可他觉得憋屈，为什么从前要忍大臣的挑衅，如今还要忍儿子的放肆，这个皇帝这个老子，是不是做得太憋屈了？
但冷静想一想，帝王之路，就是要能忍人所不能忍，他拥有天下指点江山，可龙椅只有一张，他是孤零零坐在最高处。四十多年了，他忍耐的事还少吗？他很清楚，自己背负的是江山社稷皇室传承，从来不是他个人的恩怨情仇，这是帝王的无奈，亦是责任。
“索额图死了，明珠也苟延残喘了，鳌拜早在当年就败在您的拳下。”岚琪眼中有磅礴气势，从容地面对帝王，“弘晖的死，臣妾痛不欲生，可是这一刻，臣妾才明白了您当年的无奈和痛苦。若真是八阿哥、八福晋之过，索额图、明珠今日的下场，必然也是他们的未来，人总要为自己犯下的罪恶付出代价，早一些晚一些，若对这个江山皇室还有作用，皇上，姑且留下他们吧。”
玄烨气息沉沉：“朕该拿你怎么办？”
岚琪心里踏实了，玄烨答应了。
玄烨又道：“你能忍，朕能忍，胤禛能忍吗？”
岚琪目光坚定，颔首道：“他若不能忍，臣妾说过，将来的事，还请皇上另选贤能。”
玄烨眯着眼睛看她，不解地问：“别人若看待这件事，会觉得你是为了他的将来筹谋一切，可是回过头你却又对朕说，另选贤能，咽下这么大的委屈，还不能许诺他未来？”
岚琪毫不犹豫地说：“臣妾是想着，与您一道培养出更好的将来，而非必须是自己的孩子；您与臣妾许下的是大清的未来，不是胤禛的未来。这话冠冕堂皇听着很霸气，可能很多人只会说说，并不会真的去做，臣妾也不敢想得那么大，臣妾想的只是，我的儿子若不能担当大任，就不要把他推上去。”
屋子里陡然静下来了，窗外雨声停歇，整座皇宫都静了。玄烨伸出手与岚琪相握，笑意宁和：“朕这辈子，怕是不能称孤道寡了。”
岚琪含泪一笑：“自然是不能的了。”
永和宫的轿子离开乾清宫时，天际已有阳光从云端缝隙中落下，如瀑布一般洒向人间，乌云之中仿佛希望之光。岚琪端详许久，回去的路上吩咐环春道：“过了头七，就让毓溪进宫来见我。”
宫外，四贝勒府在找不到福晋的动荡之后，再次归于平静，下人们搬动器皿都小心翼翼不愿发出一点儿声响，生怕吵着才安静下来的四福晋。可是屋漏偏逢连夜雨，毓溪才刚刚在胤禛怀里精疲力竭地昏睡过去，底下的奴才就来通报，说弘昀小阿哥不好了。
胤禛无奈极了，失去弘晖的心痛已经让他麻木，固然不愿再失去弘昀，可他已经不知道要怎么才能表达出自己的心痛。当他来到西苑时，浑身冰冷沉默的气氛，让人不寒而栗。侧福晋伏在床边哭泣不止，见到丈夫便说：“太医讲，孩子就剩一口气了。”
弘昀这一场高烧，烧了整整三天，就是强壮的大人也经不起这样的折磨，更何况这孩子孱弱已久。胤禛将孩子抱在怀里，弘昀对人事已经毫无反应，如太医所说，不过是悬着最后一口气。
侧福晋憔悴不堪，比不得失去前一个孩子，弘昀养了那么久，换作谁也不舍得，侧福晋眼下都顾不上新出生的弘时，天天守在弘昀身边，到眼下已是濒临崩溃。可她怎么也没想到，丈夫却会在这种时候，说出无情的话。
“弘时终归是你的儿子，养在哪里都是一样的，弘昀怕是撑不了多久，等弘昀的事办了后，就把弘时抱去正院里让福晋抚养。”胤禛残忍地看着李氏道，“我知道，说这些话会让你恨我，但你还有念佟还有弘时，福晋她什么都没有了。”
侧福晋怔怔地望着胤禛，半晌才憋出一句话：“妾身能生养，是妾身的错吗？”
胤禛知道自己没立场，更明白对于李氏的残酷无情，可他的心全在毓溪身上，他的心本来就是偏的。
李氏竟向丈夫伏地顿首，哭着哀求道：“贝勒爷，求您不要夺走我的孩子，求您把弘时留在我的身边。”
胤禛有些耿直，虽然弘昀可能也将不久于人世，但眼下抱在怀里还有气。弘时好好地在襁褓里等待着茁壮成长，念佟更是健健康康的，李氏膝下有这么多孩子，毓溪却那么可怜。如今不过是要把弘时抱过去抚养一阵子，好宽慰毓溪让她分心，又不是要夺走李氏的孩子，因此，明知道伏在膝下的李氏很可怜，胤禛心里忍不住生出些反感和厌恶。
“贝勒爷，当年您被送走，德妃娘娘有多伤心，妾身也是一样的，您就可怜可怜妾身，求求您了。”李侧福晋伏地痛哭，她知道自己的身子，弘时恐怕是上天给的最后恩赐。若是弘昀健健康康活蹦乱跳，她或许还肯松手，可弘昀眼瞧着就要咽气，谁来理解她的痛苦。
宋格格等在门外头，听见里头的动静，听着李侧福晋号啕大哭，不禁对身边的侍女说：“我们做妾的，还能怎么着？”
不过这事儿，因为李氏几
乎要拼了性命反抗，胤禛没有强行带走弘时，眼下弘昀奄奄一息，他也不愿再横生枝节。府里的人则懒得传这种闲话，弘晖殁了的事，大部分人都没能缓过神，并没有为此引起什么风波。而乌拉那拉府里则传来消息，夫人觉罗氏悲伤过度旧疾复发，家里人瞧着不大好，怕夫人和福晋错过最后一面，已经送消息来，希望四福晋能回去一趟。
胤禛都不敢把这消息告诉毓溪，亲自跑了一趟岳父家里，岳母果真命悬一线，他这才怕来不及让她们母女见一面，第二天还是告诉了毓溪。
仿佛噩运笼罩着四贝勒府，就在弘晖头七的日子，弘昀缓不过一口气殁了。四福晋的母亲觉罗氏也寿终正寝，压在胤禛和毓溪身上的悲伤痛苦，让不相干的人都觉得心颤难以承受。
可四贝勒的福晋，却以柔弱之躯撑起了整个家，不仅弘昀的事料理周到，头七那晚为儿子守过子夜，天未亮就赶回娘家继续为亲娘守夜，第二天一早再赶回贝勒府接待前来吊唁弘昀的客人，并收拾掉弘晖所有的东西。侧福晋李氏伤心过度缠绵病榻，第三天孩子出殡的时候，她还是被人架着走路，可四福晋却在一清早送走弘昀后，立刻赶回娘家祖坟，与家人送亲娘下葬，终于在送额娘走时扶棺大哭，哭得晕厥过去不省人事。
阴云同样笼罩在永和宫，七天之内接连失去两个孙子，一个孩子是被害死的，另一个则早就有传闻，说自从去年落水后就一直病恹恹的。悲痛的德妃深居宫内不见任何人，除了延禧宫的良妃。
弘昀的病若真是和当初落水有关，那也和八福晋脱不了干系，就算不是她推孩子下去，眼下这节骨眼儿上，足够让岚琪憎恨得要将她千刀万剐。那一天她和玄烨在乾清宫说定不明着追究八阿哥，回来后良妃就找上门了，没想到两人一进屋子，良妃就跪在了她的膝下，让岚琪大吃一惊。
良妃说她怀疑八福晋是凶手，说八福晋有一段时间不在她身边，她要想法儿证明这件事和八阿哥、八福晋到底有没有关系。没有，则解脱她自身的罪恶；若有，她会把他们交给皇帝交给德妃，任凭处置。
岚琪相信觉禅氏，相信她和觉禅氏那一点点情意。甚至在觉禅氏心里，自己比那两个孩子还重要，而自己的存在其实同样很微弱，因为觉禅氏心里的全部，几乎都给了纳兰容若。
今天弘昀和觉罗氏出殡，环春她们早就为主子准备好要送出去的东西。晌午前传来消息，说四福晋在娘家哭得晕厥过去了，岚琪心疼得眼眶湿润，吩咐环春：“你去请梁公公来一趟，我有话要他传给万岁爷。”
如此，这日从乾清宫传出旨意，皇帝突然给四阿哥胤禛派了外差，要离京好几个月，怕是入秋才能回来。岚琪再送了旨意出去，要胤禛带着毓溪同赴差事，她的意思就是想让儿子、儿媳妇离开京畿好好散散心，她怕毓溪这样下去，会把身子耗尽。那么她为家宅撑起的体面和尊贵，也算白费一场心血，可岚琪却要她的儿媳妇，笑着陪丈夫走到最后。
眼瞧着四贝勒要带着福晋离京办差去了，人们虽然觉得皇帝有些不近人情，这时候还派差事下去，但想想能离开京城去散心，也算是好事。随着时光飞逝，再痛苦的悲伤也会淡去，可弘晖阿哥的命案，却悬而不决，起初大动干戈不惜抓太子妃审问，一下子又归于平淡毫无动静。就在人们的好奇心渐渐淡去时，宫里似真似假地传出消息，说长春宫里另找出线索，找到了太子妃以及惠妃和她的宫女所有的东西，现在正排查所有人，只要找到物件的主人，就能找到凶手。
所有人都记得皇帝说过，翻遍整座紫禁城，也要找出凶手，看来皇帝并没有善罢甘休。
四贝勒夫妻俩离京的那一天，诸位阿哥到城门相送，虽然不是什么了不得的差事，可谁都知道胤禛这次离去，是皇帝抚恤他，兄弟们总要有所表示。十三、十四阿哥更是一路相送，将哥哥嫂嫂送到很远的地方才折回京城。十四阿哥入城后，遇见八阿哥刚刚从九门提督那儿回来，还未回到城内家中，兄弟几个一路同行。十三阿哥和八阿哥的情分不过尔尔，十四阿哥和胤禩总有说不完的话，便打算随八阿哥一道回家里去坐坐。
却不知道，此刻的八贝勒府几乎连屋顶都要被掀翻了，八福晋在自己屋子里不知翻找什么，责骂侍女们是不是偷了她的东西，翻遍自己的屋子也找不出来，就冲到张格格这里来，疯了似的问她有没有偷过自己的东西。张格格的胆儿都被吓破了，被福晋蹂躏着推在地上，自己的屋子被翻得底朝天。可是谁也不知道福晋在找什么东西，也不晓得一向端庄温柔的她，为什么会像换了个人似的。
张格格蜷缩在角落里，毫不掩饰她的恐惧，若是福晋什么反应也没有，她才真正害怕，现在福晋这么疯狂，她反而不用怕了，跟着颤抖跟着慌张就是了。她的确偷了福晋的东西，可那些东西早就送进宫里去了。福晋要找的是一只耳环，是端阳节那天她赴宴时戴的耳环。这些日子八阿哥和福晋总去四贝勒府奔丧，或是进宫，时常都不在家里。良妃派人出来找她，要她偷一件八福晋端阳那天戴的东西，偏巧那天早晨张格格去正院里伺候过福晋，为她梳过头，摸过那一对缀在耳朵上的耳环，记忆深刻。
这也是八福晋为什么会疯了似的来找张氏麻烦的原因，平日里隔三岔五，张格格会一早过去请安时，顺手为福晋梳头。她有一手梳头的本领，而八福晋也为了彼此好相处，接受她的好意。
宫里传出话，说另找到了证物可以搜寻凶手，八福晋当天就开始回忆自己赴宴的所有行头，她换过两次衣裳，穿戴间难免会留下什么东西，当每一件东西都找到，唯独少了那只耳环时，八福晋立时就慌了。她记不起来自己究竟是回家前就掉了，还是回家后才掉了，那一天她如同行尸走肉一般，强撑着伪装的镇定和从容，回忆端午节，除了掐死弘晖的那一刻，其他的事一片空白。如果这只耳环真的掉在了长春宫或是别的地方而现在被发现，也许早晚都会算到她头上来。
张格格的屋子被翻得一塌糊涂，八福晋冲过来捉着她的衣领说：“你有没有拿过我的东西，你拿出来我不怪你，只要你拿出来，你有没有拿过？”
张格格被揪得几乎要窒息了，哭着求饶请福晋放过她，她抵死也不能说良妃让她偷东西的事。
此时八贝勒和十四阿哥已经进门了，家里一团糟，怎么好待客，可八福晋把八贝勒的书房也翻了一遍，家仆们只好尴尬地给主子使眼色，示意贝勒爷带十四阿哥去园子里坐坐，甚至此刻离开才好。
胤禩则是一进家门就感觉到气氛的异样，在胤祯还没回过神的时候就借口突然想起什么事，要去一趟九阿哥府里，问十四阿哥要不要同行。十四是何等聪明，即便猜不出这家里发生了什么，可奴才们一个个神情紧张，显然不是什么好事。他不便干涉八哥的家务事，爽快地就跟着走了。
这一边，家仆来说贝勒爷回府了，八福晋才把张格格放开，勒令她和她的下人不许出门，更勒令府里所有人都不许出门。渐渐传出去的话，是说福晋的额娘留给她的遗物不见了。
遗物固然重要，可疯成这样还是让人费解，八福晋醒过神后，意识到自己做错了事，比起东西找不见了，她现在更害怕下人们会把闲话传出去。胤禩带着十四弟莫名其妙地在九阿哥府里逛了一圈，离开时天色已晚，胤祯必须回紫禁城，八阿哥便将他送到城门外，而后才终于得以脱身，匆匆折回家中。
进门时已经听下人说，八福晋是丢了生母的遗物，眼下是找到了，家里也迅速被收拾干净。可胤禩却明白，从没听说早故的岳母留下过什么遗物给妻子，能让妻子这样失态寻找，或许就是近来宫里传说的另一件物证。可那只是传说，胤禩并没有听哪一处正式宣布查到新的证据，没想到妻子已经自乱阵脚。
走进他们的卧房，八福晋正呆呆地看着下人们拿出新的器皿摆件，一样一样拿给她过目，然后重新布置。屋子里的东西显然在之前被破坏了，虽然八贝勒府今非昔比，摔几件东西根本不算什么，可闹出这么大的动静，很快就会有闲言碎语传出去。
众人见主子回来，纷纷上来行礼，八福晋疲倦地抬了眼皮子，却是道：“我把张格格吓坏了，你去哄一哄她吧。这事儿不怨我，我丢了额娘的东西，心里着急，她时常过来帮我梳头，我就多心了。”
胤禩知道，这话当着下人的面说，就是希望他们能传出去，她应该是意识到，自己做错了事。
“张格格那儿我会去，你没事吧，额娘留下的东西，找到了？”胤禩配合着妻子，八福晋倒是一怔，紧跟着确实潸然泪下，众人见这光景，忙都退了下去，只等房门被关上，胤禩才道，“没找到吗？”
八福晋失魂落魄地解释着，说她那日赴宴佩戴的耳环少了一只，她记不清是回家后不见的还是回家前就没的，对于那一天的记忆，就剩下弘晖了。
“那你怎么记得，自己戴了那对耳环？”胤禩问。
“一向是配那套礼服的，连项链手串发簪都是搭配好的，错不了。”八福晋抽抽噎噎拉着丈夫的衣袖说，“宫里到底找到了什么？胤禩，我快受不了了，你把我交出去吧，让我去向皇上自首，胤禩，我受不了了。”
胤禩抚摸着她的脑袋，示意她安静，轻声道：“这才十天，再过十天你会更加平静的。你听我说，就算找到的东西是你的耳环，也不能证明你就是凶手，你时常去长春宫给惠妃娘娘请安，丢下什么东西一点儿也不稀奇。你要相信自己，我们什么都没做过。”
八福晋绝望地看着丈夫，晃着脑袋说：“我怕我在人前绷不住，我怕我会害了你……”
胤禩的笑容有些凄凉，却道：“事情已经这样了，我们撑一天是一天，我说过与你共进退，不要再说让我把你交出去的话。从现在开始，你要相信自己，什么都没做过。”
深宫之中，因弘晖死在了长春宫，皇帝本有心让惠妃迁一处殿阁居住，但惠妃却说她不怕，孩子最清楚是谁杀了他，亡魂不会来找她麻烦。最后还是在太后的干涉下，惠妃搬到了长春宫东配殿居住，终归是没离开那里。
数日后，玄烨告诉岚琪另一个调查结果，原来大阿哥之前怂恿八阿哥下魇镇诅咒永和宫，八阿哥将计就计，应该是想把祸端推在大阿哥身上，让他自食其果。他们并非蓄意谋杀弘晖，该是八福晋撞见了弘晖，弘晖才死于非命。
调查的结果，与他们预想中没有太大的差别，若想办八阿哥夫妻，证据已然足够。可玄烨答应岚琪，为了他那盘棋局，暂且放过八阿哥，他要一心一意把这盘棋下完，自然棋局结束的时候，他的生命也该到尽头了。
此刻说罢这些事，玄烨问她：“你会怎么处置八福晋？”
岚琪平静地说：“现在是他们最防备的时候，做什么事都没力道，臣妾等他们松懈了才好，八福晋那孩子，不好对付，可绝不能放过她。”
玄烨却道：“那孩子？谁是那孩子？你随便说一句话，都带着仁慈之心，这如何使得，你要像看起来这样狠才成。”
岚琪回想自己刚才那句话，也不免苦笑，轻轻叹：“曾经觉得她是个可怜的孩子，跟了八阿哥后能过得好，没想到一年一年下来，却变成这模样。”
“不必对作恶之人心怀仁慈。”玄烨面色严肃，“朕把八福晋交给你，是要看到她受到教训和报应，不是让你劝人向善感化她，若不然，我们之间的许诺也不必有了。”
“皇上。”岚琪却问，“良妃可否对您说过，她要让惠妃生不如死？”
玄烨颔首：“怎么了？”
岚琪道：“臣妾并不想与八福晋正面冲突，那样会引起不必要的麻烦，让那些事阴魂不散地缠着她就好了。”
玄烨微微皱眉头，到底还是说：“只要你别姑息她，随便你怎么做，你要记着，她是杀了我们孙子的人。”
“若是胤禛有出息，让他将来自己为孩子讨回公道。”岚琪平静地说，“他才是弘晖的阿玛。”
然而提起孙子，岚琪心头一颤，对玄烨道：“毓溪离京前，让青莲带了一句话给臣妾，至今想来还是心疼极了。”玄烨问何话，岚琪眉宇纠结地说，“毓溪说四贝勒府不能枝叶凋零，她身子不好，李侧福晋的身子怕也不好生养，宋格格亦如是。她不能指望胤禛自己将喜欢的人纳妾收房，他不会做那种事，只有求皇上求臣妾做主，再为胤禛纳新人。皇上您看呢？”
玄烨手指微微一动，像是在数数，摇头说：“朕心里有人，但那孩子还太小了。”
岚琪见这桩事玄烨从未对自己提起过，也不想好奇多问，只是道：“那就另选几个，不必出身太高贵，给个格格的名分养在府里便是了，这对毓溪很残忍，可那孩子心里比谁都清楚，咱们就成全她吧。”
玄烨冷笑：“毓溪虽可怜，贤妻当如是。而朕当初想，老八夫妻俩境遇相似，能互相安慰扶持，没想到却变成现在这样，是朕错了，还是他们错了？”
岚琪静静地听着，猜想在皇帝心中，因为自己而选胤禛，只是一小部分的原因，到底还是看重儿子们的德才，八阿哥是有才的，可那孩子失了德。玄烨说过，他想要一个富有正义感的皇帝，一个能真正将家国天下放在心里的皇帝。胤禛眼下，还不见得具备如此崇高的境界，他在众兄弟中略胜一筹，不过是别人都在算计的时候，他没做那些事。
江山为重，岚琪牢牢记着这四个字，更是她要让儿子铭记一生的四个字。
时光悠悠而过，杀弘晖的凶手一直没浮出水面，最最委屈的就是起先被怀疑的太子妃，但太子妃在人前端的高贵稳重，仿佛从未发生过那件事，照旧每天送滋补的汤药去乾清宫，表达她与太子的孝心。每日晨昏定省带着孩子们在宁寿宫向太后请安，行走在六宫之间，往来于皇室之中，依旧是那储君之妃的风范，依旧是以未来皇后的骄傲自居。
而那段日子里，因皇帝有心亲近，和太子的关系并没有僵化到不可收拾的地步，太子妃甘愿受委屈不对之前的事做任何计较。太子跟着她，也渐渐放开怀抱，时常出入乾清宫，旁人看着，父子间亦是从前和睦的光景，如此便将一些谣言打破，至少太子妃受辱的事，没有带来更糟的影响。
转眼已在七夕节，宁寿宫里摆了家宴，夜深散了后，妃嫔们各自回宫，宗室女眷们在侍卫太监的引领下结伴离宫。十三福晋和十四福晋要送婆婆回永和宫，岚琪却吩咐她们各自早些回去歇着。
看着两个年轻的儿媳妇离去，正巧良妃随佟贵妃从门内出来，觉禅氏与岚琪目光相接，彼此会心地点了点头。良妃便继续送佟贵妃往储秀宫走，岚琪则看向环春，环春亦是点头：“娘娘，奴婢准备好了。”
岚琪低头张开了拳头，掌心里一枚精致的耳环在灯光下熠熠生辉，她冷然道：“带我去吧。”