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楚大公子颜面扫地,楚家颜面扫面,沦为京里的一大笑柄。街头传言甚多,为着一个丫头,而且那丫头象是和人要跑?
又有传言,不是和人跑,是卷带东西走……
楚家这一个年里,亲戚是不走了,只忙着办亲事。一直忙到出了正月,楚怀贤才稍稍平息家人的怒气,再理清楚自己上当的头绪,他迫不及待地来看小初。
来到院门外,楚怀贤和楚老夫人也是一样皱眉:“这地方能住人?”进喜儿陪笑:“老爷说,这地方虽然小,但是隐秘无人知道。只能公子看过,再和小初啊,不,和姑娘认了亲,姑娘是住到舅老爷家里去。”
楚怀贤没说话进来,他没有让人通报,问一声小初在学礼仪规矩,自己打帘子进了来。一进来房里是暖和的,但是两个嬷嬷都板着脸,小初笔直站在当地冷若冰霜,看起来是正在闹别扭的样子。
小初要闹别扭,楚怀贤也猜到要闹一出子,不过他挤出时间来看小初,这个别扭闹在这里,楚怀贤黑下脸。
“公子,”房里有给小初指的两个服侍人,和嬷嬷们一起来请安。楚怀贤沉着脸坐下:“这是怎么了?”
丫头们忙道:“嬷嬷们教礼节,姑娘象是不喜欢。”林小初站在那里一动不动,她初看到楚怀贤还是欣喜的。本来想走过去,就看到楚怀贤脸一沉进来,小初身子一僵,就此站在那里不动。
不过公子看起来很好,小初心里还是喜欢。此时听这两个丫头这么回话,小初面无表情就站着不动。
楚怀贤进来第一眼,就在小初身上。房中火盆也好,明窗也好,都不如小初象一道亮光,最吸引他的眼睛。
第一眼看过,小初瘦了!
林小初心里煎熬,想小意想楚怀贤。虽然说是订了亲,侍候的家人对她从不客气,当着面说话是直来直去。楚老夫人指的这两个丫头,说话更是语带讽刺。
因为这件事,林小初成了楚家的众矢之的。
“玉喜儿,姑娘为什么不喜欢?”楚怀贤再问一个丫头。玉喜儿回道:“嬷嬷们说了几句,姑娘就甩脸色。”
说了几句?小初还是没有表情,但是眼底里有水气。她们只说了几句吗?句句是讽刺,句句是挖苦,句句说自己不是正经的人。
没有听以前,楚怀贤就知道是这样的事情。他在家里受父母亲也是时时挖苦,现在唯一还有两句和气话的,就只有祖母。
想想父母亲脾气和这件事情的严重性,楚怀贤心里拧起来。成了亲关了门,好好的闹别扭不迟。这个当口儿,父母亲正记恨中,小初开始闹别扭。
楚怀贤冷冷看向小初,小初与他轻飘飘对视一眼,垂首站在那里还是不动。
嬷嬷们稍有不安,她们自宫中出来,出身好样样好,对小初这样的人和事,她们觉得不能接受。此时楚怀贤黑着脸,嬷嬷们才想到,自己的责任是来教导这个楚家未来的大少夫人,而不是觉得她挑战礼法而生气。
丫头们都是喜欢的,公子一怒之下,不要她才好呢!
重重的一个巴掌,打在玉喜儿脸上。玉喜儿被打懵了,跪下来求饶。这巴掌也打在小初和两个嬷嬷身上。小初眼睛里的水气越聚越多,她想起来那个雪夜里,楚怀贤就是这样对的自己。接下来呢?要打谁。他是个男人,又是个练武的人,打人应该是不费吹灰之力才是。
“姑娘再不好,就是侍候的人不好。”房中响起来楚怀贤的咆哮声,吓得房里房外的人听到,心里都是一颤。
小初忍不住,两滴泪水“巴哒”落在地上。
咆哮过,楚怀贤起身对着两个嬷嬷深施一礼。两个嬷嬷心知肚明,赶快还礼如实地道:“并不是大事情,想公子成亲后一定是进宫的,我们让林姑娘把昨天教的礼节重新行一遍,话说得重了,她不愿意行礼就是这样。”
小初低着头,还是默然不语。楚怀贤看也不看她,对进喜儿道:“这院子里所有的侍候人,都跪到雪地里去,几时姑娘肯学,几时他们再起来。”
“我……”小初抬起头,泪珠在她面颊上滚滚而落。进喜儿不管不顾,把房里的丫头赶出去,再去按楚怀贤的吩咐去交待院子里的人。
房中林小初开始动了,楚怀贤看着她娴熟地行着礼,面色慢慢缓和下来,小初从来聪明,学一学肯定就会。
两个嬷嬷露出微笑:“就是这样,将来进了宫,可不能错一星半点儿。”
小初行过礼,楚怀贤站起来看也不看她,对着嬷嬷们道:“有劳嬷嬷们,教的不行,要是她再不听话,只管打她!”
说过再也不看小初一眼,出来到院子里,对着跪在雪地里的几个家人,楚怀贤先喊玉喜儿:“过来。”
玉喜儿战战兢兢过来,楚怀贤取银子赏她,狠狠地道:“姑娘再有不好的地方,就是服侍人不得力。你是祖母的人,给了我们,以后就是我们的人。”
突然明白过来的玉喜儿泪流满面,在雪地时叩头,叩得额头上全是冰雪和红印子,泣道:“奴才知道了。”
“知道就好,下次我来,不会再废话!”楚怀贤说过,对进喜儿道:“让夏绿过来陪,随她带一个小丫头过来。”
嬷嬷们和小初在房里都听得清楚,嬷嬷们对小初无奈:“看看公子对你多好,你这个人,是怎么修来的福气?”
小初默然,两行泪珠又滑落面颊。直到楚怀贤走,也没有再进来同小初说一句话。
离了小初这里,楚大公子回家去见楚老夫人,把刚才的事情回过。楚老夫人冷笑:“为着这样一个人,你打我的丫头?”
楚怀贤跪下来同祖母嬉皮笑脸:“她说话不好,不打还行。”楚老夫人再冷笑:“还有一个做事儿不好的,你准备怎么样?”
“这不是要成亲,总得把眼前这亲事成了才行,”楚怀贤继续嬉皮笑脸,再小心地问楚老夫人:“您孙媳妇的嫁妆,求祖母赏一点儿下来。”楚老夫人刚哼一声,楚怀贤赶快道:“不然这亲事上不好看。”
楚老夫人不屑:“我出钱为她添好看?我不愿意。”楚怀贤和楚老夫人磨蹭:“孙子要成亲了,父母亲那里肯定是不会给的,祖母再不赏下来,孙子这亲事就难看的很了。”想想再回一句:“肯定比怀德亲事还要难看。”
楚怀德将来娶亲,至少也要找个有嫁妆的官宦小姐才是。而林小初,是分文嫁妆也没有。
“看着你,我可以给她装装体面,借她一份儿嫁妆那天抬一抬。不过这里面东西,分文不给。”楚老夫人最后只松这么一句口。
楚怀贤把这个磨到了手,继续对着楚老夫人陪笑:“祖母好歹赏一分儿下来,给一半,给三在,给一成也行,不然小初成亲后,她可用什么?”
“我管她用什么!”楚老夫人在身边小几上“啪”地拍:“肯出嫁妆装好看,是我疼你才这样。”楚怀贤笑嘻嘻:“那我给行不行,我置办了说是祖母赏的……”
楚老夫人终于忍无可忍:“出去!看你的书去!”
被撵出来的楚大公子,又跑去找楚夫人:“母亲,真的一点儿也不给?”楚夫人顺手拿起身边一个东西就砸过来,楚怀贤笑嘻嘻接在手里,再给楚夫人送回来,好好同她商议:“给一点儿吧,不然我自己置办了,说是母亲赏的。”
“出去!”楚大公子又被撵出来。
楚怀贤怏怏回到书房里,三老爷在等他:“怀贤,你放心,愁嫁妆是不是,我和你三婶儿说好了,我们尽力的出一分儿。”
“三叔,不是钱的事情,是祖母和母亲,都不肯给这个脸面。”楚怀贤愁眉苦脸,钱倒是好说,自己也可以多给小初。楚大公子同家里人拧在这里,就是要磨着家人出这个名头。
三老爷忍笑,怀贤从小到大都风光,这许错了一门亲事,弄得他在家里人人不待见。这成亲前的日子,是楚怀贤两头受气的日子。
“我帮你再劝劝母亲和大嫂,等侄媳妇认了亲,让你三婶的三哥多出一些,你有钱再添上些,不就好看了。”三老爷劝楚怀贤。
楚怀贤苦笑:“我可以添,也让人在置办了,只是祖母和母亲不答应,我怕以后她们更不待见小初。”
三老爷没忍住,这就笑了一笑。这就在置办了?亲戚们之间,没有一个人不说怀贤迷怔了。
“去求大哥呢?大哥说好,大家都说好才是。”三老爷又出了这个主意,楚怀贤摇头,他不敢去。
楚三老爷说过话出来,一路走一路笑。谁家娶亲事象怀贤这么烦,忙完了自己的亲事,还要忙媳妇儿的嫁妆。
看一看家里表面上的喜气洋洋,三老爷突然寻思一下,喜欢一个人有这么打紧?三老爷是古代盲婚,与三夫人之间,是谈不上有感情。(未完待续)