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日本三周内连续遭遇的这两件大事,在极短时间内便成为了全球热门新闻,爱丽丝自然能靠渠道从华盛顿获得新消息。新任总统克林顿与老布什不同,并非多外交事件多么热衷的人,尽管他出于表象,将两艘航母派向了日本海领域,但绝对没有打仗的意愿。正如竞选时发言所称,他的执政重点在于挽救此刻陷入低谷状态的国内经济。
所以是人都清楚,一个崭新的时代即将到来,比起任何外交行为,国民自然乐于见到本国经济腾飞的状况。爱丽丝也不例外,比起让保护伞佣兵参与海湾战争这种小事,让财团经济顺势腾飞,才是她真正在意的事。
克林顿上台后,开始着手实施“宏观调控,微观自主”的经济政策。今年尚且还是九三年,爱丽丝心知,这一政策终会在九六年前后诞生出发达的科技产业,并在九八年实现白热化。
同时,他还会废止并限制原先的联邦福利制度,将大笔政府资金从无限制资助贫民中解脱出来。并在九七年着手签署《京都议定书》,大规模开战环保事业,解决温室气体排放等问题。这种种行为都是爱丽丝能够预知的,所以正如当初为海湾战争做准备一样,她也可以就这些事宜忙碌起来了。
由于其真正的政绩都是从第二届任期开始的,所以前几年时光,还真就是让爱丽丝大刀阔斧努力发展的时候。她想出了一个新的计划,从《京都议定书》开始,全球都开始讲究环保问题了,若能在这个领域研发出某些黑科技,那自己还用愁将来在国际上的地位吗?
所以,一个以环境和能源为主题的研究中心,也就提上建设日程了。对于地址,爱丽丝选择得毫不犹豫,正是犹他州拉肯市郊外,深埋地下的蜂巢基地的地表区域。当然,她没必要整整好地把新研究所盖在蜂巢的头顶,好大一片盐湖沙漠区,哪里没有合适的场所?
所以这样以来,对于一直进行的“拉肯市掌控计划”,也就有了更进一步的原动力了。所谓增加城市人口,单靠开设工厂可是不够的;将该市建成一个科技型产业主导的地方,若就是互联网企业,也得是多少年后才能完全成型的事。但如果再加上这么一个研究中心,意义就截然不同了。
何况这项事业正好还和“保护伞”的公司名称相搭配,不管是“安布雷拉”还是“保护伞”,不管是中文译名还是英文原音,它都是有这一层含义的。正如这家公司一直以来的主打产业一样,医药之于普罗大众,那么现在就是环抱和能源了。
此时,焦头烂额的日本政府,真的再也无暇顾及千叶县附近的任何可能了,他们所有的精力都被扔到了朝鲜半岛上,而且经年都不会结束。本来就不担心会暴露的爱丽丝,自然就更可以把大部分精力,放在自己的事业发展上了。
建设研究中心本身不是困难事,在确定要购买超级粒子加速器等设备前,任何研究所充其量就是栋单纯的建筑物,真正的价值和难点在于里面贮藏的财富。所以,比起琢磨该怎么盖房子,爱丽丝真正该考虑的,自然是研究所究竟研究什么东西了。
环保和能源行业,有什么可研究的呢?
温室气体排放来源实在太多了,化石燃料燃烧,汽车尾气排放,农业日常生产全都是原因的一部分。甚至还有调查表明,全球超十亿头牛每年放的屁,居然还占了全球温室气体排放的近百分之二十!
爱丽丝绝对是傻到家了,才会分门别类地处理这些问题。怎么着,让她开发一款特效药,让牛不放屁吗?
可控核聚变绝对是最能减少排放的途径之一,只要能将全球几乎所有火电站都取代掉,那么热量排放的下降程度自然可以想象。但这又绝对是会导致第三次世界大战的技术,相较而言,更成熟的核裂变反映就要靠谱很多了。
这是个好主意,爱丽丝弹起响指。她当然没兴趣紧盯着每一家重工厂,天天去检查它们节能减排的情况,然后因地制宜地开发节能燃气灶。但如果能开发一种更成熟的核裂变技术,让核电站能轻易在更多国家、用电区周边普及开来,大规模减少火电站的数量,宣传起来可是好大一项成就啊!
人类现在已经可以靠核裂变技术生电,并孜孜不倦地为核聚变技术而努力,但这并不代表核裂变技术已被开发到极限,只是人类寻找到了一种更好的理论罢了。所谓核裂变,从技术理论上看,当然是任何原子核都具备裂变的潜质,只是基于当前技术所限,人类尚只能对铀-235等原子做出裂变链式反应,还需要处理核废料的埋藏工作。
但如果能把核废料也用于裂变呢?
所以爱丽丝的目标就很明显了,研发一种万能的链式裂变技术,能不止将铀-235等原子,更能将绝大多数、任何形态的重核原子核都裂变掉!
当然,即便这个技术发展到极限,和聚变也是有区别的。聚变技术的最巅峰状态,就是反应结束后没有任何废料,而裂变无论如何都会有。所以针对这一领域的终极研发目标,就是把有害的放射性元素,一直裂变到无害为止。
比如说,通过层层叠叠的蜕变,把铀-235都裂变成碳元素怎么样!?
哇哈哈哈!
所以爱丽丝马上向华盛顿提出了申请。有益的核裂变技术,这是政府不可能不喜欢的项目,而在这一领域,爱丽丝也没有必须单干不可的理由。不是独享黑科技,而是明摆着要供世界享用的技术,当然不能是全靠她咕嘟几百吨色拉油,然后全程超能力演练就行的。
所以,像超级粒子加速器等设备,当然也是不可能不通过政府耳目,就被购买组装安放在实验室里的。如果能从白宫那捞到一大笔研究经费,何乐而不为呢?虽然爱丽丝对自己的脑袋瓜很自信,但这样一个项目研究,硬性难度也是明摆着的。
所以爱丽丝轻轻松写出一份长达八百页的项目申请,往华盛顿白宫邮箱扔了过去。
然后申请通过。
跟克林顿聊环保,绝对是王八看绿豆。别看他是第二届任期才抛出这个主题的,但人都是同一个人,背后的财团支持者也同样都是那一批,心里那点念头是不会变的。所以,白宫在反馈过来的同时,更向爱丽丝抛出了见面的邀请,而且是直接踏入椭圆形办公室的。
莱温斯基她姘头挺懂事儿。
没疑问,作为一个政治家,克林顿哪有不屁颠屁颠找爱丽丝凑近户的道理。他当然是其他大财团送上来的人,但既然另一个牛人找上门来了,傻子才会给拒之门外。
所以,工作重点再次回到拉肯市周边了。千名工人历经数月的施工,已经让庞大的蜂巢基地略显雏形,层层框架沿着洞穴的墙壁铺陈开来,最新施工深度已经达到几乎半英里以下了。
速度之所以很快,是因为他们唯一的工作就只是施工。
爱丽丝的图纸实在太完美了,完美到现场的各工程师完全挑不出疏漏,也几乎没有值得现场讨论、琢磨半天的东西。毕竟是用精神力扫描过了,图纸上对盐湖沙漠地下结构的分析一目了然、准确无误,再几乎完全无需动脑而只用动手的情况下,速度能不快才怪了。
就这样,在蜂巢的施工进度刚达成百分之二十五左右时,又一项大工程在临近的土地上展开了。
研究中心的名字就叫“保护伞核能研发中心”,这一次是纯粹的地上建筑了,当然这个定义也是相对于蜂巢而言,地下室总归是有的。至于蜂巢,爱丽丝倒也不怕部分政府人员得知,况且她本来就没瞒着、也不可能瞒住。就是一栋研发病毒的超级实验室而已,富翁自己想烧钱,政府乐得经济被促进还来不及,哪能有阻止的道理。
事实上,得知爱丽丝之所以大费周章建地下建筑,就是为了最大程度上避免意外事故,克林顿还很是高兴呢。女孩花的可都是自己的钱,美国有这样的良心企业家在,还用愁经济振兴不成功吗?
讲道理,最起码最起码地,这也是一千多名蓝领经年的就业问题,不是吗?
所以,各项工作重点都开始向犹他州拉克雷山区,拉肯市一带转移了过去。
短短不到一年时间,拉肯市原有的三千居民发现,自己的生活真的开始迎来翻天覆地的变化了。
这并非令人厌恶的变化,比如打破了居民们固有生活方式,那种电影和文学作品里常见的现象。两座工地都是在市郊进行,而且是在一片广袤无垠的盐湖沙漠上,而且建的也都是单纯的科技实验室,这和百姓们的生活根本扯不上关系。
变化来自人口。很多有闲钱、有经验的居民都做起了酒吧的生意,虽然保护伞公司有给工人提供伙食,但也不可能满足下班后到酒吧狂欢的欲望,而这恰恰是美国人固有的习惯。所以一段时间以来,每到夜里,拉肯市到处都能看见外来户在新酒吧里欢歌笑语的景象。而一条专职的酒吧街,自然也就酝酿而生了。
值得一提的是,经由爱丽丝-王提议,当地居民投票选举后,一致决定了该酒吧街的名字,就叫它“三里屯”。
也就是“三英里小镇”。
也是对未来的一种期待吧,毕竟上千号工人可是要占好多酒吧的,这条街真的不短。爱丽丝也没料到,这么个事情都能为小镇带来经济结构大调整,还好现在可是九十年代,若回归到西部大开发乃至魔幻中世纪,那她可真就是把拉肯市变成一个“酒吧之都”了!
讲真,就小城原本那点人口,真的是全家齐上阵来开酒吧都不足为奇,千名客户啊!
今日,当爱丽丝租着庞巴迪小飞机,从洛杉矶飞抵拉肯市新建机场时,了然在天空发现,时隔不长时间,这个城市又发生了很大变化。
那一片酒吧街的规模着实不小,但有政府出面,它的规模被很好地控制住了。人们都知道现在这批工人都是过客,如果瞅着现在这会儿狂建酒吧街,那以后可有得烂摊子要收拾。爱丽丝可没打算把拉肯变成第二个拉斯维加斯,让她出拆迁费,那真是做梦。
今日的到访,是和国家能源部长一起来的,所以直升机落地后,爱丽丝也没有选择乘车前往哪里,而是和那位高管一起登上直升机,朝着市郊工地而去。
“其实我们在一定程度上,也能实现互通有无。”爱丽丝道:“我可是知道,你们就在这片沙漠几十公里外,建着好些军工研究中心和导弹试验场呢。我这里的各项研究设施建成后,也不是非得一刻不得地用于自身项目,有任何需要,你们都能过来找帮忙咯。”
“那可是一个大事情了,爱丽丝小姐。”能源部长笑得很客气:“国防部方面的事,还需要你和总统他们商量,不过我想,他们大概会同意吧。”
国防部长打着太极,饶走了话题。爱丽丝随口放完空话,也朝着舷窗外望了出去。
从几百米高空俯瞰,清晰可见地上一个硕大的洞窟,尽管横截面无比宽阔,但因为实在过深的缘故,纵使俯瞰也难以望见其底部。整片工地的面积,要比这洞窟还要宽广无数倍,多少施工车辆和设备都安置在它周边,上千名工人穿着蓝色的制服往来期间,纵使俯瞰只能瞅到少数,也足以产生强大的视觉冲击力。
在离这片工地一英里远的地方,另一片工地也在准备拔地而起。
“这恐怕是我任期内最大的项目了吧……”能源部长不由得感慨,更不由得激动:“上帝!”