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“你且说来。”皇帝听见他给了自己台阶下，心下的怒火消散，面色稍霁。
赵嘉邯朝前走了一步，冲着郑云情露出一抹诡秘的笑意，旋即朝皇帝跪下，“臣真心爱慕郑三小姐，不愿见她另嫁他人，请陛下将郑三小姐赐予臣——”
“为妾。”
此语一出石破天惊，堂上骤然炸开了锅。
为妾?
郑国公府权倾朝野，郑云情又手握兵权，他的亲姐姐早已入宫登临贵妃之位，郑家只有这一个未嫁的女子，不要说做普通世家子弟的正妃，便是做皇子妃都是当得的，给他做妾？简直是……
一时之间，众人议论纷纷，面色最难看的非郑云情莫属了，他脸色青白交加，嘴唇动了又动，愣是一个字都骂不出来。
南棠终于知道赵嘉邯那一笑从何而来，他根本不想娶郑冷玉，这不过是他和郑云情二人之间的较量。
裴帝自然也瞧得出来他在想什么，心下笑意暗浮，不愧是他的亲外甥，但还是要给郑云情留些薄面的，他肃容，冷声呵斥，“胡作非为，郑小姐好歹也是郑国公的亲孙女，郑卿只有这一个妹妹，哪能为人作妾，你太放肆了！”
赵嘉邯顺势而下，“既无法娶郑小姐为妻，臣亦不愿另娶她人，否则岂不是辜负佳人？还请舅舅将两门婚事一齐作罢。”
裴帝为这一声舅舅叫的心悦，他状若不耐地摆手，“随你。李太尉那里你自己登门致歉。”
李夫人幽幽看了赵嘉邯一眼，算不上生气，更像是在思索。
明眼人都能看出来陛下有意偏袒赵嘉邯，郑云情亦不是个傻的。
南棠抬眼看见郑云情铁青的脸色，人几乎要厥过去一样，他从未如此失态过，现下定是恨极了赵嘉邯，以后……
明面上都过不去了，背地里又该怎么样呢？
宫宴不欢而散，南棠这几日都在反复回想郑云情临走时的表情，直觉他一定不会善罢甘休的。
梁王府年久失修住不得人，她依旧住在西山的观澜阁，这日洒扫的侍女在墙角处拾得一个包裹，取出一看是封未署名的信和一个异常精巧的匣子，阿玉来禀报时她正于窗前梳妆，闻言叫人呈上来。
信上犹存蜡封，应是无人拆开过，倒是那个鎏金匣子很是眼熟，约莫五寸长短，三四寸高，用料是紫檀木，四壁上都雕了影刻，有些像是图腾，有些却说不上来，南棠将它置于掌心摩挲，底上几个角圆滑温润，像是有人曾时常把玩所致。
正面有个形状怪异的夹口，应是从这里打开，但怎么会有钥匙做成这个样子？鼻尖飘入一抹香气，南棠凑近些许，自幼见惯了香料的她一闻便知这香是从木上散出的，这个味道似乎有几分熟悉……
阿玉拆开信来，上面空无一字，倒像是糊弄人的。
“取药来。”南棠越发觉得这些东西不同寻常，待阿玉将药粉拿来，她以指蘸过按在纸上，取了杯中水滴上，字迹渐渐氤氲开来，现出原形：
若想得知匣中物来历，正月二十一日来景煕楼天字四号雅间。
什么意思？
“小姐，这东西来历不明，还是不要赴约了，我们又不知道那匣子里装的是什么，贸然前去恐不妥。”
阿玉的担忧不是没有道理，可写信的人笃定她一定会打开这个匣子，那此物必定同她有些联系。
“你见过此物吗？”南棠问阿玉，见她摇头又挥手叫东川子过来，她二人跟她一起长大，若她觉得熟悉，那她们兴许也见过呢？
东川子见过之后亦摇头，但眼中一亮，转念道：“季嬷嬷见多识广，王妃和亲时她便已经在了，姑娘不妨让她前来一观。”
倒忘了季嬷嬷，南棠是她一手带大的，在王府的时候她便跟着，说不定会有什么印象呢?
“姑娘此物如何得来的？”季嬷嬷见到此物便忍不住说道，她细细地摩挲着匣壁，浑浊的眼里流出几分怀念：“天香紫檀，万金难求，这壁上画乃西戎工匠所刻，皇室中人亦少有，公主当年入京时带过来一个类似的，已经遗失好多年了，姑娘是怎么找到的？”
母亲的东西？南棠实在没有想到这竟然跟她娘亲有关，“可有法子打开它？”
季嬷嬷本欲摇头，却又有些迟疑，“若是往常恐怕不能，不过西戎的使臣近几日要入京议和，姑娘不妨去找人打听一二。”
南棠顿时松了一口气，“阿玉，派人去驿馆。”
不过一会儿功夫就下起雨来，眼见雨势越来越大，南棠在廊下踱步，一直等了有两个时辰才看见人回来。
那个少年约莫十二三岁的年纪，一身白衣，眉目端正，举止倒也算得上大方，见了她就躬身一拜，看着阿玉身后这个年纪颇轻的少年人，南棠心下难免有些怀疑，“你真的能打开那个匣子？”
少年人微微颔首，目光落在她发上，“原本只有三分，现下有十分把握。”
南棠眉头一皱，“何出此言？”
少年人微微一笑，向前走了半步，“密匙就在郡主手中，郡主却浑然不知。”
“什么？”还不待她反应过来，少年人的袍袖从她面上拂过，南棠随意挽就的发髻散成一头青丝。
“大胆！”阿玉厉声呵斥，却见那人手指拨动着方才从南棠发上拔下的木簪，不知怎地竟从中裂开，簪心有一异物，他取出那物什插入匣子缺口中，只听咔嚓一声，匣子顶部已弹出缝隙。
“姑娘头上的簪子亦为此木所制，只是浸过他色，看起来并不相似，师傅在西戎一共督人制了三个匣子，都会把钥匙以秘法封存，之前有位郡王的密匙存于玉佩中，另一个匣子还未现世，姑娘手中的乃最后一个，密匙自然只有一个去处。”
娘亲一直将簪子放在自己身边，难道她也认为自己一定会得到此物？到底是什么东西……
阿玉送少年离去，回来正看见南棠一手扶着匣壁，另一只手已将顶盖掀开。镜中女子神色谨慎，目光触及匣中之物，瞳孔骤然一缩。
见状她亦探身望去，惊得倒抽一口凉气。
“小姐，那、那是……”
“是父王的虎符。”南棠道。
窗外雷声乍响，连带着她心上翻起惊涛骇浪。
先帝特赐梁王虎符，朔州十万兵马尽听此符号令，当今天子亦无权动用朔州一兵一卒，持符者若非梁王本人，亦不可能代行指令。
梁王虎符随着八年前北疆一战梁王战死便销声匿迹，那么多人想要找到它，皇帝甚至几乎将整个朔州翻遍也未觅得半丝踪迹，如今竟凭空出现在上京，还特意到了她手里。
她的呼吸越来越紧，心上恍如窒息，只觉得自己仿佛身处一个巨大的谜团一样。
母亲知道虎符最终只会落到她手上，有人把东西千里迢迢送到她身边，不管是什么目的，都很清楚她此时手中已握住朔州的十万大军。如果他要告发，用不了今晚她就会人头落地。
可他只借此抛出了诱饵，他笃定她好奇这块虎符的来历，并且洞悉她一直以来暗中的动作。
有人知道她在查父王当年的事——
南棠的眉毛渐渐蹙起，握紧了手中的匣子。
不管是谁，不管他想要做什么，她都必须去见一见他。
正月二十一，未时。
“客官您是不是记错了，天字四号房？小店有天字二号三号，没有您说的四号房。”
阿玉还在跟小二理论，“二号房现在有人吗？”
小二喜笑颜开，“二号房现今是没有人的，不过已经被贵客定下了，小姐若想上去喝茶，奴才可以为您安排到天字三号房。”
跟着小二上到顶楼，这里分外安静，南棠在窗前点茶，约莫过了半个时辰还没有人来，阿玉正想劝她离开，却见到南棠以指抵唇，“嘘。”
南棠起身，缓缓走到与另一厢房相接的墙壁处，“你听这是谁的声音。”
阿玉附耳听了片刻，脸色渐渐变了，“晋北王？他怎么会在这里？”
南棠摇头，以郑云情的身份想和谁议事完全可以把人叫到府中去，这般遮掩的，恐怕是什么见不得人的事。
“既然户部那里王爷已安排妥当，小人就放心了，刘钦已死，陛下就算想让人查也翻不出什么东西来，老匹夫一心想护着太子，那就让他二人一起下去，到了大理寺里小人有的是办法让他再说不出话来。”
“事不要做绝，陛下近些日子将卷宗都给那人做，户部的案子未必能落到你头上，李家那个蠢货和他差的太远。”
“你量力而行，见势不对就把之前做好的东西拿出来，陛下不会怀疑。”
“王爷高见。”
“大人最近有信要交给王爷，入夜应该就能收到。”
朝政上的事……郑云情竟敢明目张胆在户部搅动风云，这三言两语中也能窥见他的意图，构陷太子……真是野心勃勃。
南棠正想着，阿玉忽然低声唤她，“姑娘，姑娘。”
“书架后有烟气。”南棠顺着她的目光望去，方才点茶的帷帐后的确有灰烟弥漫，她缓步上前，那烟气的的确确是从靠墙的书架中间窜出，而他处却不曾有。
南棠将双手放在木架之上，一发力便轻易的将其推开，所幸火势微小，只细烟几缕，火光微簇，二人尚可入内一探。
阿玉走在前面，右手按上后腰刀柄，一步一步极为谨慎。
书架后是一间同方才的天字三号房摆设完全相同的厢房，地毯熏炉，挂画纸笔，连方才的茶盏都一模一样，轻烟漫起。
难道这才是天字四号房？
“姑娘，这里有个死人！”阿玉低呼一声，倒退的脚步磕倒了花架上的竖瓶，好在她神智尚存，反手一勾提住瓶口，缓缓放回原处。
南棠紧绷的神经略松，若是方才这一下砸下去，势必惊动郑云情，到时候能不能活着走出去就不知道了。
但这里为什么会有一具尸体？