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黄克本是在街道上巡视时,听说了朱由榔的事,想过来逗弄一番这位大明郡王,现在见到犹入死人般的朱由榔,知道他的目的是没办法达成了,索然无味,邀请吴继嗣道:“继嗣兄,今晚本府在府衙设宴,请了永州有名的歌女来助兴,要不要一起来欣赏一番。”
吴继嗣眼前一亮,他没想到黄克今晚会在府衙设宴,那更利于自己计划的实施了,心中暗喜,嘴上歉意拒绝道:“大人也知道,卑职粗人一个,对歌舞一窍不通,去了反而打扰大人雅兴,还是去为好。”
黄克和吴继嗣搭档多年,当然知道吴继嗣只对打打杀杀感兴趣,摇着头劝道:“你也学学本府,以前没本事,如今发达了,该享受这花花世界了。”说完便带着一众离开了。
屋内陷入一片寂静,刚刚黄克侮辱朱由榔的话仍在耳边徘徊,他们可是知道朱由榔完全是装晕的,谁也不知朱由榔会如何暴怒。
黄克一走,朱志明便睁开了眼,双眼看着屋顶,看不出他在想什么,黄克侮辱他的言辞一字不落被他听到了,愤怒吗?朱志明不是朱由榔,对此只感到可悲,但是他可不会给一个叛贼表演节目,思索着怎样才能避过这一难。
吴继嗣见朱志明一脸平静,不见任何愤怒,心里忐忑不安道:“王爷放心,今日之辱,他日卑职必定百倍讨回。”本想还说些什么,但见屋内人员不少,话到嘴边又咽了下去。
崔于勤刚刚又被黄克一番威胁,感觉今天事事不顺,只想着赶紧离开,向吴继嗣告辞道:“吴大人,郡王已然无事,在下就先告辞了。”
吴继嗣吩咐一旁的家丁,“去带崔大夫领十两银子。”
屋内只剩他和朱志明及伺候在一旁的陈进忠,吴继嗣上前禀报道:“郡王,卑职有要事向您单独禀告。”
一直照顾朱由榔的陈进忠,听到吴继嗣要支开他,脸色不悦道:“怎么,吴大人是不信任咱家吗?”
朱志明记忆里,陈进忠还是忠心耿耿的,看了眼陈进忠,又看向吴继嗣说道:“本王相信陈公公还是忠心的,吴大人不必担心。”
陈进忠见朱由榔如此信任自己,只感觉没有跟错主子,趾高气扬的站在朱志明旁。
吴继嗣也只是以防万一,毕竟今晚的计划关系重大,不得不谨慎,但是想到这几个月陈进忠的表现,也没再反对,关上房门,禀告道:“郡王,卑职已经同广西征蛮将军手下中军官焦琏取得联系,约定今晚攻取永州。”
朱志明当图书管理员时,闲暇之余没少读书,明史中的确记载着杨国威率军收复永州一事,想来也就是今天了。朱志明这才长长呼了口气,虽然知道历史上的朱由榔还有十几年可活,但此时被困在这永州城,生命时时刻刻备受威胁,朱志明还是一直没有安全感。
永州城池高大,还有少量张献忠麾下士兵,虽不是最精锐的士兵,但是战力也不可小觑,朱志明担忧一旦短时攻不下永州,到时城中大乱,于是问道:“不知吴大人准备如何攻取永州?”
“卑职已经联络了五十名忠心可靠之人,今晚会以黄克的名义犒劳守城士兵,到时趁机打开城门,接应焦琏大军入城。”
吴继嗣的计划听上去还是比较靠谱的,朱志明点了点头,“吴巡检的计划很好,本王在这里先预祝你此行一番风顺。”
陈进忠听到今晚永州就会被朝廷收复,心里自热是欣喜不已,听到吴继嗣的计划,担忧道:“吴大人你前去接应朝廷大军,那谁来保护殿下,到时候殿下要时候有个闪失,你负得起这个责任吗?”
吴继嗣辩解道:“非卑职不想留下来保护殿下,只是那黄克谨防有人勾结官军,卑职如果不去的话,恐难成功,到时打不开城门,永州很难攻陷。”
陈进忠也知道吴继嗣打开城门是攻取永州重要的一环,改口道:“那怎么也得派一半人马保护殿下安危。”
“这如何能行?”吴继嗣脱口而出道,想起还在一旁的朱志明,解释道:“那永州城门都有重兵把守,人少的话很难攻下。”说完期待着看向朱志明。
朱志明想了想,取了个折中方法,“就留十人保护本王吧!”朱志明知道吴继嗣的任务重要,可也不得不防黄克狗急跳墙。
吴继嗣见朱志明一锤定音,也不好再强求,况且十人还不算太多。
陈进忠急忙说道:“殿下,十人怎么能行?太少了。”
“好了,本王说十人就十人,况且吴大人府上还有不少家丁,足以保护本王。”朱志明不由分说道。
吴继嗣还真怕这位殿下硬要更多的人来保护他,到时自己可就为难了。人手本来就捉襟见肘,分十个人已经是极限了,再多,他还真没把握夺取城门。
朱志明大病刚醒,刚才又和吴继嗣聊了半天,此时脸上已漏出疲态。吴继嗣告退道:“请殿下安心休息,卑职这就下去挑选十人前来保护您。”
吴继嗣走后,房内只剩朱志明和陈进忠,吩咐陈进忠道:“本王累了,先休息一会儿。行动之前记得叫醒本王。”
“奴婢知道。”
吴继嗣出房门后,来到靠近城东城门的一座民宅,屋内已经聚集了五人。这五人是吴继嗣以前的手下,几人都不满黄克的倒行逆施,吴继嗣前些日子召集他们共同攻取城门,配合朝廷收复永州。
几人见吴继嗣来了,纷纷起身抱拳道:“吴大哥”
吴继嗣示意大家坐下,开口道:“我已经和焦琏将军约定好今晚子时行动,到时我和张奎、李虎等十人到南门犒劳守城士兵,李友、林东带人埋伏在附近,以响箭为号。”
剩下的赵子明一听没有他的任务,急道:“吴大哥,那我干什么?”
赵子明是他们五人中武艺最高的,吴继嗣盯着赵子明郑重说道:“你带着十个兄弟,一会儿来我府上,保护永明王。”
赵子明一听让他保护大明王爷,当下就不干了,吵嚷道:“吴大哥,你们都去杀敌,却让我留下保护什么王爷,我不要。”
吴继嗣知道赵子明性子比较直,语重心长劝道:“子明,要知道郡王身边没人保护,万一出了意外,谁能担得起这个责任。你的职责十分重要,一定要确保郡王安全。”
赵子明不满道:“真不知道当时大哥为什么要救这个大明王爷?”
“以后不许再说这种话,听到没有?”吴继嗣生气道。
赵子明也只是发一下牢骚,老实答应道:“知道了,吴大哥。”
吴继嗣见五人没异议,吩咐道:“那就行动吧!”(未完待续)