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燕城，明王府内张灯结彩，一向不过生日的明亲王居然要给自己过寿，整个王府内都洋溢着一股喜气洋洋的节日气息。
明王性情豪迈，交友遍天下，他的相知有三山五岳的绿林好汉，也有书香门第的学者大儒，更有家世显赫的名门望族，总的来一句话，就是四海之内皆朋友，天下无人不识君。
有了明亲王的众多好友登门贺寿，不但明王府内热闹非凡，连燕城里都显得更加熙熙攘攘，来往的人们脸上都挂着轻松的笑容，看来西北的战事并没有影响到他们的日常生活。
前来拜寿的人实在太多，有些没有请柬的客人也不请自来，以好客闻名的明王府也不好把人往外赶，一时间偌大的王府居然人满为患，但只有那些重要的客人才有可能进入内厅和明王一同进餐。不过坐在外厅的客人倒也不无聊，明王府请了不少杂耍艺人进行表演，他们看得也是津津有味。
和外厅活泼的气氛相比，内厅就严肃得多，毕竟在座的众人都是有身份有地位的人物，不能太放浪形骸，但也是宾主尽欢。酒过三巡之后，酒精有些上头了，客人们彼此之间也不像之前那么拘束了，气氛也变得欢快了，而这时明亲王突然伏案大哭起来，惹得在场宾客面面相觑，不知所措。
“王爷今天是你大喜之日，为何落泪啊？”有几位宾客壮着胆子向荣仕信问道，这莫名其妙的王爷莫不是喜极而泣了？
良久，荣仕信才抬起头来，哽咽道：“孤今日大寿，本是一个值得高兴的日子，只是孤突然想到西北战事不利，百姓还处于水深火热之中，不禁悲从中来，却是打搅了大家的雅兴，真是不好意思。”
有一些嗅觉敏锐的客人立马就闻到了明王话中不同寻常的意味，但脸上却不动声色，静观其后面的把戏，但另一些趋炎附势之人立马给明王送上了自己的马屁。
“王爷心怀百姓，此为仁义之举啊！”
“有王爷这样的慈悲人物，乃是我大汉之福啊！”
面对着扑面而来的马屁之声，荣仕信紧锁的眉头并没有舒展开来，整个人反是显得越发低沉了，让拍马屁的人感到有些拍到马蹄上了。
“有些事孤本来不想，可现在却是不得不。孤的两个侄子，无论谁当皇帝，这天下都是我荣家的天下，所以孤不做声，任他们去抢。可现在，他们一个生死不知，一个虽然当上皇帝，却是个傀儡。”
到此处，荣仕信显得激愤不已，一掌拍在桌案上，兀然立起，咬牙切齿道：“孤要问问，如今这江山，是姓荣还是姓韦？”
明王的话中已经有很明显的针对意味了，话中的意思在座的就是再傻也咂摸到味了，大家都闭口不敢话，这个时候一旦开口，那就是立场的问题了。
荣仕信双手负立，剑眉飞扬，他环视众人，缓缓开口道：“如今朝中奸臣当道，皇权旁落。韦党残害忠良，谋害了张相一家，又逼走了袁元帅，在朝中、在军中大肆排斥异己、安插亲信，若不是韦氏一族把持朝政，倒施逆行，我大汉焉能沦落到如此地步？”
“韦遇兴贪生怕死、投敌卖国，按律当诛其九族，可韦应之却只杀了韦遇兴一人，将其叛国之事轻轻带过，这岂不是藐视王法？”
以韦家的势力，自然不可能是诛其全族，荣仕信也知道这个道理，他提出此事不过是要占在大义的制高，再给韦氏头上多扣一个屎盆子罢了。
在荣仕信的旁边，王府长吏李琳正笔走龙蛇，将明王列数的韦氏一族的罪状一一写下。
“诸位，孤身为皇亲，不能坐视朝纲崩坏，再者先皇曾暗中嘱咐，要孤看好这荣家的江山，别让他不成器的儿孙给败掉了。”着，明王身边老仆呈上了一个托盘，掀开红布，里面赫然是一方大印。
“先皇将玉玺存于孤这，就是怕子孙不争气，国器落入他人之手。如今韦氏实质上已经篡权，孤要履行对先皇的诺言，兴兵以伐不臣，让皇权归位。”
荣仕信话音落地，李琳将同时写好的檄文交与荣仕信手上。明王一手抖开宣纸，将檄文示于身前，一字一顿用力道：“诸君可愿与孤一同兴兵讨逆？”
“末将愿追随王爷，兴兵讨逆。”荆州都督杨朔第一个跳出来支持荣仕信，这家伙是明王的死忠，他站出来不令人惊奇。
在杨朔表态以后，另外几个州的都督虽然没有话，但也默默地站了出来，排到杨朔的身后，显然也是支持明王起兵的。定南军已经全部站到明王一头，南海水师提督童自谦叹了口气，也站了出来，至此江南军方的所有主要将领，都站到明王一头。
“诸位，你们还在等什么呢？如今国家危在旦夕，王爷挺身而出力挽狂澜是顺应天道，诸位难道要逆天而行？”荆州州牧孔放从文官那头站了出来，“我全力支持王爷起兵。”
文人都是要故作几分矜持的，但是有了人带头，那就只需随大溜就好了，其他州牧在孔放的带领下也纷纷站了出来，只有蛮州州牧徐子鸣提出了疑问：“王爷要是带着定南军北上，谁来镇守蛮州，谁来防备那些少民呢？”
“我们蛮州无须防备。”一个洪亮的声音从屏风后面传来，接着一个魁梧的大汉从后面转出，这家伙身长最少也有九尺，披头散发，一块兽皮胡乱缠在腰间。与其用虎背熊腰来形容这个大汉，倒不如直接他是一只黑熊来得贴切。
“我们蛮州七十二寨各族百姓已经归化到明王帐下，是荣汉的子民，为什么要防备我们？”来人是蛮州少民的头领，“蛮王”兀鹭，曾带领蛮州的少民和汉军打过仗，但最后降于荣汉，被当时的皇帝荣仕珉封为百兽将军。
“蛮州少民也是我荣汉的子民，孤一视同仁，何须防备。”看到场中许多人都被兀鹭所震慑，荣仕信满意地了他，大手一挥，道：“但刚才徐大人的话很有道理，定南军不能全军北上，还是要留部分人驻扎江南各州的。”
着荣仕信做出一副苦恼的样子，无奈道：“只凭定南军，既要讨逆又要驻防，兵力肯定是不够的，本王打算征兵扩军，还希望各位多多支持啊。”
明王的最后一句话明显是针对在场的地方豪族所的，打仗靡费的钱粮人马，还需要他们来赞助。
“王爷深明大义，乃国之幸事，我决定赞助王爷十万两白银以作军资，发动家中青壮踊跃参军。”本来地方豪族是不愿介入皇权争夺中去，但是眼瞅着不头不能走不出这明亲王府了，倒不如站出来第一个表态，也在明王面前博个好印象，带着这样的想法，荆州名门樊氏的家主樊昌凌带头站出来表示支持明王。
有了樊家带头，其他想通了的家主也纷纷慷慨解囊，资助定南军，本来这场仗，看着也是明王的胜算大。而得到了地方势力的支持，明王也满意地笑了，他对着樊昌凌微微头示意，表示自己承下了他的好意。
“俗话得道者多助，失道者寡助，我们戮力协作，这正明了道义站在我们一方，”这会的荣仕信举着酒杯意气风发，慷慨激昂，仿佛已经打到上京城了，“各位，就让我们以这寿宴做为我们的誓师大会，让我们共饮此杯，祝愿此战一切顺利。”
明王起兵的消息传到了上京，韦应之头发都愁白了一半，随后南文广带着大半的荣卫军南下布置防线了，兵部正在不断地征召新兵，而枢密院的灯火彻夜不熄，苏安昌正在想哪里还可以抽出一兵力去防御定南军的北上。以上京朝廷两面受敌的境地来看，他们的处境确实比较艰难。
西原城虽然被西桓罗的军队团团包围，但是明王的檄文依旧送到了城内。袁沐春拿着檄文，叹气道：“明王真是目光短浅，如今国难当头，他怎么搞起自己人来了。难道先皇故去之后，皇室剩下的都是些自私自利、鼠目寸光的家伙了吗？”
丰陵一样收到了明王的檄文，林羽草草扫了一下就一把火把它给烧了，他笑着对墨韵痕道：“先生果然神机妙算，明王已经起兵了。”
墨韵痕听了林羽的夸赞，只是笑笑，仿佛这一切都是情理之中的事情，随即把话题叉开了。
“主公，明王那里我们管不着，眼下有两个人要见你，一个是上次来过的洛羽成，另一个他叫秋慕白，这家伙孤傲的很，您认识他吗？”
林羽心中一凛，很快又面色如常，他吩咐亲兵道：“把洛公子带到客厅好生招待。马上备马，我要回去一趟。”
由于各种突然的变故，秋慕白辗转多地，最终才来到了丰陵，他此行就是要带颜如雪回去的。而颜如雪看见秋慕白，也心知是怎么回事，默默地收拾起行李。
“秋大侠，颜姑娘，如今是非常时期，我军务在身，就不远送了，如果有机会，我会去北齐看你们的。”林羽站在码头，对着船上的秋慕白和颜如雪挥手告别，在风力的推动下，船儿很快就离开码头消失在江面上，只剩下林羽一人还在码头张望着。