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第四百二十一章风雪江陵

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    十二月十六日,朝廷大军逼近豫章口,刘毅亲率水师出战。

    荆州水师战舰五百余艘,朝廷战舰有八百,双方兵力是一万四千对三万六千,这是一场实力相差悬殊的战斗。

    刘毅率水师顺流而下,与朝廷水师在豫章口东十里处交战。刘毅以赵蔡、赵恢为先锋,借助水势从两侧向朝廷水师发动攻势,中间则用万钧巨弩锁江,阻挡朝廷水师前行。

    刘裕乘坐着缴获卢循的“八艚舰”,站得高望得远,对荆州军的攻势一目了然。身边传令兵不时挥动旗帜,指挥战舰变换队型,时而冲击,时而后撤,时而迂回,十里宽的江面成了两军厮杀的战常

    从辰末战至午时,荆州兵马寡不敌众,向后退走,朝廷水师随后追击。过夏水时,侍立在刘裕身旁的沈田子提醒道:“主公,当初烈武公(刘道规谥号)在此破徐道覆,主公要小心荆州兵马从夏水发动偷袭。”

    刘裕笑道:“敬光,愚早有准备,命两百战舰为后军,落后中军四里,若荆州军果从夏水杀出,愚便率师与后军夹击,先灭了这股偷袭的荆州军。”

    刘毅看到高大的“八艚舰”驶过豫章口,兴奋地拍手道:“刘寄奴入愚彀中兮,鸣号,燃烽火,让朱显之截杀。”

    低沉的号角声响起,北岸事先准备好的烽火台燃起狼烟,狼烟凝而不散,隐藏在夏水内侧的朱显之看到,立刻率军船舰杀出。

    刚出夏水口,朱显之就看到了严阵以待的朝廷水师,偷袭不成反中了埋伏。对方的弩箭已经袭来,朱显之喝令还击,催促战舰靠近准备跳舷战。

    刘裕此时已经来到舰尾,八艚舰五层十二丈,江面上的战船根本无法阻挡刘裕的视线,荆州船队尚未出夏水时刘裕便发现,当即下令回航夹击。

    朱显之率水师还未靠近阻截的朝廷舰船,身后杀声起,已过豫章口的朝廷水师居然杀了个回马枪,腹背受敌,朝廷水师数倍于己,插翅难逃。

    “点火弃船”,朱显之当机立断下令道。

    将自己的船只点着,朱显之顺水势朝下游的朝廷船只撞去,很快荆州火船便将朝廷的船只引着。朱显之看着越来越猛的火势,脸上狠色一闪,纵身跃入水中。

    刘裕发现火起,立刻下定停止追击,刘毅哪肯放过机会,衔尾杀至,与朝廷水师战在一处。

    江水滔滔向东,不时有朝廷的船只因为交战忘记控制船行,而与燃烧的船只靠在一起,被大火引燃。

    刘裕见身后火光连成一片,下令暂时撤走,刘毅损失亦不小,还师豫章口北岸。

    朱显之从水中逃脱,所率的百艘战舰损失,但也烧毁了朝廷水师近两百艘船,算是小胜。

    回师江安,刘裕命檀道济、沈林之、刘钟、刘遵考四人各率两千兵马从陆路进攻江陵。

    刘毅将主力集中在豫章口,江陵城中留四千兵马给郗道施指挥,其他地方皆未设防,所以檀道济等人顺利地到达江陵南岸的津乡。

    江陵城,郗僧施得知朝廷兵马已占领津乡,连忙派人向刘毅示警,刘毅反复思量之后决定撤回江陵城据城而守。

    十二月二十九日,刘裕兵困江陵城。

    十二月三十日,刘裕派使者下书。江陵城放下箩筐,使者前往盘龙斋面见刘毅,呈上天子诏书、赦书和刘裕的信。刘毅将诏书和书信径直投入火盆,对使者道:“你回去告诉刘豫章,愚已从雍州请得救兵,他若识机速速解围离去,否则愚将与雍兖兵马合力取其性命。”

    当夜除夕,刘毅下令杀猪宰羊犒赏三军,并打开库房取出布帛铜钱,分给麾下将士。

    东晋义熙八年的最后一天,数十万将士不能与家人团聚,只能在营帐、城头、戍楼上与袍泽们一起度过,有多少人会回望家乡思念亲人。

    刘毅带着文武在城墙上巡视,不时地停下来与将士们交流,便连协守的民伕也温言抚慰几句,直到亥初才回了盘龙斋。

    屋中摆酒,与郗僧施、谢纯、赵恢等不用值守的亲信饮上两杯,算是共庆除夕了。

    郗僧施道:“江陵将士有不少是主公从江、豫带来的兵马,这些人有不少原是北府军,与朝廷兵马是父兄子弟等亲戚关系,主公要防着刘太尉劝降。”

    刘毅正举杯欲饮,闻听此言放下酒杯道:“此事不可不防,若是有人受到蛊惑打开城门,我等死无葬身之地。赵恢,你与朱显之、赵蔡等人组成督察队,若发现有人投降,立斩不饶。”

    说罢,举杯一饮而尽,却被烈酒呛得连声咳嗽。      峣关,晋军营寨。天降细雪,却挡不住营寨内的欢声笑语。

    自二十八日起,杨安玄便下令犒军,每人每天羊肉(猪肉)八两,禽蛋两枚,面饼两张,粟米饭管够,每名将士发钱二百,待回去兑现。

    杨安玄与朱龄石、赵田等人分别到不同的营寨与将士们一起欢庆除夕。辰时起铁锅内大块的羊肉就在翻滚起伏,升腾而起的蒸雾将香味散出老远,惹得将士们不断地咽着口水,便连军中的角抵比试也少了几分热闹。

    一连五天,杨安玄没有发动攻势,秦军也没有出战,除了时不时响起的号角鼓声,相隔五里的两军相安无事。

    姚弼被蓝田守将请到了城中县衙,天子姚兴派人送来猪羊犒军,并赏赐他一把宝剑,姚弼在县衙大堂款待使者尹冲。

    尹冲避开众人告诉姚弼,潼关被夺,定城水师全灭,晋军包围定城已有月余。原本国主下旨让安定城的征北将军、齐公姚恢救援,哪料姚恢刚率军出安定城,就遭到大夏兵马的偷袭,一万二千兵马损失过半,姚恢逃回安定固守,朝廷已无兵马前去救援定城。

    国主姚兴忧思过度,自十二月便卧病不起,时常昏迷不醒,由太子姚泓执掌朝政。尹冲提醒姚弼,要早做准备,手中三万兵马将是他改天换命的机会。

    比起军中营帐县衙大堂暖和了许多,丰盛的酒宴摆下,姚弼居中而坐,听着两旁谄语,不免有些醉意,拍案狂笑道:“本公若能顺天承命,今日在座诸公皆是有功之人。”

    大堂内一寂,众人面面相覤,姜纪干笑道:“大将军多饮了几杯,醉了。值此良辰佳节,诸君不妨多饮几杯,与大将军一起齐心协力,退敌立功。”

    今夜除夕守岁,建康城,琅琊王主持着庆典,没有刘裕在,司马德文感觉到轻松,频频举杯劝酒;长安城,太子姚泓替父宴请大臣,因为怕惊扰卧病的国主,众人的欢声笑语都有些沉闷;平城,魏皇拓跋嗣在巡视西北濡源等地,十二月二十一日到达长城,眼见就要过年才急匆匆回到平城,将近半年的巡边让这位年轻的天子显得有些黑瘦,不过容光焕发,不时地笑着举杯;龙城,北燕天子冯跋与众臣谈笑风生,等待着新年钟声敲响……

    襄阳,杨安玄住处,今夜的除夕有些冷清。家主杨安玄不在,杨安深要筹措征战大军的粮草,加上杨安玄征战在外,今年没来襄阳过年;倒是沈庆之不在家中,杨湫早早地带了女儿来了;杨安玄不在,阴慧珍不便露面,所以年夜饭有点冷清,袁氏、孔苗和杨湫看着三个小孩嬉戏打闹,满桌的佳肴有些难以下咽。

    子正时分,新年的钟声在苍茫大地各处响起,义熙九年(413年)在纷纷大雪中到来。

    正月一日,元旦。江陵城外一片白茫茫。辰末,东城上的号角声响起,荆州军纷纷冲城下的蔽所冲上城头,赵恢骂冽冽地跑上城墙,往外张望。

    雪地上数百个身影艰难地踏雪朝着城墙移动,这些人并没有拿兵刃,身后也没有攻城器械,显然不是来攻城的。

    离着城墙十余丈远,这些人在城墙下排开,有人高声朝城墙上喊着,“狗娃子,仆是你哥张黑,你在吗?”、“赵全,你娘让仆捎话,让你早日回家”、“爹,俺是铁娃,娘病了,怕是挨不过这个冬了”……

    城头上一阵骚乱,不少兵丁涌到城墙边,探出身子与城下的人应答,“铁娃,是爹,你娘得的什么病,可请了郎中”、“仆是程家集西头的二愣子,有人知道俺娘现在还好吗”、“大哥,你怎么也入伍了,朝廷不是说兄弟两人只征一个吗”……

    赵恢暗道不好,大声吆喝将趴在城堞上的兵丁向后驱赶,取了弓一箭射在城上的地上,高声呼喝道:“速速退后,半刻钟后射杀勿论。”

    城头的兵丁拼死挣扎着不肯退后,突然有人挣开拉扯从城头一跃而下。江陵城高五丈六,那人重重地摔在雪地上,手足挣扎了片刻,有鲜血将身上的白雪染红。

    此时,其他城头的兵丁听到城下有亲人呼唤,有不少人朝东城处奔来。刘毅正带着朱显之等人前来巡城,得知消息当即下令道:“显之,你率军阻止兵丁前往东城,违令者斩。”

    朱显之带着百余名兵丁喝令奔向东城的兵丁回归原地,有人不肯,朱显之二话不说挥刀便砍。崩飞的血溅在雪地分外醒目,惨叫声终于劝阻了那些兵丁,那些人只得恋恋不舍地离开。

    四面楚歌,刘毅心中生出无力感,刘裕这一招真毒,光凭呼唤就要将荆州兵的军心散荆大踏步登上城墙,看到乱作一团的城头,刘毅大声喝道:“十数之内归队,否则皆斩。”

    赵蔡拔刀在手,高声喊数,“一、二、三……”随同刘毅的亲卫皆拔刀在手,刀光映着雪光越发生寒。

    兵丁终于冷静下来,纷纷向后退去,刘毅来到城堞边,探身下望,见城下雪地站着数百人,正在大声朝城上呼唤。

    “弓箭手,将这些人全都射杀。”刘毅冷声下令道。

    一声令下,箭如雨发,惨叫声四起,城下兵丁撒腿向后逃去,片刻之间留下了数十人,有人中箭未死,挣扎着向远处爬去,在雪地上留下长长的血迹。

    城墙根下,那个叫铁娃的汉子倒在父亲身边,箭羽在寒风中颤动,父子俩却再不能动上一动。