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第五百章打探消息

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    听着宋公对谢晦拉拢,刘穆之脸上笑容不变,毫不在意。他与谢晦针锋相对的原因复杂,既有相看两厌也是彼此所需。

    刘裕出身寒族,当权后除了重用自家兄弟、亲戚外,还对刘穆之、徐羡之、檀道济兄弟、沈家兄弟、索邈等出身“寒微”的人予以重用,一些官职不高职责重要的机要官职多被出身寒庶的官员执掌。

    东晋大权一直被王谢庾桓等世族掌控,刘裕要想建立自己的政权,必然要削弱这些门阀士族的势力,借平灭桓玄将龙亢桓氏铲除,清除刘毅、孟昶、诸葛长民逐渐将权力集中到自己手中。然后通过刘穆之等人从王谢家族手中分权,是刘裕的手段。

    权力集中到手中后,刘裕当然不希望看到世族与寒族联结在一起,形成新的世族,因此需要原本的世族与寒族相互牵制。

    刘穆之明白刘裕的心意,所以处处限制世族的权力,抑制世族子弟迁升。而刘裕要控制朝堂,同样离不开世家的相助,谢晦等有才学的世家子弟亦在刘裕身边占据重位,刘穆之和谢晦都深知刘裕通过士庶之间争斗来达到制衡,所以不惮于将明争暗斗在他面前表露,让刘裕放心、安心。

    看似相斗相争,有时反而更为相安相全。

    安抚完谢晦,刘裕的脸色变得沉重起来,道:“魏国随船派来了密使,带着数百斤魏人研制的丹火。愚看过投放试验之后,发现魏人的丹火在燃烧上不如我方猛烈,但炸裂效果却强于我方。愚已打算与魏人合作,改进丹火配方,要不然杨安玄所制的火药太过厉害,难以抵敌。”

    众人皆沉默不语,在座诸人都是汉族,杨安玄治下亦是汉族政权,魏是鲜卑族,五胡乱华时胡族对汉族大加杀戮,结下血海深仇。

    与胡人商业往来尚可,但若被百姓知道宋公联合鲜卑族对付雍公,恐怕要千夫所指、万人唾弃。

    刘裕涩声解释道:“杨安玄过于咄咄逼人,公然抗拒朝廷旨意,假借盗匪之名将怀慎拒于北雍州门外,此乱臣贼子也,若不平灭,将来必然反叛。北魏与杨安玄为敌,不妨暂时借重,等愚平定杨安玄之后自会向魏人讨还公道。”

    与虎谋皮,傅亮脑中浮现出念头,心中暗自叹息不知以后史书上将会如何记下这一笔。

    …………

    刘裕派去的五十艘海船停靠在魏国阳信县(今山东阳信县)东面的码头(近二千年陆地面积向东拓展了不少),刘裕与嵇拔约定秘密交易要严格保密,整个码头方圆数里都被魏军严密看守起来。

    海船送来了三十六万石粟米,还有大量的丝绸、茶叶、瓷器等物,一箱箱密封好的木桶,里面装着钢刀和枪尖。

    嵇拔亲自来到阳信县验收粟米和兵器,对晋国送来的东西十分满意,估算过商品的价值后,六百匹战马,二千头牛、一万只羊以及大量的皮毛、药材和珍宝被装上回程的船。

    整个交易过程持续了七天,运送物资的车队自然免不了引起有心人的注意,暗卫鲁湛注意到官道上被魏军护卫的车队,便一路远远地跟随着查探情况。

    商情司(暗卫)发挥的作用越来越大,队伍也从以前的数十人壮大到超过千人,境内和境外的人数各半。姚秦平灭之后,黄富在杨安玄的授意下,把魏当成了侦探的主要目标,在魏境内的暗卫超过了四百人。

    这些人分布魏境的各个城池,以商贾、游学、僧道甚至流民的身份四处游逛探听消息,像平城、野王城、中山城、安邑城这样的重镇内多有暗卫驻扎,或乔装成当地百姓,或开设店铺旅舍,在整个魏国境内织成了一张大网,打探着风吹草动。

    鲁湛加入暗卫四年,他原本是(南)燕的汉人,杨孜敬成为北青州刺史后投军入伍,后被胡藩看中送他前往襄阳加入了暗卫。平灭姚秦黄富身边带了几名暗卫,鲁湛便是其中一人,事后因功升为商情司典史(相当于军中校尉),得了二百亩地的赏赐,他选在义阳郡内。

    专程回了一趟北海郡的老家,鲁湛与父母商议分家,把妻儿迁到义阳郡。他是家中老三,有姐弟六人,杨孜敬治北青州,税赋重于雍州,一家人日子过得紧巴。

    黄富得知鲁湛迁家到义阳郡,替他奔走入籍之事,又出力相助替他置办了宅院,给了他半年假,让他安心与家人团聚。

    杨安玄定下规矩,暗卫的俸禄比同阶官员高一倍,每年给一个半月的休沐假,若逢有任务假期可以积累计算,若立战功还有假期奖赏。

    等鲁湛回到襄阳销假,黄富派他前往魏国探听消息,让他半年后回转。鲁湛是第二次进入魏境,熟门熟路地跟着商队先前往平城。

    一路上发现难民不少,鲁湛知道魏境连续三年干旱,云中郡、代郡的百姓有不少饿死,有人甚至奏请迁都。

    特进周澹、博士祭酒崔浩力谏魏主拓跋嗣让百姓南下清河、阳平、西平、上党一带就食,得到魏主同意,这些扶老携幼的百姓应该就是南下就食的人。

    与前次入魏相比,魏国境内萧条了不少,鲁湛感觉魏都平城都少了几分热闹,几家熟悉的酒楼生意都大不如前。

    暗卫出任务身上携带着充足的金锭,杨安玄从姚秦和谯蜀得到的金子有三分之一给了暗卫。金子体积小,携带方便,价值高,魏国亦有不少金市可以兑换,民间商贾、酒楼、商铺都愿意以钱粮换金。      平城是魏都,鲁湛在平城呆的时间不短,每日走街串巷,进出商铺化装成南方贩货的商贾,从只言片语中探寻需要的情报。

    想加入暗卫要经过严格的挑选,忠诚是首要的,机灵是必要的,鲁湛得胡藩推荐才有机会进入暗卫,暗卫有专人教授如何打探消息、传递情报、被抓后如何脱身以及自杀等知识。

    鲁湛加入暗卫的时间不算很长,但他为人机灵擅长装扮各色人物,深得黄富的喜欢,有重要任务总想到他,所以鲁湛在暗卫中升迁很快,四年时间便是典史了。

    十天不到,鲁湛便探得天师道在魏国越发兴盛,魏主拓跋嗣时常召寇天师入宫讲道,寇谦之进奉仙丹,拓跋嗣服用后命他每月炼丹进献。

    四月末,魏主拓跋嗣北巡,鲁湛跟在后面赤城(今河北赤城),然后到北燕龙城转了转,得知魏晋互市,鲁湛决定前往魏境的漯沃榷场看看,看过后跟随商队回返。

    走到渤海郡南皮(今河北沧州南皮县北面)时,发现了络绎不绝的车队。从马车上卸下不少粟米,南皮城外开始施粥赈济灾民。

    鲁湛十分奇怪,眼下正是青黄不接之际,一路都见饿死的百姓,魏人哪里来的粮食,难道是从榷场购得。

    跟在车队后面走了一程,鲁湛发现车辙印很深,车上载有重物。不过魏军看护得很严,无法接近,鲁湛不打算继续跟下去,而是去追溯车队的源头。

    长长的车队瞒不住人,鲁湛轻松地找到了阳信城,从城中百姓口中得知,十数天前阳信城戒备森严,大军将东面的码头封堵起来,不知在做什么。

    如今码头已是船去人空,这几日天气晴好,鲁湛在码头地面发现了大量的蹄印和马匹的粪便,显然是用马匹换取粟米。

    看来交换地就在此处,是海船运来,只是这些粟米、货物从何处而来,高句丽、倭国,还是南面的商队,甚至是朝廷?那些分量沉重的货物是些什么东西?铁锭,刀枪?

    鲁湛敏锐地察觉到这批货物交易的异常,魏军出动军队戒严,肯定有什么不可告人的东西。

    向周边的渔民打听,得知来了许多艘大船,足有三四丈高,桅杆密密麻麻像树林。

    鲁湛心中有了大致的猜测,通过渔民的描述应该是艆zhou和舟犮之类的海船,这种船只有三吴一带才能制造。

    这么多海船,哪怕是数家门阀合在一起也不太可能,联想前段时日魏使与朝廷签订盟约,开放榷场,这些海船极可能是朝廷的船只,阳信城很可能是暗中的榷常

    为了稳妥起见,鲁湛没有急着回去,而是进了阳信城再打听消息。此时阳信城中已有来了不少探听消息的商贾,那长长的车队从阳信城离开,沿途卸下粮食赈灾,眼下魏国境内一石粮卖到五百钱,若能找到买粮的途径,便能大发一笔。

    普通百姓不知道消息,阳信城的官吏多少知道些东西,能登门拜访县令的自然是门阀贵族,一般的商贾便请了县衙的小吏到酒楼吃席,希望能打听到一丝消息。

    在阳信城呆了五天,各种小道消息满天飞,真真假假、假假真真,鲁湛决定不再耽误时间,先回襄阳送信,既然在阳信城有过一次交易,相信总会有第二次。禀报黄司使,让他派人前来蹲守便是,自己这个首功还是早些拿到手稳妥些。

    …………

    七月,朝廷准许襄阳试行考试取士的诏书颁至了。

    诏书称朝廷祠部、吏部派官员前来主持此事,考试的题目也由他们带来,录取的士子择优选官等等,杨安玄嗤之以鼻,到了咱家一亩三分地,还由得了你说了算。

    原本考试的时间定在八月,杨安玄觉得时间来不及,推迟到十月初。下令各地驿馆酬情接待前来应试的学子,勿使学子们冻饿。

    考试的地点设在襄阳学宫,那里有数百间学堂,届时考试时将学生放假便是,估计学宫中亦有不少学子会参加考试。

    雍公府行文天下,欢迎学子前来襄阳参试。雕板印制了数万张告贴,在城门处、驿馆外、集市上广为张贴,甚至让商队带往大江南北,西秦北魏等地,只要前来一视同仁。

    真正是地不分南北,人不分胡汉,不限种族,不分国别,唯才是举。

    一场风暴从襄阳刮出,迅速地传向四面八方。