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第五百四十八章攻城练兵

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    每天都有来自雍、司之地的新军在云社城汇集,城外新起的军营绵延十里,操练之声从早至晚。

    南新市城,沈田子得知大批雍军援军到来,心中焦急,时间拖得越长,杨安玄的优势会越加明显,照这样下去,江夏郡恐怕会被杨安玄重新夺回。

    王仲德收到沈田子的急报,得知云社城雍军增兵在两万以上,苍眉紧皱。前几日虞丘进派人禀报,探明雍军水师约五六千人屯扎在横桑口,原本他正酝酿派出水师清剿,将雍州水师逐走,畅通夏口与安陆间的水路。

    涢口是交通要道,虞丘进要求重新立起水寨,看来势在必行。王仲德沉思良久,吩咐道:“让竺灵秀前来。”

    片刻之后,竺灵秀入内见礼。王仲德道:“愚已命虞丘进在涢口重新立水寨,灵秀可率三千兵马,征召万名役夫,从安陆城沿涢水两岸立起烽火台,于江面狭隘处筑夯台设投石车、弩车守护。”

    竺灵秀知云社城雍军增兵,西线吃紧,抱拳道:“请王将军放心,愚会尽快施行,雍军水师数量不多,在愚与虞将军合力,定不让王将军有南面之忧。”

    云社城,杨安玄命沈庆之为将,率四千老卒、八千新军前往夺取南新市城,并让随军增援的雍公府工曹参军事、工曹张纲随同前往。

    杨安玄交代沈庆之此次攻打南新市城以练兵为主,不用急着夺城,保全将士性命为上。七月六日,沈庆之大军到达南新宋城,安营扎寨。

    张纲此次带来了新研发的数种攻城器械,雄心勃勃地要利用这些利器建立战功。宋雍大战,张纲对杨安玄充满信心,非战功不封爵,他一心想借此良机封爵。

    得知主公招募新军前往前线,张纲主动要求随军前往云社城,杨安玄知道军械司这段时间研发了不少新东西,军械要用于战场才算物尽其用。

    南新市城是东汉时所建,别于中山国新市县故称南新市城,王莽末年,王匡、王凤在此啸聚,藏于绿林山中,称新市兵。城墙之上,沈田子见雍军戒备、扎营,长长的辎重车队有如长龙般源源不断,看雍军规模超过万人,接下来的战斗将会很剧烈。

    望着远处雍营飘扬的旗帜,沈田子思忖南新市城池高近三丈,有护城河相绕,城中有六千兵马,城周仅四里,战时可驱使城中青壮上城协守,最重要的是粮草不缺,守城物资充足,应该能坚守一段时间。

    七月十二日,雍军开始攻城。

    投石车在南门外三百步外摆开,这批投石车都是根据曹魏发明家马钧改进的投石车重新研发而成,能以机构带动木轮旋转,将木轮边缘的数十石石头不断投出,攻打姚秦蓝田关时这种投石车打得秦军狼突豕奔。

    飞石如雨,城头上用来守城的弩床被砸烂,宋军将士缩在城堞上不敢探头。城头张起的皮幔很快被砸得稀烂,整个西城在石雨中颤抖着。

    石雨未歇,鼓声响起,壕桥、冲城车、巢车、轒辒车、云梯等攻城器械像一只只怪兽缓慢坚定地朝城墙行去。

    沈田子见雍军不再投石,大声喝斥伏在墙堞下的兵丁起身防御,准备好擂石、滚木、沸油等物,弓箭朝着驱使“怪兽”逐渐靠进的雍军射去。

    这些攻城器械都经张纲改进过,云梯的梯身封闭,下面置六轮,在主梯之外增设了可以活动的“副梯”;登城时,梯身分上下两节,可以沿城墙壁自由地上下移动,不再需要人抬肩扛;冲城车将平顶放斜,顶端变成三角形车顶,可以避免石矢破坏;掩护兵丁前行的挡牌外蒙生牛皮,车顶两层皮笆中间填一尺多厚的干草,可防石块,两侧悬挂皮笆,外涂泥浆,不惧火矢……

    张纲与沈庆之并辔而立,看着缓缓行进的军械,心中满是自豪,他在(南)燕时就以制造军械出名,可是却被朝堂大臣视为奇技淫巧,君主也并不重视。投奔主公后,张纲欣喜地发现主公对他的重视,时常与他一起前往军械司讨论新型军械,提出不少巧思,让他深受启发。

    这些发明有不少受曹魏博士马钧的启发,对于马钧张纲甚为佩服,自愧不如,马钧一生发明众多却不为人重视,很多发现甚至逐渐泯没,主公与自己言及甚为可惜。

    自己得遇明主何其幸也,唯有主公才让自己的才学真正有用武之地,望着远处的城楼,张纲捋须而笑,南新市城,安陆城、夏口城、还有最终的建康城,都会在这些坚兵利器下沦陷。

    壕桥架在护城河上,冲城车“轧轧”驶过撞击在城墙上,云梯伸出长臂搭在城墙上,新兵在老兵的吆喝声中开始向上攀爬。

    城墙上射出冷箭、掷出石块,云梯上的兵丁中箭坠地,冲城车被擂石砸得坍塌,战鼓声、呼啸声、呐喊声、痛呼声汇在一起,护城河水泛起血色。      半个时辰后,锣声响起,雍军开始后撤,城墙根下留下数辆残破的冲城车和数十名伤亡的将士。等攻城器械撤回营中,张纲立即带了工匠前去查看损毁的情况,以便加以改进。

    午后,雍军再度发动攻击,沈田子在城头看雍军出动攻城的兵马仅有千数,攻势也不猛烈,起了疑心,下令防守的兵丁节省军械,雍军进攻了半个来时辰,又退走。

    第二天,沈庆之一面出动投石车攻城,一面命人挖掘沟渠,将护城河水引走,将护城河填平。沈田子想率军出城冲杀,见数里外雍骑严阵以待,最终放弃了出城的打算。

    接下来的五六天里,雍军不断发动进攻,有时晚间也发动夜袭,沈田子不敢有丝毫懈怠,就睡在城墙之下,每隔一个时辰就让亲兵推醒他前去巡城。沈田子发现,雍军似乎在利用攻城进行练兵,雍军的攻势变得越来越犀利起来,那些攻城的军械也经过了改进,更为适用。

    从第八天开始,已经有雍兵攀上城头,虽然最终守住了城头,但险象环生。城墙外被投石砸出大大小小的坑,不少墙堞被砸烂,城墙地面也变得坑坑洼洼。守军长时间作战,精神紧张,士气开始下降。

    雍军攻城的器械犀利,沈田子虽然竭力振奋士气,但却知守军实力不如,若是援军不至,恐怕南新市城早晚会被攻破。

    七月十八日,王仲德派人送信,让沈田子放弃南新市城,五日内撤回安陆城,他将派兵在三十余里乔山下接应。

    沈田子看着舆图计算着,安陆城与南新市城相距七十余里,乔山在两者中间,从南新市城撤走三十余里如果抛弃辎重、轻装前行的话两个时辰应该能够到达。但是雍军不可能放自己从容离开,而且这几日他在城头看到雍军中有不少轻骑,若是轻骑来追,麾下儿郎恐怕到不了乔山。

    占据南新市城后,沈田子派人勘探过方圆二十里的地形,往东行八里有条河岔,河水仅有三尺深,可以涉水而过。河岸两边是大片的芦苇丛和杂树,沈田子心生一计,夜间派人潜出城去先行布置。

    七月二十日丑时,南新市城北门悄然打开,沈田子带着兵马拉着数十辆牛车出城往东而去,车上装有陶罐,里面是丹火,足有两千斤。

    雍军驻营在城南面,但其他三门都派有暗哨监视,城中兵马打开北门,立时被探知。

    一刻钟后,沈庆之便叫醒,立即唤来暗哨询问情况,得知出城的兵马足有四五千人,沈庆之估计沈田子要逃了。

    夜晚视线受阻,沈庆之没有急着追赶,而是下令攻城,起大军六千从东、西、南三面攻城。

    前些日发动过三次夜袭,兵丁们还算从容,来到城边看到城头有火光晃动,却没有射箭,沈庆之越发肯定宋公真的离开。

    云梯架起,兵丁轻松登上城头,城头之上仅有些征召而来的青壮,见到雍军纷纷抱头蹲地。

    城门打开,沈庆之生恐沈田子在城中设伏,没有急着进城,让登上城头的兵丁搜索城中是否有异状,又询问了城头的百姓,待确定无虞后已是寅时,宋公离开已经大半个时辰了。

    沈庆之没有急着追赶,逃走的宋军多是步兵,夜间行军走不了多远,别看先走了大半个时辰,自己率轻骑去追只需两刻钟。

    以沈田子的智谋,若无应对之策绝不可能,沈庆之估计宋军在暗中设伏,想利用夜色出奇制胜。略一思索,沈庆之派出十数伙轻骑先行打探宋军的动向。

    卯时,天色渐亮。南新市城的百姓见城头换上雍字旗,纷纷奔走相告,煮了粟米粥、蒸了炊饼前来饷军。

    侦骑陆续回报,宋军往东逃出十余里,看人数规模在四五千,数十辆牛车在队伍之中。细作禀报出城的兵马在四五千人,看来宋军是急着离开,即便设伏人数也不会太多。

    匆匆吃罢早饭,沈庆之留下张纲应付城中百姓,带了两千轻骑先行前去追赶宋军,让部将张林率五千步卒随后而来,若是顺利便索性兵发安陆城。