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九月秋高之际,月歌终于风尘仆仆赶回了汉地。这时节,离她当日出发已近两月有余。护着怀中贵逾性命的萨满陶瓶,她归心似箭,恨不得即刻插翅飞回长安。
多日风餐露宿,待入了汉地后,月歌寻了个亭驿,终于食上可口膳食。她饱餐一顿,低头对腹中未成形的胎儿喃喃低语:“我儿乖乖地长,再过数日我们便回到长安。你父亲若得知又有了你,不知会多高兴。”
她正沉浸在喜悦中,邻席有交谈的只言片语传入耳中:“骠骑将军病笃,此前今上还不欲为人所知,那日校场中骠骑当众堕马不醒,病情却是怎么也瞒不住了。”
另一人则问:“明知病重,为何还去校场?”
“据说是骠骑日渐大好,以为无恙了。但须知,医家还有阴阳离绝,阳气暴脱这一说。”言下之意,是指骠骑回光返照了。
几人说了一阵离去,月歌仍怔怔坐着,仿佛方才的话一句也未听进去。恍惚间,她似觉回到了七年前在榆中亭驿。当年郭允初次听闻家族被灭门,大抵也是这番心情了罢。
月歌浑浑噩噩,不知如何寻的客舍睡下。直至次日清早醒来,她只觉是做了一场噩梦。去病还在长安等着她携解药回返,什么病笃、什么堕马,那都不是真的。
这一信念支撑着月歌策马疾驰。只是她心中的不安越来越大,手中皮鞭不觉越抽越狂。那马似也知主人心意,臀上被鞭得隐渗血丝,却飞一般驰得更快。
终于临近长安,远处城墙隐约,皓白苍茫。这日阴云低垂,天地之间压抑得仿似只剩了一条狭缝。却有一支长长的玄甲军队陈列道旁,自长安至茂陵方向,蜿蜒数十里。
月歌停下,询问在林边远远眺望的农人:“那是什么?”
农人叹道:“女郎不知么?冠军景桓侯,年纪轻轻便暴病横死,今日出殡,今上发属国玄甲军为其送葬……”
那人再说些什么,月歌却已完全听不进去,她只觉天旋地转,眼前一片模糊,随即栽下马来。
直至月歌悠悠醒来,已是两日之后了。她被农人一家救起,安置在茅舍悉心照顾。农妇见她醒来后眼神痴呆、问之不语,不由叹息:“好好一个女郎,却堕马成了傻痴。”
其间农人们不断谈论来自长安的传闻,原来霍去病那日堕马后便气息全无,天子大恸、举朝震惊。因冠军太过年轻,天子还未考虑过为其修筑陵墓,这下事出突然,于是天子便让冠军入葬原本为卫青准备的陪陵。
“可怜冠军之子尚幼,懵懂无知,由其叔父抱着扶灵。” 众人哀叹,冠军出殡那日,天子令文臣武将俱着丧服,恭身送葬。一路上纸钱魂幡扬洒,哀泣声声。不久天公亦似为冠军痛哭,乌云密布,降下淅沥阴雨。
农人们谁也没有注意到,内室榻上,月歌全身蜷缩着,正发出低沉压抑的哀泣声。
次日,一条纤弱人影驰马赶至茂陵,那是失魂落魄的月歌。“他们骗人,他们弄错了。去病未死,他答应过要等我带解药归来。”
月歌死也不信自己的夫君已然撒手人寰,她要亲自去陵墓里一探究竟。
此时寝陵外有数十工匠在日夜赶凿,只因天子为了要表彰霍去病一生的丰功伟绩,下令匠人在其墓前雕凿各式石刻,有象、牛、羊、蛙、鱼、人等造型。其中一匹高大石马已颇具形态,其蹄下还踏着持弓挣扎的匈奴人。
那刻马的老工匠还向旁人娓娓说起一件奇事,原来自骠骑堕马后,他的坐骑逐月便不吃不喝、垂泪嘶鸣,更在冠军出殡那日一同魂归西天。天子嗟叹于月氏天马的忠烈,便令工匠雕刻一匹真马大小的石马,并让匈奴人在战马下哀号求饶。
末了,老匠人一指那尚未完工封土的陵墓:“还会有更多泥土运来,要堆成高山的样子。”
原来天子招了月歌不辞而别那一夜在门外侍奉的奴婢,细细问话,而后得知了霍去病的遗愿,刘彻便下令将骠骑将军的坟茔修成祁连山的形状,意寓与天地共存、与日月同辉。
至于谥号,布义行刚、致志大图曰景,辟土服远、武定四方曰桓。天子便以景桓二字追谥霍去病,以此彰显他克敌服远,为大汉开疆辟土的丰功伟绩。
是夜,一条纤弱人影立在陵碑之前,抚着墓碑上刀刻斧凿的每个字,“汉故大司马骠骑将军冠军景桓侯……”。夜风中传来她低低的啜泣:“去病,你还未死,他们怎就提早给你立了碑?”
月歌只身潜入尚未掩土的墓室,轻声呼唤:“去病,我回来了,带着解药回来了。”她的声音回荡在空落的墓室里,回答她的是一片静谧。
借着昏昏燧火,月歌上前推开未封的木棺木椁,入目所见是平放着的一具金缕玉衣。由于准备过于仓促,玉衣上的金缕不足,有些是以丝缕替代,被她挥匕尽数割断。
月歌揭开玉衣,痴痴抚着夫君的面庞,“他们怎能让你孤零零睡在这里?那样多孤单啊。瞧你身上,都已又冷又硬了。”
人悲到极处,泪已掉不出来,唯有肝肠寸断。她将夫君抱在怀里,打开陶瓶:“你不是说要去祁连山吗?待你服了解药,我便带你去……”
药汁不断从霍去病嘴角滑落,月歌一遍又一遍细心擦拭着:“这是稽洛大萨满的巫毒解药,你会好起来的,你定会好起来的……”
女子的悠悠低诉,在静谧坟茔内,不时飘出。
守灵军士被墓室里传出的异响困扰了整夜,次日,几人进入陵墓欲一探究竟,却发觉墓室的地上散落着玉豚、琀玉等陪葬物,而霍去病的棺椁松动,其内金缕玉衣似稍有移位。
领头军士喝道:“看什么看?”生怕再探查下去自己会失职,便令人封严棺椁。众人退出墓室,谁也没有注意到,一只萨满陶瓶正静静躺在角落里。
不久后,治丧完毕,掩土封坟。从茂陵不远处运来的泥土将冠军侯陵墓堆成高大的祁连山形状。封土上堆放着巨石,墓前置石人、石兽,有“怪兽食羊”、“人与熊斗”和“马踏匈奴”等一系列石刻。
大汉最璀璨的将星陨落了。封狼居胥,这一自古兵家的最高境界将不复再现。而卫青征战多年已是落得一身伤痛,汉廷上下再无悍将能领兵重现当年卫、霍的辉煌,这让天子不得不将二次出征漠北的军事计划暂且压下。
刘彻心中实在悲恸至极,又对月歌失踪一事担忧不已,便将霍嬗接入宫中亲自抚养,爱逾珍宝。天子更爱屋及乌重用霍光,将他擢升为奉车都尉、光禄大夫。
元鼎二年,平阳终于掌握了夏侯颇与其父御婢通奸的人证物证。夏侯颇大为惶恐,为了销毁罪证,令人潜入平阳侯宅,不料阴差阳错却将平阳侯曹襄刺伤。
平阳恨极,将夏侯颇的罪证呈与天子,力争要将夏侯颇置于死地。刘彻对平阳这个长姐向来爱重,于是令人拿了夏侯颇下狱。夏侯颇自知脱罪无望,不日在狱中自杀身亡。
平阳闻之,心中大快,某日便与左右门客商议长安城中的列侯谁可以作为丈夫的人选。门客深知平阳夙愿,于是皆言卫青合适。平阳故意笑着推脱:“卫青出自我家,常作骑从随我出入,怎可让他作我夫君?”
门客又美言说:“如今大将军其姊为皇后,三子为侯,富贵震动天下,长公主怎可将他轻视?大将军是最合适的人选了。”
平阳这才不矫情了,寻个机会入宫向卫后透露了心事,借其口让天子得知。刘彻自是对这桩婚姻乐见其成,于是下诏让卫青与平阳成婚。
平阳和卫青这对情路坎坷的有情人,直至中年,这才终成了眷属。
只是曹襄因伤成疾,并于当年不治薨亡。[注1]
再说与霍去病同饮了冰湖水并身中巫毒的仆多,等不见月歌回返,自霍去病薨逝后,他终日提心吊胆过活,就这样度了数载。到元鼎四年,仆多终于全身溃烂毒发身死,由其独子电继承了爵位[注2]。
元封元年[注3],刘彻率群臣东巡,至泰山封禅。在山下东方建封坛行封祀礼后,刘彻让群臣留在原地,只带了霍嬗登泰山,行登封礼。
礼毕,刘彻挥退了侍卫,携霍嬗缓步入林,在古木幽树下静立、哀思。
良久,霍嬗轻问:“陛下是否又想起了嬗的君父?”
刘彻以手按在霍嬗肩头,将他细细看一回,忽问:“朕今日封祀只携你一人上山,你可知何意?”瞧见霍嬗睁着乌溜大眼静听下文,他叹道:“你君父为汉开疆辟土,功炳千秋,六出匈奴,毕生未尝一败。子侯你是他后继之人,体内又有朕这一脉之血,日后汉之骁将勇臣,舍你其谁?”
霍嬗似懂非懂,点头说:“陛下平日亲授兵法韬略,便想让嬗日后如君父一般披甲出征。”
刘彻颔首,忽又想起当年霍去病所说:“顾方略何如耳,不至学古兵法……”纵然自己再亲手教授,当年那个不拘兵法、战场上却无人能敌的倔强青年却再也回不来了。一时间,他心中不由又是哀痛。
此时忽见山风大起,乌云蔽日,林内蓦然暗下。
一阵似有若无的歌声从幽林深处飘来:“蒹葭萋萋,白露茫兮。绵绵思矣,佳人惘兮。别曲依依,离人唱兮。他乡各异,梦未央兮……”凄凄如诉,哀怨若斯。
刘彻霎时怔住:“何人在那里?”这歌声竟如此熟悉,是王夫人,还是李姬?
一条纤细身影从林内缓缓行出,那人全身严实裹在黑袍里,露出的双眼毫无神光,仿佛死水一潭。这潭死水却在看到刘彻身旁的霍嬗时,渐渐泛起涟漪。
刘彻死死盯住那双眼睛,终于认出来:“月歌,是你?”他忽然露出古怪神色,“朕的骠骑将军并未死,对不对?是你,是你将他带走了,如今还想来带走朕的子侯!”
刘彻将霍嬗的手紧紧攥住,生怕下一刻他就离自己而去。“去病现下何处?你把他还给朕!”
月歌却轻轻笑了:“陛下,去病替你打了这许久的仗,他累了,让他睡罢,我们都莫去打搅他。陛下说得没错,今日我来正是为了接子侯,迟了七年,他早该回到父母身边。”
刘彻忽觉心慌,他已失去了去病,万万不能再失去霍嬗:“你不可如此!子侯是我汉朝未来之栋梁,他自小便得朕的精心栽培,长大后定像他君父那般,立下不世功勋!尔等妇人不明白朕的宏图大业,朕要将大汉的疆域深扩纵延,要让诸邦来朝,让大汉的声威震慑万世!”
此刻的刘彻像是疯狂了一般,可他所描绘的那些宏愿壮景,在月歌眼中不过是一片浮梦尘沙。
她轻叹:“当年去病在漠北追亡逐寇,所为何故?便为了尽数解去北疆威胁,让汉地黎民太平安生,百姓不必再奔波征战。去病确实已做到了,如今漠南无匈奴王庭,陛下却不趁机休养生息,还要再起兵戈。只是我,却不愿子侯再操戟征战了。望陛下体会月歌做母亲的一片私心。”
霍嬗侧头看向刘彻,不解发问:“陛下,她是何人?”刘彻紧攥其手,只闭口不答。
“嬗儿……来,来阿母这里。”事隔数年再见亲儿,月歌目中已湿意盈盈。霍嬗怔住一瞬,依稀认出了母亲,他不由挣脱刘彻之手,向前奔去。
刘彻大呼:“子侯莫去!”却见月歌忽然避开霍嬗的扯抱,闪往一旁。她露于黑袍外的右臂上,有暗红腐斑触目惊心,却与当年霍去病死时如出一辙。刘彻不由震惊止步:“你……你……”目光已悲软下来。
月歌轻声道:“陛下无须怜悯,如今我能体味去病当年所受之苦,心中却是欢喜得紧……”说话间展颜而笑,眼中流露出的眷恋深如澜海。
刘彻不觉心中一痛,等他回过神,月歌与霍嬗的身影已然不见。深林中有隐隐歌声传来,幽怅无尽:
四夷既护,诸夏康兮。
国家安宁,乐未央兮。
载戢干戈,弓矢藏兮。
麒麟来臻,凤凰翔兮。
与天相保,永无疆兮。
亲亲百年,各延长兮。
茫茫河山兮千万里,
悠悠思兮会有期。
共明月兮心不离,
永相随兮别无时。
其后天子一行下山,独不见了奉车子侯,诸臣惊异,天子却严令众人避谈,其事皆禁[注4]。
自泰山封禅归来后,一连数月,刘彻都神思恍惚,茶饭少进。服侍的宫人得见,天子于午夜辗转梦呓,总是不得安寝,更有一晚他忽然惊醒,披衣怔坐良久,不能再睡。而后,刘彻起身于案前作歌,吟唱以思子侯:
嘉幽兰兮延秀,
蕈妖淫兮中溏。
华斐斐兮丽景,
风徘徊兮流芳。
皇天兮无慧,
至人逝兮仙乡。
天路远兮无期,
不觉涕下兮沾裳。[注5]
宫内方士们闻得泰山封顶异事,而今见天子悲伤,他们纷纷劝慰说:“奉车都尉乃是仙去,不足哀痛。陛下须保重龙体。”但刘彻又哪能将子侯被月歌带走一事明言于众?他只得苦笑,郁闷不语。
此次封禅,汉太史令司马谈却被滞留周南[注6],不能参与这千古难逢的盛事,他心中愤懑,以致一病不起,行将就木。而司马迁从奉使西征的西南夷赶回,到洛阳去见父亲最后一面。弥留之际的司马谈拉着儿子的手,伤心流泪:“我司马一族先祖是周室太史,远在上古虞夏之世便已显功扬名,职掌天文之事。但如今家族男丁不兴,后世衰落至此,莫非祖业真要断绝在我司马谈手里?”此前司马迁一心入仕,不想继承祖业当太史,令司马一家忧心不已。司马谈仅此一个独子,他生怕太史祖业到这一代就此无继。
司马谈强撑最后一口气哀求儿子说:“望我儿断了仕途之想,继做太史,以续祖辈之业。如今天子继承汉室千年一统之大业,封泰山、禅梁父,只惜我却不得随行,这是命么?只怕这就是命啊!我死后,太史之位必由你所继,你任了太史,可莫要忘记为父想要撰写的书著啊。”
司马迁悲痛不已,此时便低头流泪说:“儿虽驽笨,但必详述先人所理之历史旧闻,不敢稍有缺漏。”
[注1] 《史记?侯表》:元光五年,恭侯襄元年。元鼎三年,今侯宗元年。
[注2] 《史记?侯表》:(元鼎)四年,侯电元年。
[注3] 元封元年:公元前110年。
[注4] 《史记?封禅书》:天子独与侍中奉车子侯上泰山,亦有封。其事皆禁。
[注5] 汉,刘彻《思奉车子侯歌》。
[注6] 周南:现今洛阳市。(未完待续)