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你在南荒的艳阳里四季如春，我在北荒的寒夜里大雪纷飞。
这半年来后羿一路兜兜转转，跋山涉水，渐渐来到了西荒，与南荒丛林的闷热不同，入秋后西荒的天气变得无常起来，前天还闷热如酷夏，昨天气温骤降，寒冷如冬，今天却又恢复了酷热的样子，刚加上的厚衣又不得不脱下。
幸好后羿是在山林中长大身强体健，要是一般人被这么折腾几下恐怕非大病一场不可。
自从上次离开城池之后后羿仿佛有了心理阴影，一遇到稍大点的城池村镇都如避蛇蝎般远远的绕开。他就像一个怕生的孩子般躲在自己熟悉的山林里，饿了，渴了，累了，在这对他来说像家一样熟悉的丛林里都能解决。
可是越是向西他的心中却越加迷茫，离开村子已经快一年了，他就像一个幽灵一样在这山林中飘荡，不知道方向，不知道尽头。心中从未放下过报仇，可仇人在哪里，该怎么找，找到之后又该如何，这一切一样未知。
而现在他不得不面临一个现实的问题，天气越来越冷，他身上这件单薄的衣服显然无法支撑整个冬天，他必须想办法弄一件比较厚一点的，但想要衣服就必须进城，他踌躇了。
这片山林不知道名字，山下有个小村子，一路上这种靠山过活的小村子他见了很多，每次都远远绕开，可这次，他在山头已经呆了三天，好几次想踏进去可终究没敢迈出脚步。
昨天还炎热如夏，可今早起来气温骤降，冷的像寒冬一样，后羿身上那件没有胳膊的褂子此刻看起来是那样的单薄，偶尔一阵寒风吹过，他忍不住一个哆嗦，双手紧紧搂在胸前试图能挤出一点温暖，可于事无补。
终于，他横下心抬起脚向山下的村子走去。
村子的人显然已经习惯了这样变幻无常的天气，一些妇女无聊的在自家门前转悠着，不时的拨弄一下外面挂着的肉干或簸箕里的野菜。没事干的男人三五个聚在一起聊天扯皮，虽然听不见他们说什么但看着他们脸上那猥琐的笑容估计也不是什么好话。
后羿走进来时路边的村民几乎同时放下了手上的活计向他看去，这个村子太过偏僻几乎与世隔绝，平日里几乎看不见陌生人。此刻突然出现一个陌生面孔自然引起了村民的注意。
在村民眼里这个少年身形单薄，如此冷的天气穿着一件褂子更显消瘦，可是他的褂子上布满了泥泞和各种树叶汁水的颜色，甚至还挂着一些鸟兽的粪便，脸上也是如此，脏兮兮的几乎看不见面容，村民又有些厌恶的皱起了眉头。
“这是谁家的孩子，怎么可怜成这样，你家大人呢？”路边一个年级身形都和他婶婶差不多的女人走上前来，有些同情的看着后羿。
见到陌生人后羿有些拘谨，可眼前这个女人让他想起了婶婶，又感到些许亲切，便大着胆子说：“婶婶，我没家人了，你能给我件厚点的衣服吗。”感觉初次见面就提这样的要求有些过份，又急忙补充道：“我会打猎，我可以帮你打猎行不！”
“好可怜的孩子，一件衣服而已，这就跟婶婶回家，婶婶帮你找。”后羿那羞怯的样子更激起了妇人的同情心，满口答应下来，想要去摸摸后羿的脑袋，可看见他头发上粘着的几粒鸟粪，又实在下不去手。
妇人的家是一座普通的四合院，除了两排清晰可见的茅草屋外刚进门左手边是一个狗窝，大黄狗正趴在地上晒着太阳，后羿刚一进门它立马爬起来想要扑过去，奈何被一条大拇指粗的铁链拴着，只能在原地拼命的跳跃叫唤，一时之间整个村子都是犬吠声：“汪，汪…”
狗窝再往左是一座鸡笼，但此刻那些土鸡却没有待在笼子，而是满院子的转悠，大概有十几只，偶尔蹲一下身子，一坨鸡粪便应运而生。
最角落是一座羊圈，圈内十几只羊正悠闲的啃着干草，偶尔抬起头发出“咩”的一声。与犬吠合在一起，煞是和谐。
看到这些，后羿忍不住咽了咽口水，摸摸肚子确实有些饿了。
妇人端出一盆热水朝着后羿招了招手，后羿急忙上前，妇人说：“你先洗洗，看身上都脏成什么样子了，看你这样子肯定好几天没吃过饱饭了吧，你等着婶婶帮你做点。”
双手泡在热水里，舒适的温度顺着双手传遍全身，舒服的他忍不住发出呻吟。双手用力的搓着，很快将胳膊，头发及脸面上的污痕清洗干净。
再次抬起头时妇人看到了一张英俊帅气的脸，脸上还挂着一丝拘谨跟稚气，手指无意识的拨弄着，显得有些局促不安。妇人心疼的喊道：“来吃饭吧！”
饭很简单，一碗热腾腾的肉粥，几张干巴巴的饼子，但后羿确实是饿极了，抓起饼子就向嘴里塞。几口就吃掉一个，吃完以后看向妇人，见她脸上挂着和善的微笑，又大着胆拿起一个。
“来，别光吃饼，喝点粥！对了，你今后有什么打算，接下来准备去哪？”后羿口中塞满了食物，实在不知道该如何回答，只好向妇人摇了摇头。
妇人还要再问，院外突然传来一个男声：“媳妇，咱家的狗咬什么这么起劲，整个村子都能听见。”
随着声音，一个四五十岁的男子走了进来，长得高大威猛，满脸横肉，一看就不是好相与的。后羿到没有关心长相，只是看着他身上那件兽皮袍子眼热不已。
他刚一进来妇人便站起身说：“当家的，这孩子刚进咱们村子，我看着实在可怜便带回来了，你看看这么冷的天这孩子年纪这么小又穿的这么单薄哪受得了啊！”
男子看了看后羿，转过头指责妇人说：“你也真是，怎么什么人都往家里带啊。”说完又看向后羿：“小子，我媳妇心善看不得别人落难，这顿就算我家请你的，吃完就赶快走吧！”
妇人一听急忙说道：“走，他一无家可归的孩子你让他去哪啊！”
男子眼睛一瞪反问道：“怎么，你还打算收留他不成。咱家什么情况你不知道啊，拿什么收留。”
“这…”妇人一时愣在原地，他最近确实比较犯愁，两个儿子都到了成亲的年纪，这两年虽说收成不错，可一下要负担两个孩子的亲事，对他们夫妇来说也是不小的负担。
俗话说半大小子吃死老子，可儿子长大后最让父母发愁的却是成亲这一关。妇人看着后羿暗想：“这要是个女孩该多好啊！”随后摇摇头甩掉这不切实际的想法看向男子说：“那怎么办，总不能把他赶出去不管吧！”
“唉！”男子叹了口气，这么多年了妇人的脾气他再清楚不过，无奈的说：“等他吃完我带他去找村长，看看村长怎么安排吧！”
“这样也好!”妇人无奈，看向后羿充满了歉意。
饼吃完了，肉粥也喝光了，后羿站起身向着妇人弯下腰，很久才起身说：“小子后羿感谢婶婶赠食，日后若有机会，后羿定报答婶婶今日之恩。”又转过身看向男子说：“叔叔，后羿看的出来你和婶婶都是面慈心善之人，还望告知名姓，后羿想永远记住你们。”
一番话说得情真意切，妇人看着越加心疼，男子也叹了口气说：“算了，谁没个落魄的时候，走吧，咱们这就去见村长，希望他老人家能收留你。”
二人都走远了妇人还愣在原地，她从未见过如此有礼貌的孩子，此刻越想越是喜爱，因此心中也越发忐忑，生怕村长不愿意将之留下。
突然想起后羿身上只有一件单薄的短褂，急忙喊道：“衣服，衣服，带件厚点的衣服再走啊！”一边喊一边追了出去，可二人早已走的没影了，妇人气恼的转身回去。
村长的家在最东头，也是一个四合院两排房舍，但与妇人家那看着单薄，仿佛随时都可能被风刮到的样子不同，屋子是用石头制成，就连屋顶都用青瓦铺就，一看就坚固耐用。
村长是一个六十多岁的老头，看起来身体不太好，佝偻着腰拄着拐杖，走起路来一颤一颤的，就连说话都有些中气不足。
男子将后羿带到村长面前向其说明了情况，村长盯着他看了一会儿便问道：“你是哪里来的，又准备去哪里，你的家人呢，怎么会放心让你一人在外流浪。”
被人盯着质问后羿没来由的感到有些不舒服，但此刻寄人篱下又容不得他多想，只好如实回答说：“我家人都被强盗杀了，村子也被屠了，我不知道该去哪，还望村长收留。”
这时里屋传来一阵咳嗽声，听声音像个女的，并且年纪不算太大。但后羿此刻正发愁自己的去处，自然无暇深究他人的隐私。
他不关心可有人关心，咳嗽传来时他看见老村长的脸色变了，变得无奈，悲愤，还有深深的愧疚，诸多情绪混杂在一起让他一瞬间仿佛又年老了些许。
男子好心的问道：“小离的病又重了，这可如何是好…”
“唉！”村长叹了口气没有回答，只是盯着后羿看的越发仔细，过了许久后羿都等的不耐烦了他才开口说：“少侠应该知道天下没有免费的午餐这个道理，若想留在村中须得答应老夫一个条件，不知少侠意下如何！”
吃人嘴软拿人手短，后羿也不愿意无功受禄，况且这个老村长的做派也让他不喜，若能等价交换他自然求之不得：“村长请说！”
“刚才公子也听到了，老朽孙女年前受了风寒之症，许久不见好转。想要治好孙女之病须得‘赤炎草’入药方可，出了村子往西十余里有一座山叫常羊山，山高千刃，绝壁处便有一株‘赤炎草’，少侠若能将之带回老朽不但可允许你留在村子，而且过冬所需的一切衣食等日用之物老朽一手包办，无需少侠操心，可好！”老村长说道。
“常羊山…”男子脸色大变，还未来得及阻止便听后羿说道：“好，我会将‘赤炎草’带回，希望老村长也别忘了自己的承诺。”说完转身离去，根本不给男子阻止的时间。