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第九十八章 忘恩负义的假钦差

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    林晚生大惊失色,原以为这里面装的不是金银珠宝,至少也得古玩字画。却没想到,常祉渊送他的是一把匕首。

    震惊之余,林晚生脸色难堪,尽在周瑛狐疑的眼皮子底下。

    周瑛不悦,道:“怎么,林大人不喜欢千户大人这份厚礼!”

    说一把匕首是厚礼,林晚生气得快要吐血。林晚生只喜欢金银珠宝、古董字画,常祉渊又不是不知道。

    送人礼物,应该是投其所好。偏偏,常祉渊一反常态,送他一把匕首,到底是什么意思!

    林晚生脸色挂不住,也不好驳了常祉渊的情面,苦笑道:“千户大人送下官匕首防身之用,下官高兴还来不及,怎会不喜欢!”

    “林大人明白就好,近日,清涧不太平,天下帮的反贼很可能会劫持大人。千户大人也是为了林大人的人身安全,特送这把匕首防身之用。”

    “原来如此...”鬼才相信,一把破匕首就打发了,借粮三百石的利息。

    林晚生在心里痛骂常祉渊阴险、狡诈、卑鄙,说好借粮之后,必有重谢。可是现在呢,送一把匕首防身之用,欺负他身边没有保护的人!

    周瑛察觉到林晚生的不满,果不其然,第一件礼物,不入他的法眼。

    “林大人,这里还有一件谢礼,请打开!”

    若不是周瑛提醒,林晚生快要气糊涂了,还有一件礼物没有打开。

    第一件礼物不讨林晚生的欢心,不知道,第二件礼物是什么?

    抱有最后一丝希望,林晚生打开了第二个木匣子,没有悬念直接打开。或许是第一次失望,第二次也就不抱什么希望,保持着一颗不为所动的平常心。

    瞬间,匣子里锦黄绸缎,包裹着一尊青花玉瓷瓶,栩栩如生的花纹图案,似清水流连百花盛开,散发着壮丽秀彩,令人眼前一亮,为之大喜。

    林晚生不可思议地盯着这份厚礼,这是元朝上好的青釉铸造成的青花玉瓷瓶,是一件极其罕见的皇家收藏品。单凭它的价值,值一万两银子。未来,还有更大的升值空间。

    这份礼物太讨人喜爱了,林晚生双手颤抖着,将青花玉瓷捧在手中把玩,小心翼翼地抚摸,生怕指尖的细纹沾在上面,留下什么痕迹。

    周瑛见他陶醉了,估计是捡到了宝,高兴得神魂颠倒。

    “林大人,这份厚礼喜欢吗?”

    “喜欢,我心欢喜,无以言表...”

    “林大人喜欢就好!”

    将青花玉瓷重新放回匣子里,林晚生吩咐一个衙役送进他的珍藏室,可千万不能打破了。收了常祉渊这份厚礼,林晚生感激周瑛办了这趟差事。

    也没什么好感谢的,林晚生谢绝了第一件厚礼,转而把匕首送给了周瑛。

    其实,当匕首呈现的那一刻,周瑛已经显露出贪婪之色,是骗不过林晚生的。只是,这匕首是常祉渊送给林晚生的,借给周瑛十个胆子也不敢私自吞了。

    然而,林晚生不喜欢这把匕首,说什么宝刀赠英雄,推三阻四,最终说服了周瑛,把匕首给送了出去。

    周瑛得到了这把削铁如泥的匕首,这心里乐开了花,千言万语,美美地把林晚生吹捧了一番。

    闲叙片刻,周瑛突然想起来一件事,起疑道:“林大人,刚才我来的时候,见到一位道士,他是从哪里来的?”

    林晚生道:“一个算命先生,不值一提!”

    林晚生说的含糊其辞,周瑛本想着寻根问底,把这件事问个清楚。

    谁料,他这一张口,林晚生不想因为这件事继续谈下去,转移话题道:“周将军难得来一趟,今日便留在府中,本官设好了酒宴,恳请周将军赏个脸,痛饮三杯!”

    “林大人客气了,末将还有公务在身,不便打扰,先行告退..”这几日,常祉渊已经下了死命令全力搜捕天下帮反贼,在命令的基础上一掷千金,悬赏捉拿天下帮帮主高迎祥有功的将士。

    在金钱的刺激下,城北大营的全体将士,很快走出被天下帮袭击的阴影,踏上全力围剿天下帮的复仇之路。

    周瑛身为城北大营的副将,也想着通过这一次机会,为朝廷建功立业,早日登上真正的将军队列。为此,这段日子,时间是非常的宝贵,每一位将士都在争分夺秒地搜捕,周瑛也不例外。

    林晚生只好作罢,门外送客。

    待周瑛马不停蹄从清涧县衙赶回绥德城北大营。这一路,周瑛都在想,那个面熟的道士,究竟在哪里见过?

    终于,回到城北大营,周瑛想起来了,他是...他是天下帮反贼,且来头不小。那一晚夜袭,还是反贼的领军人物。

    想到这,周瑛突然兴奋起来,这是一次立功表现的机会。

    周瑛跨下战马,兵不卸甲,径直走进中军营帐。

    此刻,常祉渊一身戎装,大肚便便坐在营帐里,焦头烂额唉声叹气。自从,五日前从天下帮反贼的手里救出钦差大人,常祉渊就摊上这么一件倒霉事。

    原以为,救出钦差大人,钦差大人会感激他的救命之恩,他日回到朝中,在皇上面前替他美言几句,加官进爵指日可待。却没想到,钦差大人不仅不感激他的救命之恩,还反过来和李宗明同穿一条裤子,和他处处作对。

    先是救走了孟家良,又逼着他从灾民手里抢来的赈灾粮,如数返到灾民的手里。现如今,也不知道钦差大人是狗拿耗子多管闲事,还是被李宗明乱嚼舌根,说他强抢民女。

    这其中,就包括孟绮涟!

    眼瞅着农历九月九,是他和孟绮涟大喜之日,常祉渊是无论如何也要纳孟绮涟为妾,娶她做第十个老婆。可恨的是,李宗明想要横刀夺爱,在钦差大人面前告了他的状,要替孟绮涟做主,还她一个自由身。

    常祉渊忍气吞声,把孟绮涟带到钦差大人的面前。当着大人的面,常祉渊不动声色,给孟绮涟一个辩白的机会。倘若从她口中说出一个“不”字,那这婚事就取消了,常祉渊也不能当着钦差大人的面,强娶民女。

    当然,常祉渊想娶孟绮涟已经到了迫不及待、谁也别想阻止的地步。无奈,钦差大人代表的是皇上,是朝廷的脸面,常祉渊就算吃了熊心豹子胆,也不敢在钦差大人面前撒野,无视朝廷法度。

    出乎意料的是,孟绮涟居然当着钦差大人的面,同意这门婚事,说她是真心想嫁给常祉渊。刹那间,李宗明所有的努力,都白费了,他的心彻底死了,再也找不到理由劝她苦海无涯回头是岸。毕竟,这条路是她选的。

    或许,李宗明还在欺骗自己,她这么做是有苦衷。可是,他都串通好“钦差大人”,任凭这里是常府,也是钦差大人做主说了算。可惜的是,她好像真的...被常府的荣华富贵,迷惑了。

    常祉渊也很意外,意外的是,这半年来,孟绮涟一直都是要死要活的,绝不答应嫁给他。如今,由钦差大人替她做主,这是一个逃出生涯的机会,她却一反常态,又同意了这么婚事,说她是自愿的。

    惊喜来得太突然,常祉渊没有悬念,成功抱的美人归。以至于,让他产生错觉,孟绮涟同意嫁给他,应该是被他的英雄气魄,俘虏了。

    通过这一件事,常祉渊感到十分疑惑,为何钦差大人总是帮着李宗明说话!难道,只是因为沈千万的案子,这二人在浙江杭州密切合作过。

    可是,这二人只是短暂的合作关系,一个是奉旨查案的钦差大人,一个是伴随左右听从差遣出谋划策的临时师爷。若论这层关系,又怎能比得上常祉渊冒着生命危险从反贼的手里,救了钦差大人一命!

    这明人眼里,钦差大人向着李宗明,不容置疑。

    常祉渊不讨钦差大人的喜欢也就算了,偏偏,钦差大人受李宗明指使,三番五次和他作对。只因钦差大人的官职高,常祉渊就这么被欺压着,敢怒不敢言,这心里很不是个滋味。

    常祉渊心想,派人护送钦差大人返京,回朝中向皇上复旨,报平安。谁料,钦差大人以诸多借口赖在常府不走。

    钦差大人说,这里比京城好,清净。言外之意,就是想留下,多待几天。钦差大人说不走,常祉渊又怎敢撵他滚蛋。

    这府里多了钦差大人,常祉渊小心伺候着,连日来也受了很多窝囊气。久而久之,常祉渊害怕留在府中,想办法躲着他。

    这不,唯一能够躲开钦差大人,又能寻得安静做得了主的地方,就是这座城北大营了。

    只因钦差大人强调,没有充分的证据证明天下帮是反贼,就不要大张旗鼓地派兵征剿,以免造成官逼民反引起全民暴动的恶劣影响。表面上,常祉渊对钦差大人的指示唯唯诺诺。可是,到了背底下,常祉渊已将城北大营被袭击的事,说是天下帮反贼公然对抗朝廷,明目张胆地攻占绥德,下一步,天下帮还会发动猛烈的攻击,直取安定、清涧,向周边郡县扩大势力,以安天下帮二十万之众。

    不管怎么说,天下帮广收弟子,都是那些无家可归、流离失所的难民,以及广大受苦受难的平民百姓。这些人聚集在一起,手里没有武器,那叫聚众闹事。若是,经过受训,手里拿起武器,就不是闹事那么简单,而是起兵谋反。

    常言道,千里之堤毁于蚁穴,往往那些不起眼的小打小闹,发展到最后,就会威胁到整个朝廷的半壁江山。历史上,很多小打小闹的农民起义,都是一开始没被朝廷重视,随着势头的发展,而到了难以对付的局面。

    常祉渊的眼光,非常毒辣。他能一眼看出,天下帮绝非善类。即便现在,是一群安分守己的乌合之众,没有做出叛逆朝廷的不轨之举。然而,天下帮的弟子越来越多,这已经是一个不受朝廷约束的势力。趁这股势力处在萌芽的状态,还没有完全复苏,常祉渊可以不用请示朝廷,先斩后奏,来一个完美的扑灭,绝不给反贼喘息的机会。

    这几日,常祉渊一直没有合眼,他已经说服、并联合清涧、安定两位县令大人,不分昼夜捉拿天下帮的弟子,对天下帮制造出恐惧感。除此之外,他向西厂督主魏忠贤恳求援兵相助。昨日,已收到魏忠贤的密信,已派锦衣卫副督统领虞世忠调遣咸阳提督陈士奇领兵三万,大军压境,全力缉拿天下帮反贼。