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第九章 捕鲸之法

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    常年户外旅行,偶尔攀岩和划船,里昂的臂力自然是没得说,这一掷势大力沉,在转向的时刻他便已看到鱼叉深深地刺入鲸鱼体内。类似于他所使用的三叉鱼叉,不仅不会被甩掉,反而会随着鲸鱼的挣扎,愈发地钻入其脂肪和肌肉,让它承受更大痛苦并失去更多血液。

    巨大的浪花险些吞没小船,在见到随着绳索扔入海中的水桶消失不见后,里昂明白鲸鱼已经潜入了水里,他一边抓紧将小船里的海水淘出去,一边急促地说道:“转回到原方向,轮流休息,保存体力!”

    既然是露脊鲸潜入海中了,那么相同时间内它水平游出的距离就一定没有在海面上那样远,这样就可以让水手们放慢些速度,一直高强度地划船,那是谁也无法承受的。

    船速慢慢地降了下来,在等待鲸鱼第二次上浮的过程中,里昂不由得在心中暗骂:自己处于茫茫海上,为了不把鲸鱼弄丢,只能用绳索配木桶的笨方法,利用木桶的浮力加快鲸鱼的第二次上浮,这种笨法子吃力不讨好,哪如集体作战的因纽特人来得安逸?

    每年到了渔汛期,因纽特人便会成群结队地出动,几个人负责一片海区,在海面上围猎鲸鱼。他们会分别向鲸鱼投掷鱼叉,如果鲸鱼游过他所负责的海区后,那些人便可以上岸向神明祈祷,把继续猎杀鲸鱼的任务留给同伴。这样鲸鱼遭到多个团队的围捕后往往就是奄奄一息的状态,再等待一到两天,鲸鱼就会死去而尸体漂浮在海面上。由于因纽特人人多力量大,他们也不必担忧鲸鱼尸体回收的问题,只要四散开来的人手中有一个看到鲸鱼的尸体,就会立刻联系其他人将之拖到岸上,而后共同分享劳动成果。

    反观自己呢?就算自己用鱼叉击中了鲸鱼,敢就这样堂而皇之地离开吗?当然不行,自己可没别人帮忙,不会有人帮忙“补刀”。光是那一根鱼叉,并不足以杀死一个庞然大物,更别说回去等待了,很可能片刻的功夫,用来救命的鲸鱼就消失得无影无踪。

    悲催啊!人家是一击得手后就算完成了贡献,而自己呢?需要反复冒险靠近鲸鱼投叉,还得将眼睛瞪圆了,以免“到嘴的鲸鱼”跑掉。

    正在胡思乱想的时候,不远处的海面被上浮的露脊鲸破开。它负了伤,再加上密封水桶的浮力,使其无法在水中潜游得太久。鲜血在海水中氤氲开来,露脊鲸本就不快的游泳速度仿佛变得更为缓慢。如果更多连着水桶的鱼叉插在它身上,相信要不了多久,它就会连潜入海里的力气都失去。

    里昂发现目标再次出现,他立刻打起精神,指挥着水手们加速,继续朝着负伤的鲸鱼追过去。

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    这时,船队中有几艘船上的人已经开始注意到海面上发生的情况:一艘登陆艇脱离了运兵船,悍不畏死地朝着巨大的鲸鱼追逐而去!

    当第一根鱼叉击中那头鲸鱼的时候,许多人都为之欢呼起来。吵闹声不仅引来了更多的人走上甲板观察发生了什么,也惊动了荆棘女王号上的远征军指挥官,阿比迪斯将军。

    阿比迪斯将军带着他的女儿克里斯汀来到船头,惊讶地看到海上发生的一切:只见几个人乘着一艘小艇,以一种近乎自杀的方式去挑战海里的巨兽。而且,似乎他们成功了,他们的勇气正在迫使鲸鱼逃走,而他们仍在继续追逐!

    阿比迪斯所不知道的是,鲸鱼的习性就是在受到攻击后马上受惊逃走,除了虎鲸和抹香鲸等少数齿鲸以外,几乎没有鲸鱼会去寻找攻击自己的敌人。所以在他看来,仿佛是划着船的几个人打败了不可一世的巨物,并在勇猛地驱赶和追猎。

    “是他!”克里斯汀眯起了漂亮的眼睛,看着船头的身影。她回忆起几天前来到自己面前,很不绅士地盯着自己看的那个人。

    听到女儿的话语,阿比迪斯也回想起了里昂,是前些天由杰弗里带来并引荐的新兵。当时对方的提议是调用荆棘女王号去捕鲸,并未获得自己的同意,然而几天没见,这个印象里轻浮的小子竟然自己带人去捕鲸了?

    越来越多的船只和人群注意到海面上的捕鲸行为,现场气氛也变得愈发热烈起来,每一次里昂掷出鱼叉,都会换来热情的呐喊和尖锐的口哨声,让平静的海面似乎沸腾起来。

    阿比迪斯是乐于见到这样的场面的,自从誓师出征以来,远征军已经很久没这样士气高昂过了。

    就在此时,卫兵向阿比迪斯汇报有人请求登船,在得知来者是杰弗里以后,阿比迪斯允许对方登船。

    “不愧是经过你引荐的人,他确实拥有勇气。”阿比迪斯在见到杰弗里后说道。刚刚等待的过程中他一直远眺海面上的情况,在鲸鱼几度潜入海中后,里昂已经让鲸鱼身上插有五根鱼叉,可那个里昂似乎仍觉不够,还拿着鱼叉继续瞄准,准备投掷。

    “他确实让我感到惊奇,将军大人。如果您觉得他足够英勇的话,那么在他杀死了那头鲸鱼后,您是否能够派人帮助他处理后续事宜呢?”杰弗里小心地说道,在这种公共场合,他只能称阿比迪斯为“将军”。

    阿比迪斯扬起了嘴角,“是我太过小心翼翼了,失去了尝试一番的勇气,如果几个人凭借几根鱼叉和一艘登陆艇就敢于去挑战鲸鱼,那么我又有什么理由不帮忙呢?我这就命令荆棘女王号出击,去击毙那头鲸鱼。”

    杰弗里连声称谢,但却欲言又止。

    看到杰弗里的样子,阿比迪斯便猜到了对方要说的话,“放心吧,无论他的方法能否治愈我们的士兵,他的勇气都该得到嘉奖。而一旦他使远征军免于病痛折磨,那么他就是我们的英雄。”

    听到这些杰弗里才彻底安了心,他当即想要告辞离开,准备回到船上接应里昂。

    “留在这儿,我们一同迎接勇士们的归来。”阿比迪斯说完,向副手下达了满帆向前的命令。

    眼见着旗舰扬帆向前,众人都知道主帅阿比迪斯不打算坐视不管了,海面上爆发出新一轮的欢呼。