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“这辽东真的冷！咱们台湾可比它好多了，”
“不要抱怨了，这已经算好了。我以前在济州的时候，可是过了一个冬，那可比这时候冷多了。手都拿不出来。”听到属下的抱怨，鲁俊达说着说着缅怀起来。
“鲁中校，以前济州之战给我说说呗。”新来的副官章关，是一个彻头彻尾的好战分子，出身于一个小富的商人家庭，本来他父亲把他送到学校读书，只希望他靠一个功名。却没想这家伙，一毕业就不声不响的投入了军校。本来他是想选海军的，奈何他晕船，这才不得已来到陆军。
“这。。。。”其实这么多年来，陆军真的没什么好的战绩拿的出来，所有的大战几乎都是海军完成的，陆军真的没什么好说的。
鲁俊达准备实话实说的时候，突然看到章光期盼的眼神，不知怎么就想起了他的兄弟，也是一样的对军队充满热爱，忽然就觉得不能这么说，只得搜肠刮肚的捣鼓自己肚中不多的词汇，尽量在不夸大事实真相的基础上，将战斗过程说的华丽一点。
二人边说边聊，一路絮絮叨叨，许久之后这次的领路人，过来汇报道：“鲁团长，前面就是那群明军盘踞的地盘。”
鲁俊达现在的职位已经是团长了，准确的是代团长，率领着全台收集过来的二千二百骑兵，毕竟辽东这地广人稀，骑兵的作用比步兵要好上太多，光一个机动性就甩了陆军一条街。不过这些基本就是整个陆军全部的家当，而起是装备最为精贵的一个家当，毕竟骑兵一身的装备比起只有一把火枪一套军服的步兵的确要贵上太多。。
“镇江堡，不知道打不打的下。”鲁俊达有些担心起来，他是深知自己手下这群士兵的，虽然有两千人之众，而且装备精炼，训练也上心的，看起来的确是数一数二的精锐。但到底是没有经过真正的战斗，实战能力还是有一些值得怀疑的。
在鸭绿江入海口西岸，是大明在这一地区最为重要的军事据点镇江堡的所在地，位置便坐落于后世的丹东市。镇江堡是辽东都司东端数十堡寨中最大的一座堡寨，也是辽东驿道的终点。
这里原有沿江而立的九座石堡，人称九连城。本是隔江防范夷狄入侵而设，后来因宽甸一带新筑六堡，边墙外展，这里便渐渐废弃。在大明沿海倭寇横行时，为防倭患，辽东都司重整海防，沿海一带修筑海防城堡，便在距九连城不远处另择一地，修筑镇江堡。
镇江堡外五里便是鸭绿江，隔江便是朝鲜，朝鲜国派出使节进京朝贡也都是自此进入大明界内，沿着驿道直达辽阳，再转向山海关进京面圣，这一路上不仅道路好走，安全也足以放心。镇江堡堡内足有数千人口常驻，堡外则是大片的农庄屯田，数不尽的村子星罗棋布。这都是源于堡外是大片的平原，地势低洼平坦，水源又充足，每年的收成要好过其余屯堡数倍，久而久之，人口是越聚越多。再加上是鸭绿江直通大海的出口处，往来船只终岁不绝。来自朝鲜的粮食、耕牛、木材等货物，均多汇集于镇江堡码头，而辽东都司的盐、铁器、农具等等货物也都源源不断地运至镇江堡，这水陆交通的说法，实属名副其实。
朝廷在镇江堡设有参将一名，管带宽甸一带的游兵，算是海防陆防集于一体。镇江参将的府衙便设在堡内，宽甸游击将军所辖的一千多游兵也在距镇江堡不远处扎营，若是再算上参将麾下八百标兵，各个堡寨戍守的旗军，镇江堡管辖界内，兵马足有三千之众。另外还设有水军一营，不过，因常年不见战事，这水师的巡哨形同虚设，战船也所剩无几，大多便是在码头附近游弋，倒是盘剥往来商船的居多，这防御海患，几乎都忘了个干净。
不多时一座堡垒树立在众人眼前，整个堡垒看上去坚如磐石，不过城上的守军却是一个个露着害怕的神情，不少人甚至连手中的兵刃都握不稳。
“这猪尾巴也真的好有用啊。”章光把玩这恶心的猪尾巴，看着城上那些胆怯明军，眼中露出轻蔑的眼色，显然对于这波人实在是瞧不上。
鲁俊达则有些忧心的说道：“这堡垒看上去可不好打啊！”
“怕啥，咱们有不少大炮，打几炮就可以了破了他们的城墙，再不济问岸边的海军，把他们的26磅炮借来，看他们怕不怕。”
“章大人，你可不要这么冲，这打打杀杀的多不好，在说这些人未来可以抵挡后金军一阵，还是有点用的。二位大人按照我前番说的法子就可以了。”一旁的月机关人员听到二位想打，连忙阻止了二人。
“那行，我去。”章关对于阵前叫骂这事颇有兴趣，自告奋勇道。
镇江堡上的明军见到有二后金军官快马奔驰而来，但却没有一人开一枪，放一箭，只是静静的看着。
章光来到堡前，叽里咕噜随意叫骂了一通，明军摸不着头脑之际，一旁月机关人员举着铁喇叭，大声喊道：“我们是大金国正黄旗手下，这次来无意冒犯各位，只要各位交出城中百姓，我们就不在侵扰各位。若是各位不应，那可就休怪我们心狠手辣，到时落得一个阶下囚，可是自找的。”
城上的张游击虽然奇怪这伙后金兵的要求，但却有些胆怯起来，这几日满耳听到的都是后金兵如何勇猛如何厉害，自己真是怕的紧，本想将那些难民交出去，但转念一想这些可都是白花花的银子，自己日后的退路，又自持镇江堡坚固，鼓起勇气道：“两国交战，各为其主，我也无意冒犯各位，不然这样如何，我给你们三千人。你我井水不犯河水，可否？”
“不要说了，老子知道怎么教育这种人，就像训练新兵蛋子一样，打的痛他就听话了。这人不长记性，我们好好打他们一顿就老实。”章光拦住准备讨价还价的月机关人员，他现在心中满是战斗的渴望，只求打一场，对这些事几乎没什么兴趣。
说罢也不理会，直接策马回到军中，胡扯了一通，鲁俊达也对此不满起来，命令把大炮拉上来，好好个他们一个教训。到是月机关人员极为委屈的站在一旁，却是不敢多说一句话。
炮兵调教好炮位，大炮轰鸣声炸起，城上的明军虽然也对于大炮不陌生，但何成见过打的这么准的大炮，还以为有妖怪作祟，一个个害怕起来，眼看城墙要破了。章光兴奋的指挥手下，准备冲杀过去。
但可惜的是，一个从城中出来的小兵打乱他的计划，这小兵表示将军同意了他们的要求，将前面的难民都交给他们，希望不要在打了。
“一群怂包！”章光不满的骂了起来。
月机关人员前方受气，现在已经耐不住，故意说道：“鸭绿江头上有不少的后金骑兵，章大人若是有胆可以去试试啊！”
“此话当真？”章光兴奋的说道。
“大人，小人就是说说而已。你可不要打乱计划啊！”月机关人员见章光那如同恶狼般的眼神，知道他是真的不怕，顿时头疼不已，要知道他说的地方可是前线啊！
“说的好！”章光拍着他的肩膀笑了起来，脑子已经开始想法子，要怎么去忽悠鲁俊达去了。
“吴掌柜，这么快就要走了？”陆掌柜看着在收拾的行李的吴平疑惑的问道。
“是的，城中的贵人已经都差不多了。陆展柜你也收拾一下吧，我们一同出发。早就离开这是非之地。”
陆掌柜有些犹豫起来一是没有作答，吴平看他犹豫的模样知道他在有些不想走了。这也是正常的，毕竟现在熊经略一上任，虽然人未到，但命令却先来了，颁布的数条法令安抚民心，城内的治安也大为好转，而且一大批的援军也来驻守在城内，城外更是大举施工，巩固城防，此时的整个沈阳的城防看上去颇有些坚不可摧的味道，一时间民心大定，都以为守得住沈阳了。
“陆掌柜，你是不想走了吧。”吴平直接挑明道。
陆掌柜不可置否的轻微点了点头，显然是有些不好意思，毕竟前番可以说是吴平好心带上他的，现在自己一看到情况好转就不想走了，的确有些不合乎情理，辜负了吴平的一番好心。
吴平到是不怎么在意，毕竟陆掌柜一家说多也不多，说少也不少。要知道他现在已经在城中收集了差不多有一万的难民，城外i估计还有更多，这已经超出了他的预料。
吴平沉吟一会，相到这几日陆掌柜待自己真的极好了，实在是不忍心看到他流落的后金那边，他在后金那边待过，知道后金那群蛮子的野蛮，男为奴，女为娼，一点也不为过，这包衣奴才真的是一点的盼头都没有，你若是读过书还好，指不定会被重用，但你要没读过书，真的可以说是凄惨无比。
“陆掌柜，我知道你现在看城中有大批的官军，城防有极为巩固，所以不愿离开自己生活了半辈子的沈阳，我说的对不对。”吴平语气沉重的说道。
陆掌柜虽然对吴平的语气一下沉重起来，有些疑惑，但身体却自然的做出反应默默点头。
吴平放下手中的活计，拉着陆掌柜坐下来，语重深长的说道：“陆掌柜，你可知现在沈阳和辽阳已经是两座孤城了吗？”
“吴掌柜这话怎么说，这周边的堡垒可是都在，而且有大批的官军驻扎，怎么就是一座孤城了。”陆掌柜疑惑的说道。
吴平也不废话，拿出纸笔在纸上画了起来，“陆掌柜你看这是清河和抚顺，这是沈阳，这是开原和铁岭，这清河、抚顺，开原、铁岭全都在后金手里，你看这纸上还剩下什么？”
“沈阳。”
“对，我说沈阳是做孤城，并不是说他周围的堡垒，而是这沈阳前方和北方的重镇都以被后金拔除。沈阳以无险障可以依靠，也无互为犄角的要点，这后金大军可以长驱直入，而且一定会打这沈阳，因为这是辽东最后也是最重要的一刻钉子了。”
“吴掌柜你想说什么只说好了，这些我真的不明白，你就别难为我了。”陆掌柜听的云里雾里，一点都不懂。
吴平长叹一声，自己正是对牛弹琴，直言道：“接下来这沈阳便是两军交战前哨。”
“这又如何？”
看着陆掌柜还是那副呆头呆脑的模样，吴平只得在细细说道：“我说这前哨可不是一时的，那怕就是熊经略抗住了，两军起码也要沈阳打五年，你想想这是一个什么样的场景。”
“不会吧，熊大人不是说打退后金后，他们就不在来进犯了吗？”
“呵呵，我问你后金那边可有人事耕田。”
“应该是有的吧，他们不是抓走好几十万的汉人吗？”
“后金大军可有十万之众（小道消息吓人用的），他们平日可不事生产，几十万汉人养的活？在说这些蛮子打秋风惯了，怎么可能在会的去。我就这样说，吴掌柜你发现一个法子，可以凭空变出一生所需不说，还可以保证你每年几十俩的收成，你会不会干。”
陆掌柜语气肯定的说道：“一定会啊，这么好的买卖谁不去做。”
“后金那些蛮子打就是这样的主意，他们不事生产，以劫掠为生，他们就是退了，下次也还会再来。来来往往这辽东大地只怕是一塌糊涂，请问陆掌柜，你那时可否还愿意每天待在这里。”吴平厉声问道。
陆掌柜沉默了一会，才道：“那我肯定是不愿意的，只是朝廷那边也会管的吧。”
“他们拿什么来管，十万大军灰飞烟灭，你也知道前几日闹饷的事，可见这朝廷连银子都发不出来，你在看看那些兵，那个脸上有胆气，都怕的紧。”
陆掌柜脸色动容，吴平继续加把劲，说道：“我就不说别的，陆掌柜家财固然重要，但命更为重要，人活着就有机会。我说句大不敬的话，若是这沈阳失陷了。那些蛮子可不会这么好相与，只怕到时不但家财难保，便是妻子父母也难逃他们的侮辱，这生活你可受得了？”
陆掌柜这才再次下定决心，“吴掌柜你等我一会，我现在就收拾细软跟你走。”
“快去快回，我马上就要去了。”
“嗯。”
吴平之所以现在就急着离开，倒不是他后金来犯或者是有人察觉了他的意图，而是他觉得这熊经略的出手的确是厉害，现在他人还未到，之凭着几道命令就稳住了沈阳的局势，虽然他说的话都夸大了。但不得不说这些命令，的确是有用的，至少人心稳下来了。这人心若是散了，这城可就完全不用想守了。
不过吴平还是不认为这城守得住，这些兵真的不咋的，虽然有些有斗志，但时间一长，加上朝廷方面连银子都给不了，军队方面真的是不行，只有那些在历次战争中失去至亲的人，才会有斗志，但这样的人实在是太少了。
吴平现在的动作越来越大，已经有不少人注意到了。不过他这几年的关系网实在是太深，暂时还没有麻烦，但是他心中却知道，若是熊经略来了，真的行霹雳手段杀鸡儆猴的话，那么他一定是首当其冲的人，虽然有道是富贵险中求，但人还是要有遏制自己贪欲的意志力，不然只会迎来死局，所以他要乘现在快点脱离这漩涡，反正他已经大幅度完成了任务，何必在以身犯险。
下午，吴平率领着车队浩浩荡荡出了城门，城门守军早就得了消息，知道这车队中人都是沈阳不少大官的亲眷，那里敢阻拦，连看都不看就放行了。
不过饶是如此吴平还是递出一锭银子贿赂了军官，瞧那军官眉开眼笑的模样，吴平最后看了一眼这宏伟的沈阳城，便头也不回的离开了。