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一路向南。那时战火还没有烧到南方，一家人带足了银钱，倒也饮食无缺。只是笨重的家私拖慢了行程。两个哥哥马上就意识到，他们带的那些书本，怕是几年也读不完的。
文家向来有敬惜字纸的传统，只要是写了字的纸张，就算是只言片语，也决不能胡乱丢弃。大哥二哥商议了一下，将大部分书送给了一个当地的私塾教师，一再叮嘱要将这些书籍用心保存。他们互相安慰着，父亲得知了这件事，必定也不会怪他们。
再行几日，几箱沉重的珍玩也被贱价换成了银两。
陡峭的梅岭横亘在赣、粤之间，隔开了中原和岭南。梅关古道自赣南而始，盘旋而上。那时正是梅花落尽的季节，车轮上的花泥带着清香，被他们从江西一路带到了广东。
等到奉书病好，他们已行到广东循州境内。那是一条远路，但没法子，因为临近的韶州已被元军招降。以前跟随她的小丫头全都没跟来，免不得落了半日的思念之泪。随后她便发现，自己梳头、洗衣、缝补，原也不是什么太难的活计。偶尔让剪刀划破了手，原也是用不着哭的。
只是天气愈发湿热，有时竟难以忍受。还不到四月，三天里便有两天像蒸笼一般，空气里的味道也怪怪的。三姐环儿从小娇滴滴的，此时更是难捱，幸好没有生什么大病。可是大姐的病却一直没好，而身子一向结实的小妹寿儿，竟也染上了瘴疾。终于，一家人在河源县耽了下来，走马灯似的请大夫。
但大姐和小妹还是一天天衰弱下去。大夫说要将她们隔开。母亲和姐姐们死活不干，但终于被二叔劝住了。他说：“你们想让大哥回来时，看见一排棺材吗？”
奉书不懂，为什么她们不让自己去探望大姐和小妹。终于，在三天没见到她们之后，她悄悄溜进了小妹的房间。那里面药味弥漫。
五岁的小妹已经瘦得不成人形，大大的眼睛凹陷下去。她见了奉书，说不出话，只是勉力伸出手来，要她抱。奉书紧紧抱住她。
小妹微弱着声音说：“姐姐，娘亲在哪儿？”
“娘去县城请大夫了。”这是真话。
“我要爹爹。”
“爹爹他……他在外面啊。”
“他为什么不来看我？我做错什么事了吗？”
奉书答不上来。她只是个八岁刚过的小女孩，读书不多，不会像哥哥们一般讲道理。她只好说：“你快点好起来，爹娘就来看你。”
小妹轻轻点了点头，似乎是妥协了：“姐姐，我想回家。”
“等你好起来，我带你回家。”
“我现在就要回家，我好难受……”
奉书只得把小妹抱得更紧，拍着她瘦骨嶙峋的后背，泪水顺着她的脸蛋流到床上。小妹紧紧抓着她的头发梢。
但过了不久，小妹的手便松开了。
奉书不记得自己是怎么被从小妹身边拉开的。她只记得自己在哭，周围的所有人也都在哭。那天稍晚些时候，大姐也离开了人世。
她漠然看着二叔在客店里进进出出，派人去买棺材、买灯烛，指挥着丧事。他还点起蜡烛，红着眼圈，趴在桌上写了封信。写好了，却装在自己的口袋里，并不叫人送出去。
因为谁也不知道，收信人此刻到底在何处。
家里的大人们仿佛一下子都老了好几岁。他们要哀悼死者，却还要照顾生者。奉书因为见了小妹，被逼着灌了好几天的药。幸好，她并没有生病。
一家人擦干眼泪，走走停停，终于走进了惠州城门。奉书的祖母早些时候已经被送来安置。三代团聚，噩耗传达，免不得又是一番悲喜交集。
她不喜欢广东。二叔说惠州是岭南名郡，苏东坡在这里住过，还写过什么“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。这里的荔枝还曾被装上快马，沿着梅关古道一路奔驰到长安，送到杨贵妃的纤纤玉手之上。可她到时，还没到荔枝成熟的季节，自然也就没这份口福。
她只觉得苏东坡怎么能在这里呆得下去，天色又湿又热，蚊子也比江西的大了许多。开始她见到大毒蚊子时，还会尖叫一声，躲到大人身后，直到它变成扁扁的死蚊子为止。过了一两个月，她空手打蚊子就像吃饭喝水一样寻常了，偶尔打出一记妙击，她甚至飘飘然然，感觉像书里的侠女一般。再后来，姐姐们房里的蚊虫，也都成了她的试招靶子。母亲见了，唯有摇头微笑。
不仅是蚊子大了，其他的畜生虫蚁也比中原的要肥美许多。来广东短短几天，奉书就身先士卒，尝了一大口白蛇肉。几个姐姐看得都要吐了，三姐更是一天没跟她说话，说她身上有蛇腥味儿。
那些叫不上名字的怪鱼怪虾，她也慢慢都敢吃了。不过，不管这里的吃食如何光怪陆离，让她在梦里淌口水的，还是只有家乡的大白米饭。
街上的人也奇奇怪怪的。由于气候湿热，夏天时，女人出门竟有只着半袖的，露出下半截或白或黑、或柴或肥的臂膀。若是在家乡，这便是不守妇道的浪□□子无疑。但本地人竟似司空见惯，也很少有人特意将眼睛往那些光着的手腕子上瞄。
母亲严令奉书不准学当地女人，令她不管天气多热，也得穿得正正经经，外衣里还要另套一副中衣。她过不多久就放弃了矜持，没人时，总要悄悄卷起袖子。有一次，她光着臂膀在院子里玩，却被两个哥哥看见了。哥哥们朝她皱了皱眉，可是什么也没说，因为他们不仅掀起了两只袖子，裤腿也是卷起来的。
还有更吓人的。天气热，哥哥姐姐都喜欢待在房里，可她待不住。母亲不让她随便出门，她便请二叔没有公务时带自己出去转转。软磨硬泡，二叔总算是答应了。可在街上刚走出几步，便被一个浑身漆黑如墨的大汉堵住了路。那人五官看不清楚，朝她咧嘴一笑，露出一口白森森的牙。她一下子便吓得哭了。
二叔呵呵大笑，指着他道：“这是海外来的异邦人，名叫小黑子，已在广东住了好多年啦，现在是我府里的小厮。只不过他天生是哑的，说不来话——来，让他驮着你走。”
奉书吓坏了，死活不干。二叔只好把那黑墨人打发走了。
她到底是小孩子心性，街上转了几圈，便将方才的惊吓忘得一干二净。蹦蹦跳跳，正得意间，忽然又看到街边站着几个异装妇人，都是高鼻深目，耳朵上穿满金环，有一个还是红头发，正叽叽喳喳地说着她听不懂的话。
她小心翼翼地指着她们道：“这也是你府上的奴婢吗？”
二叔失笑道：“你以为我的衙门是什么，戏班子么？这些是波斯人，原本是来广州做生意的，也时常来惠州低价进货……”
这些话她可听不太懂，但“广州”她是知道的。为了不露怯，只得顺着二叔的话问：“广州住着很多这样的人？”
二叔道：“很多。那是个大港口，物货兴盛，有各种各样的外国人，带来各种各样的好东西……”他忽然停顿了好久，似乎走了神，半天才叹道：“可现在不比以前啦。蒙古人打到了西域，占领了波斯人的家乡，屠杀了不少人，也就没什么波斯人来做生意了。这些留在广东的，多半也回不去啦。”
她忽然起了个奇怪的念头，问道：“那蒙古人长什么样子？是不是比这些……”她本想说“比这些波斯人还奇怪”，但此时他们已走到那群波斯妇女旁边，她拿不准这些长相奇怪的女子会不会听懂她的话。
二叔一怔，道：“蒙古人？他们……唉，他们虽然生性暴虐，粗鄙无文，可模样却跟我们汉人差不多，有些蒙古人还会说汉话呢。”
“真的？”这倒出乎她的意料。她不禁想起那个关于大都的奇怪的梦。
她还待再问什么，忽然身后有人跑过来，叫道：“文大人！”
两人一转身，只见一个小吏躬身道：“大人，有军情送来！”
文璧面色忽转严肃，招手道：“小黑子，去把五小姐送回去。”
那个漆黑的墨人居然并未走远，一溜烟又跑了过来。这次奉书可不能再推脱了，看那人蹲下身来，只得不情不愿地坐上了他的肩膀。小黑子伸出只蒲扇般大手，拉住了她的小手。真奇怪，他的手背是黑色的，手掌和指甲却是粉红色的。
开始她还战战兢兢的，生怕这个异族怪人蛮劲发作，把她甩到地上。但不一会儿，她就变得兴高采烈。这个人好高好高，她坐在他肩头，左顾右盼，俯瞰着芸芸众脑勺，简直变成了巨人。
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