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9.舞会(下)

作者:甜蜜桂花糖返回目录加入书签推荐本书
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    /“那您说钱不能买到什么?”/

    瑞特的话一下子将斯佳丽从前世的伤痛中惊醒过来。一时间,她真的不愿意再想起那些过往的惨痛,想起自己为了钱曾经付出的代价,以及最终的众叛亲离、遍体鳞伤。如今的她已获新生,要能彻底摆脱掉那些东西该多么好!斯佳丽有些慌乱地转移着话题:“别说这么没意思的东西了,巴特勒船长,您——嗨,您舞跳的可真好,大块头少有跳得这么好的……”

    “别想混过去,奥哈拉小姐。您还没回答我的问题呢。”瑞特紧追不放,“您还没告诉我,钱不能买到什么呢?”他似乎在挑衅她,等着她犯傻气,然后便好顺理成章地嘲笑她。黑眼睛里满是笑意。

    斯佳丽被他逼的没法,心里话冲口而出:“唵,爱人总买不来吧?”言毕却并不觉后悔,反而隐隐有种解脱了的畅快。能说出自己的真实想法多好,尤其是对瑞特。

    英勇的船长眸光一闪,转而不紧不慢地恭维道:

    “是啊,奥哈拉小姐,您的确用不着考虑‘钱能不能买到爱人’这个有失身份的问题……毕竟用您那对迷人的酒窝就能‘买’到了嘛——好啦,先别生气,让我回答您的问题……/一般来说也买得到,就算买不到,也能找到最好的代用品。/”

    “真是够讨人厌的。”斯佳丽心头一阵烦躁,瑞特曾经的话浮现在耳边:“把钱花在贝尔身上可比花在你身上划算多啦”。不由大为光火。偏偏瑞特还嫌不够似的,嘴里继续啧啧大谈那番无耻言论。斯佳丽气不过,和贝尔较劲的心占了上风,火气冒头之下话语一不留神就脱口而出:

    “那你倒是说我能用多少钱买到?”

    挑衅的目光还不及收回去,她已然反应过来自己说错了话。斯佳丽一时间后悔不迭,可是偏偏不愿承认自己失言落入下风,面色故作镇定。而瑞特已经笑得不行了。

    “你可真没教养,奥哈拉小姐——报价时可以扣去威尔克斯太太的戒指吗?”

    “这么说他还真打算要我。”“他刚才原来是去赎回梅丽的戒指了。”两个念头差不多是同时冒出来,斯佳丽心里一喜,面上却是冷若冰霜:“别胡说了。这可不是该对一位淑女说的话。”见他张口立刻明白他又要嘲笑她本来就不是个淑女了,斯佳丽立刻补充道:“别放肆!至少在这里——至少我还得当个淑女。”

    她今天说话可算是够出格的了,斯佳丽心道,不过,如果不是瑞特,她一肚子话也没人去说。毕竟,虽然她是如此怀念南方悠闲快乐的日子,可真正回到从前后,习惯了像男人一样说话办事的斯佳丽却是处处觉得不舒服。一年的时光,足够使她外表重新规矩安分起来,可是内心的躁动却无处纾解。直到今天在瑞特面前说出自己真正的想法,斯佳丽都快忘了这种随心说话的畅快了!

    瑞特听着她的话,低声笑了。他也没多嘲弄她,故意摆出一副优雅庄重的神态:“开个玩笑嘛,奥哈拉小姐,请别介意。像您这样一位淑女,我可买不起。”边说边不断冲斯佳丽眨眼,见她扑哧一声被逗乐了,才慢条斯理地补充了一句:

    “不过,还真有样东西能把不管什么样的女人都买下来,并且不花一个子儿。”

    “别说‘买’了,多难听,多粗俗!——你是说爱情吗?可那也不是白白得到的呀。”斯佳丽大胆调情,意有所指,“反正我是一定要等同的——作为回报。”

    瑞特的黑眼睛闪着快活的光。

    “我们先放过你和一个名声败坏的男人谈论爱情这个问题——不过奥哈拉小姐,”他顿了顿,眼中闪现笑意,不紧不慢地问道,“那位高尚的威尔克斯先生究竟给了您多大的回报,叫您这么死心塌地?”

    “……我真该无时无刻记着你就是个彻头彻尾的恶棍!”斯佳丽愤然道。

    瑞特轻笑。

    “可您还在和这个恶棍跳舞呢,挺刺激是不是?或者您只是打算贿赂我?这可不够呀,美人儿。”最后几个单词他刻意压低了声音,听上去撩拨意味十足。

    “我可不知道您在说什么。”斯佳丽真觉得有口难辩,“小姑娘的老故事而已,我早就忘掉了——你最好也赶快忘掉。”一不留神,说话又不客气起来。

    “不,我可不会忘掉。那可是我最宝贵的记忆之一呀,/想想看,一个绿眼睛的娇滴滴的南方小美人,发她那爱尔兰脾气……/”

    “您可真是够了!华尔兹跳完啦,您可以放开我了吧?”

    “不成,下一支我还要请你跳。还有再下一支,再再下一支......看着吧,也许五六场后我会让给别的小伙子跳那么两场,毕竟人家看着你眼睛都绿了,不过最后一支您还得跟我跳。毕竟咱们奥哈拉小姐的爱国心不容置疑,而我偏偏乐意出重金,不是吗?”

    “巴特勒船长,您似乎很乐意给我添麻烦?”

    “更准确的说,是想看你麻烦缠身的倒霉样子,然后再顺便帮一把什么的......”

    “您再这样我可要生气了。”

    “是吗?我可没看出来,您是觉得作为一位‘淑女’,此刻不生气有失体面吧?”

    “巴特勒先生,如果您永远以刺痛人为乐的话,我想你很快就会没有舞伴了。”

    “这么说您承认了?这可太好了。那好,我就来夸夸您,您是这样的坦率,竟敢于承认自己并不是个淑女,实在叫鄙人佩服。怎么样,这么说您高兴吗?”

    “对付恶棍有对付恶棍的办法,海盗先生。”

    “也就是说您只愿意在我面前不当个淑女?哎呀,我可太高兴了。”

    他永远都有本事曲解她的意思,斯佳丽气得一踩他的脚:“好好讲话!”

    瑞特耸肩,故作无辜:“/我要说您的眼睛好似一对金鱼缸,绿水盈盈满到边缘,等待鱼儿浮到水面,美得让人心醉,这样,您开心了吧?/”

    “够了,叫你和你的那些奉承话见鬼去!”

    “奥哈拉小姐,/鬼我见过,还不止一次哩。那家伙没意思透啦......我可再也不想见他了,为您也不行。/不过话说回来,”他的神情突然变得平静而阴郁,“粗话说多了是会顺嘴溜出去的,那时候,您可再也当不回淑女了。”

    “他这话是在提醒我离他远点儿?”斯佳丽不解极了,“算啦,想这些干啥?反正我是要和他在一起的嘛。不过上辈子他好像也这样提过,我没放在心上。瑞特每回讲真心话语气都怪怪的,不是嘲讽就是漫不经心,反而像要叫人不放在心上似的。真弄不懂他。”她抬起头,嫣然一笑:

    “用不着您提醒我,巴特勒船长——这支跳完啦,介意陪我去窗口吹吹风么?我有点儿累啦。”

    ————————

    第二天早晨吃蛋饼的时候,皮特姑姑眼泪汪汪,梅拉妮默默无言,斯佳丽心不在焉,盘算着赚钱大计。嘴里蛋饼的味道淡得难以下咽,打仗以来物价飞涨,盐价涨的尤其快,家家户户都开始减少盐的用量。

    斯佳丽昨天和瑞特关于盐价的对话可不是什么心血来潮,事实上她早有通过盐的差价赚一笔的打算。记得前世她和瑞特婚后,曾经遇见过一对暴发户夫妻,那对夫妻就是通过战争期间囤积盐发财的。他们得意洋洋地叙说自己的发家史:1861年每磅盐一美分,到1863年竟飞涨到五十美分!这样惊人的暴利,实在让重生以来想钱想疯了的斯佳丽眼红不已。可是她虽然也提前买了一些盐,可是盐的牟利靠的是基数大,自己哪里找那么多地方存!虽然斯佳丽费尽唇舌地说服了嬷嬷帮她在储物间保存了一些,但是用的也是“提前准备免得到时候没得用”这种理由,嬷嬷怎么可能答应她卖盐赚钱!

    斯佳丽算了下前一年在港口城市查尔斯顿零零碎碎买下的盐,扣去放在储物间家用的部分,能够出手的也就两百来磅——她想尽办法才藏下来的,其中很大一部分分几次带来了亚特兰大,混进皮特姑姑家的厨房和自己的卧室。老彼得虽然精明,可毕竟不是管厨房事的。厨娘又是个糊涂的黑家伙,才好险让斯佳丽储存了下来了不少盐。而且,这也不是长久的办法。

    “啥时候去一趟封锁线办事处,把这些盐脱手才是。对,还有家里棉花的事!”斯佳丽脑瓜子里念头乱转。有个黑小子进来给梅丽递了封信,可斯佳丽顾不上关心,“可惜了,要是等到明年再卖盐价还能涨不少呢!可是那个时候到处都在打击投机商,万一出手盐的时候不小心被发现了,名声可就完蛋了。妈一定会伤心的。不过,能不能叫瑞特帮忙?”想到这里,斯佳丽眼睛一亮,激动想要一拍桌子,却突然听见梅丽失声痛哭,大吃一惊。

    “刚才皮特姑姑不还在和我说不该和巴特勒来往、而梅丽在为我说话吗?这一会儿工夫是怎么啦?”斯佳丽纳闷不解。

    /“阿什礼死啦!”皮特姑姑尖叫一声就昏倒了过去。

    “不!不是!”梅拉妮叫道,“斯佳丽,快找找她的嗅盐!姑姑,感觉好些了么?不是阿什礼,抱歉吓着你啦——我太高兴了,我太高兴了!”她将那金色的小东西按到唇边,珠泪滚滚,“哦,他真善良,真可爱!”  /

    原来是这桩事!斯佳丽找到嗅盐给了梅丽,看着她手忙脚乱地放在皮特姑姑鼻子底下,自己却捡起那张信笺,不出意料是瑞特又黑又粗的字迹。斯佳丽眉间闪过一丝狡黠甜蜜的笑意,轻声念道:

    /“邦联也许需要男人的鲜血,但不需要女人的心头流血。亲爱的夫人,请接收这枚赎回的戒指,以表达本人对您壮举的敬意。且末以为您的牺牲毫无价值,因为这枚戒指是以十倍的价钱赎回的。瑞特·巴特勒船长。”/

    梅丽泪迹斑斑的脸上绽开笑容,她安抚完了皮特姑姑,把戒指重新套上手指,目光爱意绵绵,怎么看也看不够,她转向姑姑:“跟您说他是个上等人吧!这么体贴,这么善良。不是上等人想不到我该有多么难过。哦,姑姑,您一定要给他写封信!您得请他星期天来家里吃完饭,让我当面向他致谢。”

    “他才不是什么上等人呢,只不过一心骗开你们家的大门。”斯佳丽暗自愉快地想着,加入了梅丽与皮特姑姑的兴奋快乐之中。

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