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灵州现在已是夏州政权新的都城，这座位于夏州以西、背倚贺兰山的战略要地，无论对宋王朝还是对夏州政权来说，都具有极其重要的意义。
对夏州李氏来说，据有灵州，就能西控各个蕃族部落，北掠回鹘优良战马，足以让自己立于游刃有余之地。
对宋王朝来说，有了灵州，就有了中原屏障，不致于让西北沿边州府完全暴露西夏兵锋所指之下，从而进一步对中原形成威胁，同时也有了战争必不可少的工具——马的来源。至于派遣子弟缩卫京城，李（赵）德明知道，那无疑就是向大宋帝国送去人质，日后一旦发生战争，对方有人质在手，足以动摇夏州军心民心，使西夏不战而败。
但李德明同样不愧党项最优秀的首领，他非常清楚，眼下这场战争，无论如何是不能再打下去了。宋、辽媾和，大宋帝国北方威胁已经消失，宋帝国可以抽出更多的兵力专心对付西夏，那样一来，以强弩之末的西夏，对抗无论经济实力还是军事实力都还雄厚的大宋，其战争的结局，很可能将是无数西夏勇士用生命换来的土地再重新失去。因此，精明的李德明权衡利害，表示除了不能归还灵州和派子弟入卫京城之外，其余各项都能接受。
此时，宋、夏之间的局势对大宋帝国来说实在太有利了，军事上，北方辽国已无需再重兵严防，帝国可以抽出绝对优势兵力全力对付西夏；经济上，西夏经过连年战争，国力损耗已经到了极限，绝难支持太久，此时如果下决心收复西北地域，对宋王朝来说胜算极大。
然而，真宗皇帝对打仗实在是太厌恶了，如果不是他对战争有着无以复加的厌恶，那么，大宋帝国的版图很可能将是另一种画法。但历史从来不承认如果。
李德明没有完全接受宋帝国的条件。但宋真宗，竟然不顾宋帝国处在如此有利的局面，依然决定与西夏媾和，只不过做为惩罚，宋真宗取消了开放青盐禁令，及夏人进入内地交易的条款。
用今天的话说，宋真宗对西夏实行的是经济制裁。但这种经济制裁对西夏来说实在只是一纸空文，它能起到的唯一作用，就是使两方公开交易变成地下走私，相信宋真宗对此也是心知肚明，只不过是为自己和西夏媾和找一块遮羞的布而已。
公元1006年，宋真宗景德三年，大宋帝国和西夏正式签定和约，而和约的最后结果，就是宋王朝出钱，为西夏提供了难得的修生养息机会，使得西夏在此后相当一段时间里，积聚了日后建国所必须的物资。宋真宗，以他对战争的厌恶，终于给自己的儿子仁宗皇帝，种下了日后丧权辱国的祸根。
宋、夏和约签定了，但西夏李氏却并没有打消建国的梦想，
在军事上，李德明屡次对甘州回鹘用兵，苦心孤旨想完全据有河西之地。在政治上，李德明继续以辽国为盟友，并于公元1010年（真宗大中祥符三年）接受了辽国给予他的“夏国王”封号，以形成对宋帝国在政治上的牵制。
公元1028年，宋仁宗天圣六年，也就是韩琦中进士的第2年，西夏杰出的政治家、军事家元昊，终于取得了对回鹘战争的决定性胜利，夺取甘州，回鹘可汗**，吐蕃数部归顺，如此，西夏的军事力量从根本上得到了加强。公元1031年，宋仁宗天圣九年，元昊和辽国联姻，娶辽国宗室兴平公主为妻，西夏和辽国从实质上形成了日后对宋发动战争的联盟关系。
事实上，元昊建立西夏帝国的步骤，早在他攻破甘州、被李德明立为太子的时候就已经开始实施了。相比于他的父亲，元昊更具一代雄主的雄才大略。元昊曾屡次劝说父亲不要对宋帝国太软弱，但李德明认为时机还不成熟，总是告诫元昊：西夏打了这么多年仗，早已民困兵疲，这30多年我们之所以还能衣绣穿锦，完全是宋国对我们的恩情，这个恩情我们不能忘。然而元昊却和父亲有着截然不同的想法，说穿皮毛、从事畜牧为生，这自来就是我们的本色，英雄在世，理当建功立业，做一代帝王霸主，何必稀罕什么锦绮？
历史，注定要为元昊这位雄杰提供波澜壮阔的人生舞台。
公元1032年，宋仁宗明道元年，也就是韩琦入直集贤院那一年，西平王李（赵）德明死，元昊嗣位。大宋帝国以统治者的身份，下诏为德明之死辍朝三日，赠德明太师、尚书令兼中书令，又派出使节，册封元昊为检校太师兼侍中、定难军节度使、西平王，让元昊承袭父亲官爵。此时，早有立国之志的元昊，采取了一个大胆、明显带有试探性质的步骤，借口宋帝国“明道”年号犯了父亲名讳，下令将“明道”年号改为“显道”。仅仅两年后，公元1034年，宋仁宗景佑元年，元昊自号“嵬名吾祖”，正式拉开了反抗大宋、建立西夏帝国的序幕。
“嵬名”，是党项氏族对女性表示崇拜的意思。也有史书说，元昊认为汉族皇帝是黄天子，那他就是青天子，以此来表示和赵姓皇帝平起平坐。
元昊为西夏立国，在政治、文化、军事、民族意识等各个方面采取了一系列措施，恢复党项旧俗，颁布秃发令，限国人三日内一律秃发，违令者处死。并且自己率先垂范，改名换姓。
而在行政体制方面，元昊扩建了原有的宫城，建立官制，设立文、武班，并仿宋国官制，设立中书、枢密、三司、御史台、开封府等行政机构，区分官吏和平民的服饰，又创造西夏文字，定立了自己的年号。
做为杰出的政治家、军事家，元昊深知凝聚人心的重要，每有军事行动之前，元昊总是率领各部的酋长先打猎，然后环坐一起，一面割生肉分食，一面倾听各人的意见，然后再决定下一步是否实施。
对西夏日益明显的种种建国举措，大宋帝国中央和仁宗皇帝并非一点情况都不了解。但宋仁宗对此却没有给予足够的重视，军事方面的准备，只是下诏将知定州的龙神卫四厢都指挥使刘平，调任环庆路副都布署。而仁宗皇帝做出这一决定的唯一原因，是他想起刘平曾经上过“臣前在陕西，见元昊车服僭窃，势且叛矣，宜严备之”的奏折。仁宗任命刘平时，只是不轻不重地说了句：“知卿有将略，故委以边寄，卿其勉之。”
事实上，此时的元昊想开拓一代霸业，还面临着相当的困难，那就是在西夏内部，并非所有西夏贵族都赞同元昊建国梦想。当时的西夏正处在从奴隶制向封建领主制的过渡时期，各部落首领之间的社会地位都是相同的，他们之间的强弱区分，只在于这个部落的族群大小。这也是元昊每次策划大的军事行动之前，要和各酋长打猎、共商大计的根本原因。当时维系各部落之间最有效的方式，就是以婚姻关系结成的部落联盟，因此，某个部落其母族社会力量，有着相当重要的影响。元昊要建立大一统西夏帝国，势必要首先将各部落纳入自己的王朝体系，从而形成他自己唯一的、至高无上的权力中心，这其中当然也包括对自己的母族。
但元昊建国的梦想，恰恰就遭到了他的母族卫慕族的反对。
卫慕族，从李继迁时起就是李氏的母族。元昊被李德明立为太子，母以子贵，元昊生母卫慕氏自然被李德明册封为皇后。做为银、夏一带大族，同时又是李氏政权的母族，卫慕族在西夏无论其社会地位还是政治地位，无疑都是相当高的。
不知是卫慕族的首领山喜想继续保持宋、夏之间现状？还是山喜早就觊觎元昊的地位，有了取而代之的野心？要么山喜真的是不愿看见夏、宋之间生灵涂炭，反正，就在元昊正如日中天的时候，山喜悄悄策划了一次干掉元昊的暗杀行动。但可惜的是山喜做事不密，暗杀失败，最终反而自食其果，不仅自己被元昊杀死，其族人也被元昊沉入河中淹死。
成者为王，败者则寇，自古皆然。
据说，山喜之所以如此大胆暗杀元昊，是因为他得到了皇太后的支持，而至于皇太后是否真想让自己的儿子死，那是另外一回事，但，元昊却为此用药酒毒死了皇太后。元昊的妃子，也是元昊表姐的卫慕氏，对元昊如此残忍的作法表示反对，元昊竟将卫慕氏，连同自己和卫慕氏的亲生儿子也一起杀死。
不能不说，一代雄杰元昊，为自己建立大夏帝国的梦想付出了惨重代价，做为成就了一代丰功伟业的英雄，其是非功过自有后人去各自评说。
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