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第五十一章 昱炀公主

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    袁长志出兵半个月后,朝廷的兵权终于还是下来了。消息传到御书院,李仕明顿时如释重负:拿到了兵权,粮草便不再是问题了。

    前几日,李仕明还在为此事忧心忡忡。

    没有朝廷的支持,后方不能源源不断地提供军备和粮草,袁长志在前方打仗就会打得捉襟见肘、施展不开手脚。之前,李仕明甚至想过如果朝廷的兵权再不下来,他便只能求助于王大和王二了。

    好在兵权还是及时下来了,虽然晚了些。

    李仕明对朝廷在出兵一事上如此犹豫不决,其实颇为恼火,他也第一次开始质疑西砚模棱两可的态度背后另有隐情。但现下战事当即,他一时还没有时间和精力去仔细琢磨这些。

    西砚果然任命杨玄护送兵符。两日后,部分军备和粮草队伍先行出发,而杨玄则率领四万步军、一万马军支援袁长志,剩下的军备粮草随后出城,以备军用。

    此时袁长志的队伍,已经就快抵达萨拉山谷。

    袁长志这次出征讨伐犒族,其实并非没有考虑粮草的问题。当初在募兵时,李仕明就曾说过:“西陵北地多贵胄,南地多贼寇,所以贵胄有贵胄的募兵方法,贼寇有贼寇的募兵方法。”他还多次强调要多提拔皇亲贵胄。

    这里面除了因为贵胄有号召力的好处,还有很重要的一点就是贵胄多是军事世家,历代身居高位,他们当中很多人即使不被朝廷重用,但弃政从商后,多数富贾一方,是打得起仗的。所以袁长志的队伍在出征的路上,陆陆续续补给了粮草,虽然未必富余,但足够作战。

    这一日,袁长志命令大军安营扎寨,把孟昭先等诸将叫到中军帐来,嘱咐道:“探子回报,犒族在前面萨拉山谷埋伏了约一万人,出谷后大军约有六万。此次我军只有两万马军,没有步军方阵作为支援,孤军挺进,面对强敌,便不能用以前的打法。要利用马军的优势,长途奔袭,闪电突击,一举捣破。”

    袁长志指着地图沉声道:“你们要控制好手下将士,号令严明。万人进退,有如一人,快打快收。听我指令,决不恋战,违者立斩!”

    诸将齐声道:“是!”

    这时一名士兵忽然惊慌失措地奔入帐中,大声喊道:“报———!”

    袁长志眉头微蹙:“什么事,不要慌!”

    那名士兵单膝跪地,抱腕高声道:“启禀袁都侯,粮仓……粮仓着火了!”

    袁长志心中一凛,急忙奔出账外,只见不远处火光冲天,烈火熊熊。

    薛子长惊道:“速去救火!”

    士兵抹了一把脸上的汗:“诸位大人,一见起火就去救了,可是火势太大了!”

    袁长志双拳紧攥,手指的关节都被他攥得发白:“查!这火是怎么烧起来的!”

    大军驻扎一般都在溪流附近,到了傍晚,火势总算是减弱了,但粮仓也烧毁了大半。

    袁长志在军中大帐听此消息,一拳砸在了案上,怒火中烧,心道:“难道天公不作美,让我袁长志出师不利!”

    这时孟昭先推了一人进来,高声道:“袁都侯,烧粮仓的抓着了!”袁长志抬头一看,竟然是时寅虎。

    时寅虎却并不胆怯,反而像只愤怒的野熊一般,怒目圆睁,死死盯着袁长志。

    袁长志走到时寅虎面前,问道:“粮仓是你烧的?”

    时寅虎吼道:“不错,就是我!”

    袁长志眼里似要喷出火来,但他却强压着怒火说道:“我给你个机会,让你解释。”

    时寅虎骂道:“你杀我兄弟,灭我同僚,还将我官降两品,我对西陵忠心耿耿,如今却只落个分配粮草的下场!国师大人看走了眼,让你个不过就会点三脚猫功夫的小兔崽子掌管军队大权,我时寅虎不服!”

    袁长志缓声道:“好,好……时寅虎,我先前放你一马,是因为你好歹对西陵忠心耿耿,我敬佩你在战场上是条汉子,本想你若改过自新,他日我必不会亏待于你。可是你心胸狭窄到是非不分,鬼迷心窍,实在难启大用,之前是我高看了你了!”

    时寅虎梗着脖子,“呸”地一声往地上啐了一口:“要杀要剐随你……”

    他话未说完,袁长志手中长剑已经刺入他的胸口,紧接着手起剑落,众目癸癸之下将时寅虎的头砍了下来。

    袁长志抹去剑上血迹,收剑入鞘,冷声道:“挂在帐外杆上,以儆效尤!”

    粮仓烧毁,所剩下的那点食粮不够大军撑几日的。袁长志迫于缺乏粮草的压力,通知全军,翌日凌晨,进攻萨拉山谷。

    —————

    距离那天锁儿来给她送饭到现在,好像过了好久。

    今天一直没有人给云小鱼送饭。

    虽然辨别不出时间,但云小鱼明显感到离上一顿饭已经很久了。她饿得发慌,手脚冰凉,脑门上直冒虚汗,胃也很疼。

    她感觉今日的气氛有些不同寻常,地牢中安静得有些奇异。

    她把锁儿送给她的披风卷成一个卷,压在胃上来缓解疼痛,但却没什么作用。她又把这个卷放在地上,整个人慢慢趴了上去,用胃压着软软的衣服包,这一招好像稍微起了点作用。

    正在云小鱼因为疼痛而烦躁不安的时候,忽然听见牢门口“哐啷”一声,像是有什么东西被丢在了地上,碰着了铁杆。她歪过头,赫然看见一把钥匙被扔在了她脚边,周围却连一个人影都没有。

    云小鱼顿时猛地坐了起来,抓起钥匙就在牢门上试了试,竟然打开了,她激动得险些喊叫出来。

    她急忙把披风抖开披在身上,踉跄着跑出了地牢,就像背后有鬼在追她一样,她怕再耽搁哪怕一秒钟,都会突然冒出两个犒族的侍卫把她关回去。

    所以她头也不回地拼命跑着,很快跑出了地牢,让她惊奇的是这一路上竟然连一个看守都没有,也没有人阻拦她。她心中既诧异又惊恐,不知道这奇迹般顺利的背后,会不会藏着更大的危机。

    天光猛地一亮。

    云小鱼被刺眼的阳光晃得赶紧闭上双眼,她举起右手用披风遮住了阳光。

    太久没有看见阳光了,云小鱼觉得眼前尽是白花花一片,就像盲了一样,竟晃得她晕头转向,险些站不住。过了片刻,她才觉得眼睛逐渐适应了这明亮的光线,她缓缓放下披风,眯着眼睛四处看了看,发现自己正站在地牢的门口。

    她顺着石廊又奔跑了很久,脑中只有一个念头:赶紧离开这个地方!

    可是她实在跑不动了。

    待她抬头细看,发现自己站在一个静悄悄的庭院里:这是个颇为精巧别致的庭院,很有皇家园林的味道,倒是跟西陵的建筑风格有些像。

    云小鱼正在纳闷这是哪里,忽然听到身后有人厉声问道:“你是谁,在这里干什么?”

    云小鱼猛地回头,看见一个身着华服的女子站在身后。她雍容华贵,气质不凡,一看就绝非普通女子,但此刻她却孤身一人站在院中,身边连一个侍女也没有。

    云小鱼忙道:“我,我是被人从西陵国抢来的,我想回家。”

    那女子一怔,疾步走上前来,两眼定定地望着她,急问道:“……你……是西陵国人?”

    云小鱼点了点头。

    那女子又问:“你叫什么名字,你家在哪里?你是做什么的?”

    “我叫云小鱼,我在西陵皇宫内做宫女……”

    那女子听罢,竟然忽然两行清泪流了下来,她紧紧握住云小鱼的手,颤声道:“我皇兄……熠王陛下他还好吗?”

    云小鱼不禁怔住了:“你是……”

    “西陵当今圣上是我的亲哥哥,我是西陵国的昱炀公主。”

    云小鱼顿时一震,心想原来她竟是那位和亲到犒族来的公主,她立刻拜倒请安道:“拜见公主殿下,陛下他一切都好。”

    昱炀公主含泪点头,扶起云小鱼问:“你怎么会在这里呢?”

    云小鱼不知从何说起,只好说:“我是被犒族的军队抢来的,一直被关在地牢,刚刚才得以逃了出来。”

    那昱炀公主听罢,似乎也没有多想,只是颔首道:“好,幸好你跑出来了。”

    云小鱼见她颇为和善,忍不住问道:“公主,奴婢斗胆问个问题,咱们这是在哪里?为什么到处都空荡荡的,我这一路跑来都没怎么看见其他人。”

    昱炀公主眼中露出一缕痛苦的神色:“这里是犒族皇宫的后宫内院,是我的寝宫。西陵军队刚刚攻破了城门,王爷和世子马上就要撤走了,我也要跟着走了,这里……已经没有人了。”

    云小鱼惊道:“西陵军队攻破了城门?他们现在在哪里?”

    “想是在来这里的路上了。所以你快些走吧,出了皇宫,见到西陵的军队,你就能回家了。”

    云小鱼动容道:“公主不跟我一起走么?”

    昱炀公主潸然泪下:“我既然嫁到犒族,就是犒族的人了。我还有一子一女,我已经不能回去了。”

    这时一个犒族侍卫从后院疾跑了过来,在昱炀公主身前单膝跪地,急声道:“夫人,王爷还有世子都在等你,再不走就来不及了!”

    昱炀公主紧攥着云小鱼的手,她已经顾不上尊卑和身份,看见故乡的人,想起的只是无数个夜晚对故乡的思念。她呆呆地看着云小鱼,颤抖着嘴唇说道:“帮我转告我皇兄,就说我一切都好,切勿挂念,我……我很想念他!”

    她以袖掩口,饮泣垂泪,却再不说二话,终于扭头随那侍卫离去。

    云小鱼看着昱炀公主的背影,想起那句“从今分两地,各自保平安。奴去也,莫牵连”,只觉得喉咙哽咽,两眼发酸:不知熠王将自己的妹妹嫁到这荒蛮之地时,可曾想过她有家不能回的痛苦。

    昱炀公主走后,院子里已是彻底的空空荡荡,只剩下云小鱼一人。她环顾了下周围,往外跑去,临要跑到院门口,忽然收住了脚,迟疑了一番,转身又跑回了来。

    凭着她在云溪殿侍候芸贵妃的经验,她直觉后院的偏殿应该是昱炀公主更衣的地方。她跑进偏殿一顿翻找,果然在柜子里找到了几件干净的犒族服饰。

    云小鱼身上的衣服已经穿了多日,破旧不堪,还有一股发霉的味道,她实在不能忍受了,再顾不上许多,飞快地找了件合身的换上,看见旁边的铜盆里还有清水,又迅速洗了把脸,这才跑了出去。

    云小鱼一路向寝宫外跑去,越往外跑,越能清晰地听见远处传来嘈杂的人声。她刚跑到寝宫院门前,就听门外噼里啪啦一阵雨点般的砸门声,接着传来女孩子此起彼伏的哭喊:“有人吗?开门,开门!放我们进去!”

    云小鱼使劲拉开了门栓,门刚一松动,外面数十名宫女立刻撞开了院门,像洪水一样扑了进来,把云小鱼直接撞倒在了地上。

    她紧忙往旁边滚了几圈,才没有被人踩踏到身上。等她站起身正准备往出跑的时候,一个女孩子惊恐地拉住她提醒道:“别出去,外面都是西陵的军队呀!”

    这时不远处的后宫围墙外已经传来了阵阵的铁骑声,混着兵器的碰撞声、男人的怒喊声、妇女的哭叫声,这让云小鱼听得心惊,她心中暗想:“看来只有皇族撤离了,宫里其他人都被留了下来。”

    外面那道围墙以及最大的正门是后宫的第一道防线,如今却是最后一道防线了。

    那女孩子见云小鱼愣着不动,便甩开她,跟着大批的宫女往寝宫深处的正殿逃去。可是寝宫深处是死路,云小鱼刚从那里面出来,那里除了一个地牢就再没有什么地方可以躲了。昱炀公主他们走的定是一条密道,但那条密道此刻一定早就被破坏了。

    云小鱼正踌躇该往哪边跑时,远远的“轰隆”一声巨响,后宫富丽堂皇的金色正门忽然崩塌,声音震耳欲聋。

    溃然崩塌的正门外,族皇宫内的宫女和仆人们哭嚷喊叫着,像蚂蚁一样奔涌进来。

    这些宫女仆人的后面是撞门而入的西陵军队,他们骑在马上像追赶兽群一样地把人都赶向内院来。那些骑兵一边骑马疾奔,一边拈弓搭箭,向奔跑的人群射去。

    上百支利箭划破长空,发出数声长啸,人像被砍倒的麦浪一样,一波接一波地扑倒在地上。

    云小鱼惊恐地看着眼前这触目惊心的一幕,再不犹豫,扭头就往寝宫深处跑去。p

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