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第一百一十章 再回青石

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    王二见过李仕明后不到一个月,便又来找了李仕明一次,告诉李仕明他已经见过塔儿,并且以后每月会以给内务府及后宫供应香脂眉粉绫罗等货品的名义入宫一次。

    王二将李仕明的书信交给了塔儿,信中嘱咐她配合王二探查四海万神图下落及秘密,塔儿读完信后欣喜若狂,毫无犹豫便答应下来。

    她还让王二带回一封信给李仕明,李仕明打开书信,通读过后顿时面色有异,王二不禁问道:“信中说了什么?”

    李仕明卷起信纸,凑近烛火点燃,纸迅速化成一团火舌。他把烧剩的纸片扔进水盆,说道:“东魂醒了。”

    东魂醒来得比预想中要早,这让包括苍涟在内的所有人都没有料到。

    李仕明原本在谨言阁深居简出,对朝堂之事知晓得总不够及时,但在东魂这件事上他却是少数最早知道的人之一,这全拜塔儿总是偷偷去凌寒宫探望东魂所赐。

    李仕明收到塔儿这封信后没几日,朝中就传来消息:因余启明在灵州久战不胜,东魂亲自率兵去往灵州镇压起义。

    五月下旬,就在东魂出兵十七日后灵州传来捷报:禁军到达灵州后仅用八天就扭转乾坤、结束了两军对峙的局面。

    东魂趁势紧逼,起义军节节败退,坚守七日后终于溃不成军,朝廷于五月底大获全胜。

    —————

    这本是绿柳清风、荷塘月色的六月,但青石村却只剩下黑白两色,黑色是被烧焦的残垣破壁,白色是披麻戴孝之人身上的白衣。

    云小鱼站在村口,望着眼前的情景觉得恍如隔世。当初她身受重伤,被广顺镖局的人送到这里的张员外家中休养。才一年不到,这个安静的村庄却已经满目苍夷。想起那时的情景,她心中百感交集,不禁潸然泪下。

    但她飞快地用袖子抹去泪水,扶着身旁女子轻声道:“宗老夫人,天快黑了,前面有户人家是我的旧识。咱们现在去看看,如果他们还在,今晚就先住在他家里吧。”

    那女子面容憔悴,轻微地点了点头 — 是楚菁娥。

    那晚宗家门百姓火烧县衙事发突然,宗九出兵起事,并将府中女眷连夜送出灵州。

    五月起义军战败的消息传来,宗门几乎全军覆没。宗九和宗子忠阵亡,宗子孝身受重伤,宗子义下落不明。楚菁娥问询后心痛欲绝,哭喊着要回宗家门。

    府中众人都劝楚菁娥:“如今战事未了,官军还在宗家门清后,现在还不是回去的时候”。但楚菁娥念子心切,一把长剑横在脖子上咬牙道:“你们除非想我死,否则就谁也不要拦我。”

    众人见她毅然决然便都不敢拦她,但也实在没人愿意跟她回宗家门。最后是云小鱼自愿提出陪楚菁娥回去,两人备好路上所需之物,于六月初出发踏上了回宗家门的路。

    这一路走来并没碰上麻烦,只是沿路经过大小战场,尸横遍野,楚菁娥每每闻到腐尸的味道就呕吐不止,那味道让云小鱼头痛欲裂,凄惨的场景在她的脑海里久久挥之不去。

    两人连走数日,终于到了青石村。

    青石村毁坏并不严重,还有村民留守生活,这让云小鱼心里稍微踏实了些:张员外父女多半应该没事。

    此时已经日落西山,楚菁娥连日赶路脚下乏力,嘴唇发干、眼中无神。云小鱼一路上照顾楚菁娥更是疲惫不堪,但她还是强打起精神搀扶楚菁娥往张员外家走去,只盼着到了张员外家能够好好歇歇脚,安稳地睡一觉。

    路上云小鱼向几个村民问路,那些村民都往同一个方向指,说张员外家就在村口不远。她和楚菁娥都抱着在天黑前落脚的想法,加紧赶路,终于在暮色降临之前赶到了张员外家门口。

    张家大宅黑色的大门上贴着两个大红喜字,楚菁娥有些诧异:“你这朋友家刚办了喜事?”

    云小鱼也觉得蹊跷,想不出所以然来,只好说道:“咱们进去再说。”她走到院门口,拍门喊道:“徐管家,徐管家!我是云小鱼,请开开门。”

    宅内无人应声,云小鱼又喊了一遍。过了片刻,还是无人应答。

    楚菁娥在一旁瞧着,忽道:“里面好像没人,你且推门试试。”

    云小鱼用力推了几下,但门并不动:“不行。”

    楚菁娥道:“咱们两个一起用力看看。”便和云小鱼一起双脚顶地,侧身撞了几下,那门微响。

    云小鱼把脸贴在门上听了听:“里面是给什么东西顶住了,再用些力大约就行了。”于是两人一咬牙,同时使力往门上撞去,门内有东西折断的声音,接着大门被撞开来,云小鱼冲在前面,险些栽倒在门里。

    她几个踉跄收住脚,回身一看,原来门锁已经坏了,门里是被一根粗树枝子抵住了。

    楚菁娥也跨进门来,环视院内一周后说道:“看着像是没人住了。”

    院中的水缸已经干涸见底,连院角落的扫帚也落满尘土,显是久未有人使用过了。

    云小鱼心中一沉,疾步跨入前堂,前堂上案台、桌椅还如一年前张员外和方德恩等人说话闲谈时摆放的位置一样,而她和巧云当时就站在一旁。

    一切恍如隔世。

    云小鱼的心剧烈地跳着,她找到两盏油灯,点亮了举起来四处查看。前堂的桌椅摆设上落满了细尘,楚菁娥跟着云小鱼也在屋里四处看着,当她低头看到地上时,忽然低叫了一声。

    云小鱼忙问:“宗老夫人,怎么了?”

    楚菁娥手指着地上颤声道:“血。”

    云小鱼把烛光凑了过去,果然见到地上血迹斑斑,她也吓得脸色一时有些发白,但再定睛一看,见那血迹发黑,像是很久了,才敢蹲下来细看,然后对楚菁娥道:“别怕,已经干了很久了。”楚菁娥这才喘出一口气。

    云小鱼心中怕得厉害,但她更急于知道张员外父女的下落,所以她强压住内心的恐惧,对楚菁娥道:“宗老夫人,我得到后堂去看看,你在这里等我,我很快就回来。”

    楚菁娥惊道:“你去后堂做什么?这大宅之中一定有卧房,咱们找一间睡一晚,明早赶紧离开这里吧。”

    云小鱼道:“这户人家于我有救命之恩,不弄清楚这里发生了什么事,我于心不安。这里还有一盏灯,宗老夫人你拿着,不要怕,我去去就回。”她说完就顺着地上的血迹,就往张家的先祖堂走去。

    楚菁娥心慌意乱,在原地站了小片刻,终究不敢自己呆着,拿着灯烛追上云小鱼,跟她一起往后堂走去。

    云小鱼来到张家祠堂,见那血迹一直延伸到先祖牌位后,心中一动,走到牌位后一看,果然那血迹在地道口的地方就断了。

    她深吸了口气,回想当初徐管家的动作,将手伸到牌位后来回摸索,忽然摸到一个把手。她用力一拉,只听轰隆一声巨响,在寂静的祠堂中显得格外震耳欲聋,把楚菁娥吓得险些叫出来。

    云小鱼用力推墙,那墙向内翻转,出现了一条地道。地道门打开的瞬间尘土飞扬,一股腐败的气味迎面扑来,熏得云小鱼和楚菁娥差点吐出来。

    云小鱼掏出怀中丝帕,用帕子捂住口鼻,回头对楚菁娥道:“宗老夫人,我不会从里面开这地道的门,所以要请你在外面等我。”

    楚菁娥根本也不想进去,捂着鼻子点头道:“可这味道如此难闻,你坚持得了么?”云小鱼指着帕子说道:“这帕子上有种神草的香气,我还撑得住。”说完转身钻进了地道。

    她顺着蜿蜒的地道,借着微弱的烛光向前摸索走着,脑海中不禁浮现出那时被张巧云带到此处藏身的情景。

    往事历历在目,那时的自己因为有张巧云的陪伴,虽身有重疾但心情却是轻松愉快的,这令她对张巧云一直心怀感激。

    地道很快到了尽头,前面再一左转就是一间可容纳多人的密室。

    站在地道的尽头,云小鱼忽然莫名地紧张起来,一股强烈的不安感涌上心头。她站了片刻,心越跳越剧烈,踌躇再三之后,终于咬牙左转进了密室。

    密室内的情景让她顿时痛彻心扉:五具尸体横倒在密室内的地上,其中三具正是张巧云和张员外夫妇,还有两具一个是徐管家,另外却是一个男子拉着张巧云的手。他们浑身都是斑驳的黑色血迹,显是被利器刺中数刀至死,凶手追杀至此然后在外面关上了地道的门。

    云小鱼泪流满面,她走到张巧云身边跪了下来,伸手握住张巧云的手,忽然发现张巧云的手中紧紧抓着一块牌子。

    她掰开她的手,发现那是一块乌木腰牌,上面刻着腰牌主人的身份和军衔:此人是禁军的一名将士,这腰牌定是张巧云垂死挣扎时从他腰上扯下来的。

    云小鱼攥着那块腰牌失声痛哭,她想不明白:巧云一家都是手无寸铁的良民,为什么官兵要将他们斩尽杀绝?就算是因为张员外替百姓抱不平,难道就要落得如此下场?

    她想起自己临离开张员外家那日,张巧云叫人给她拿了两套新衣,她依依不舍地拉着她说:“小鱼,我爹说你们这次去找的那个陈天河是个奇人,他定能医好你的病。等你好了你再回来找我,好吗?”

    张巧云依依惜别的话在她脑中盘旋不去,她哭得头脑发沉视线模糊,呼吸也困难起来,就在神志迷离之间,忽然眼前一条白影闪过,一个熟悉的声音急促唤道:“仙女姐姐,仙女姐姐!……”

    云小鱼朦胧中看见眼前的白衣少年,轻声道:“是你……”

    那少年急道:“这里浊气太重,我先带你出去。”拉起云小鱼就往密室外跑去。

    出了地道口空气骤然变得清新,云小鱼连连深吸了几大口才不再头重脚轻,视线也清晰起来。

    楚菁娥惊慌失措地站在一旁,见云小鱼出来,她抚着心口连连道:“吓死我了,我以为你在里面撞了鬼!”

    云小鱼神色黯然:“我不是撞见了鬼,而是曾经救我性命这一家人他们全都不在了。”她眼中含泪,白衣少年也看见了密室中惨状,叹道:“可惜死伤了这么多无辜的百姓,却还是输了。”

    云小鱼哭了片刻,抹去泪水,才想起问他:“你是四海客栈里的小兄弟,你怎么会在这里?”

    白衣少年道:“此事说来话长……”

    他的话被忽然跌跌撞撞跑进来的两个更夫打断了,那两人看见那少年,慌忙上前扯住他,急问道:“少侠,你抓住那女鬼没有?”

    白衣少年微笑道:“抓住了,喏。”说着冲云小鱼轻扬了下下巴,那两个更夫转头一看云小鱼,只见面前女子虽面带泪痕却生气盎然,分明是个姑娘,哪里像是鬼。他二人均都一怔,其中一个搔头道:”这……”

    原来云小鱼进去地道没多久,张家祠堂就进来了两个巡更的。

    这两人见张家宅门四敞大开觉得蹊跷,于是便走了进去想瞧瞧。谁知走到祠堂门口,看到昏黄的光影之下,楚菁娥面向后墙、背对灵牌站着。

    这本来就已经够诡异的了,偏偏这时地道里忽然传来女人哭泣的声音连绵不绝,这下把两人吓得魂都飞了,扔了灯笼就往外跑。

    楚菁娥本来自己一人就害怕,忽听背后有细碎的脚步声,回头一看却没有人,吓得腿一软就瘫在了地上。

    两个更夫仓皇跑出张府,在路上撞上一人,见他一身白衫腰配长剑像是练武之人,上前“噗通”一声就跪下了:“少侠救命,前面闹鬼了!”

    这少年就是当日在四海客栈,与沈瀚亭和于锦堂颇为熟稔的白衣少年。p

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