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“子赓，我怕！”那女郎朝长笛手喊了一声，瑟缩着往后退，不意趔趄了一下，我顺势扶了她一把，那一刻，她自然地依偎在我的臂膀上。我感觉到她女性绵软的身体上散发着幽幽的香水味，有一种阴柔之美。她旋即离开我的臂膀，说：“一定也吓着这位客人了。对不起，不知怎么的，我手上的这枝蜡烛还没点完就熄灭了。”
“不怕，我这里有打火机。”长笛手用打火机重新点亮了女郎手中的蜡烛，我看到那颗捏在他手上的心脏在新的烛火的照耀下似乎微微泛起了血红色，那上面的福尔马林药水好像没完没了地还滴个不停。长笛手将它重新放回那玻璃瓶，在那心脏沉入药水的一霎，我瞧见那被割断的心脏血管处仿佛冒起了串串血泡。然后，灰白色重又染没了那颗心脏。
“子赓，你怪吓人的。”女郎嗔怪长笛手道：“干嘛呢，把那瓶子里的东西拿出来张扬？”
“请原谅。我只是想告诉这位客人那东西并不可怕，不足为奇的。”接着，长笛手又说：“还是让我向客人介绍一下我们俩吧。”
我从长笛手的口中得知，他是承租这幢楼的房客，而那女郎是他恋爱中的女友名叫依蔓。“那楼下那位老妇人又是谁呢？”我忍不住惴惴不安地问。
“啊，您说的是桑姨吧？”依蔓热情地说：“您一定觉得她很古怪，她住在楼下一间不为人知的小房间，却整天在客厅守着她丈夫的遗像，还整天酗酒。她是这幢楼的房东。”
长笛手子赓说：“您别看她怪兮兮的，其实她人不坏，只是很难被我们常人接受罢了。”
“那楼下客厅里那幅肖像中的人是她的丈夫？”我自然联想到我在后院看见的那三口黑森森的棺材以及里面的东西。我努力想弄明白那一切与老妇人的瓜葛，便脱口而出问道：“可那后院里停放的三口棺材又是怎么回事？”
依蔓的脸转向子赓，对我说：“让他告诉您吧。”
长笛手似乎并不急于回答。我看到他手上依然沾着的那福尔马林药水，此刻正顺着他微举在胸前被捋起衣袖的手臂往下流淌。他奋力地将那流淌着的水滴往地上甩了两下，慢慢地说：“那三口棺材，停放在中间的那口棺材中的男主人，就是桑姨整天陪伴着的楼下客厅里那幅肖像中的老头。桑姨在旧社会是那老头的三姨太，她姓桑，人们一直管她叫桑姨。她的行为很怪异，每到下雪的冬季，她总要叫人把那存放着他丈夫和另两房夫人的面具以及寿衣的棺材抬到后院见见日光；还有，她从不让人从楼下的客厅直接上楼，说那是他丈夫亡灵的专用通道。”
依蔓手中蜡烛的火苗突兀地蹿跳了一下，将我们这三个站在楼道黑暗中戴着面具的人的影像拉成尖头尖脑奇奇怪怪的形状，贴在墙上歇斯底里地颠摇。
“别再说了，越说新来的客人会越怕。好在我是这里的常客司空见惯了，不然今天准会被你吓出毛病来。”依蔓对子赓说：“你快去洗洗手吧，我陪客人进屋。”
我一时沉浸在对这幢楼房遥远年代那主人可能发生的恩爱情仇故事的臆想之中，呆若木鸡似的僵住了脚。
依蔓牵起我的手，打破我的沉思，朝前面的屋里走去。我感到她的手既温暖又纤细柔软，我不禁轻轻地握了握它。同时，我似乎感到子赓在我的背后向我射来了嫉妒醋意的目光。
我在依蔓的温情牵领下来到了二楼的客厅。那里虽然窗帷低垂，却有星星点点无数的烛火辉映，别有一番情趣。一排排错落有致的咖啡桌遍布其间，每个桌上点缀着一朵欲绽还羞的红玫瑰。桌旁，三三两两地围坐着红男绿女，他们悠悠地啜饮着饮料，喁喁私语般的聊着天，显得高贵、优雅而闲适。然而，他们都无一例外地戴着面具。那是一些色彩美丽的面具。不过，出乎我意料的是，屋里完全没有我想象中的唬人的气氛，那些面具中没有一张是凶神恶煞样的。在这衣影鬓香、一派祥和而高贵的氛围中，我不由自惭形秽，仿佛觉得自己变得委琐不堪起来，有一种不入流的自卑感羼入了我的血流。好在我也戴着面具，可以掩饰我那尴尬的脸容，甚至还可以给我找回些许自信。此时此刻，我才真切地感受到面具的益处和作用。
人们似乎早就认识了依蔓，我听到他们此起彼落热情招呼她的声音。她那高挺前胸、玉树临风般的姿态一定博得了人们的好感。走在她身旁的我，猛然也挺起了胸膛，在她的引领下，来到了一张咖啡桌前。
依蔓将这桌的男女客人一一介绍了给我：有某某大企业的某老板，有某某局机关的某首长，有某某文艺界的某新星，有某某高校的某名教授，也有官儿不大、财气也不算粗的某科室的掌门人；当然，还有被称之为“前途无量”但介绍时不被重视的小职员、小秘书。由于近在咫尺，我看清了这些客人们脸上那美丽面具的具体形象，它们毕竟还是有所区别的。有的气宇轩昂，有的威武雄壮，有的骄矜冷艳，有的温文尔雅，有的笑容可掬，有的俯首贴耳。我不得不佩服制作这些面具的能工巧匠的聪明才智和奇特构思，不知是他们的经验使然还是造物主恩赐给他们的灵感使然，抑或是一只无形的手——人类的本能使然，才能制造出如此多彩多姿的面具来。
“子赓人呢？我们还想听他吹奏曲子呢。”一位戴着气宇轩昂的面具的男人目光始终追随着依蔓，说。
“他马上就来。”依蔓回应着问话者，带我在这桌入了座，并将子赓的那管长笛轻轻放在桌子一边。
一位戴着笑容可掬的面具的男子，在一位戴着威武雄壮面具的先生的示意下，替桌边的人们一一斟了半杯“人头马”，然后，那位“威武雄壮”的先生举杯提议：“来，让我们敬依蔓小姐一杯！”
人们纷纷举杯凑向依蔓面具的嘴唇开口处。依蔓站起身，拿起酒杯，仰起脖子，将酒一饮而尽。我想此时的她一定是满面春风。在她仰起脖子时，我看到她血红色风衣的立领里边，佩戴着一串晶莹闪烁的项链，显得格外耀眼。她亭亭玉立的优美身姿，着实让人暗生爱恋，我真想一睹她面具后面的芳容，甚至想能够穿越她那血红色的风衣，透视她那曲线婀娜的酮体。这时，那位戴着气宇轩昂的面具的男人似乎比我更按捺不住某种**，他匆匆替依蔓然后替自己斟了半杯“人头马”，兴高采烈地说：“依蔓小姐，请再与我干一杯！”
“抱歉，我不能多喝。”依蔓推辞着。
“您莫不是看不起我？”“气宇轩昂”的男人说。
“哪能呢，您是有名的企业家，大老板，就怕您看不上我呢。”依蔓说。
“客气客气，”“气宇轩昂”的男人因得意而有那么一点失态：“哈哈哈，依蔓小姐美丽高贵，我是求之不得呀。”
“哪里的话，我对先生您才是恭敬都来不及呢。”依蔓老练地应酬着。
“恭敬不如从命，您就把它干了呗！”坐在依蔓身旁的那位戴着“骄矜冷艳”面具的女子突然站了起来，恶作剧似的将那杯中的洋酒塞向依蔓的嘴唇处，令依蔓猝不及防。依蔓急忙用手去挡那酒杯，慌乱中不慎掀翻了自己的面具。
啊，果真是一个俏丽如花的脸庞盛开在众人的面前。在我痛恨对依蔓的恶作剧似的不礼貌行为的同时，却为依蔓的天生丽质暗暗叫绝。此时，我忽然回想起楼下客厅那老妇人与我见面时冰刀霜剑般的目光以及她的话：“你莫不是被她的美丽吸引住了？！”
我不能不承认依蔓的美丽。我也是个男人，我不能不承认我被她的美丽所吸引，甚至有些想入非非。但是，我又不得不收敛起自己的神思，让自己乍起涟漪的心复归平静。我知道，每个人都生活在自己的世界中。当比自己的世界美妙的世界突然呈现在眼前时，要么是因为长久的安于现状而变得神经麻木，要么是因为长久的渴望而变得贪婪不安。在我的世界中，我刚刚失恋，因此对新的爱情有着强烈的渴望；然而我深知，在一个美妙而陌生的新世界里，想要得到一份青睐是要以自己本身现有的面貌为筹码的，除非我有条件改头换面甚至于脱胎换骨。我没有这种条件，因此我不得不放弃贪婪，克制不安，而选择沉默。
“啊，依蔓小姐，您真漂亮！”这一桌几乎所有的人不约而同地都赞美道。
“你们别这样，子赓他看到会不高兴的。”依蔓连忙戴好脱落的面具，说。她温和的语音中有一种被赞美的满足感。
“没关系，反正子赓他没看到。”“威武雄壮”的先生呵呵笑道。
“不，我看到了。”忽然，子赓从邻桌黯黑一角的椅子上猛地站起，手里捧着一袋塑料纸包裹的东西，阴阴地说。
这边桌上的人们吓了一跳，不知子赓何时悄然已来到了屋里。人们仔细察看他手中捧着的那物件，而我最先认出那就是我原先看到的那颗灰白色的人的心脏！
“作为今天即将举行的假面舞会的东道主，我有话要说。我要报复你们。”子赓半开玩笑似的走到我坐的这桌人们的面前说。他随即一手拿起放在桌子一头的那管长笛，一手托着那颗心脏，然后迅速奔向屋子中央。
子赓站在那里，昂着头，使他那英武强悍的面具显得愈发有点桀骜不驯。他对室内的人们宣布道：“诸位，请你们注意了，我们即将举行一场别开生面的假面舞会！呵呵，在这个舞会上，诸位可以随心所欲地找到自己的梦中情人！不过在舞会开始之前，我要让大家玩一个小小的游戏。”他说着举了举手中的那颗心脏，继续说：“你们看见我手里举着的这东西了吗？有人问这是什么东西？看不清楚没关系，待一会它到你们各位的手中你们可以仔细地去欣赏它。好了，我马上要吹响长笛了。我的笛声一响，你们就一桌紧接一桌、一位跟着一位地往下传递这东西。当听到我的笛声停止时，你们就结束传递。那时，这东西在谁的手里谁就要喝一杯绿色的鸡尾酒。那酒是我事先特意用曼陀罗花等一些植物调制的，坦白地告诉大家，那里边含有不损害您健康的微量毒素，能让您在这老房子里美美地睡上两个小时。这也就意味着，轮到喝酒的人将是唯一的一位被舞会淘汰出局的不幸者。这个游戏一定很好玩，现在让我们开始吧。”
我很担忧。我担忧的不仅仅是那将麻倒人的药酒恐怕会被我喝上，而且更担忧的是，在那可怕的昏睡两小时之后，是否还能完好无恙地重新睁开眼来，离开这个充满诡异的陌生地方。
就在我对此忧心忡忡之际，游戏已经开场。那英国长笛这回吹出的却是缓慢沉郁的哀婉之声，乐声一阵低一阵高地在屋里徘徊游荡，像是在招魂儿一般。低垂的紫红色窗幔突然之间似乎有了感应，瑟瑟地抖了起来，仿佛它光滑的丝绒面上正承受着鬼魂的悄悄潜入。凡接到那可怕的传递物的人辨别出那颗灰白的心脏时，就像是接到了什么不祥之物似的，已顾不得自己的优雅尊严的形象，因此屋子里不时地发出“哟”、“啊”的惊叫声。星星点点的烛火莫名其妙地兴奋起来，上窜下跳，左突右闪，仿佛都在躲避飘荡着的鬼魂的侵袭。满屋子的鬼影幢幢，满屋子的人心惶惶。每个人都害怕见到那颗心脏，更害怕那可怖的心脏传递到自己的手上时长笛声会戛然而止。一种紧张的几近窒息的感觉攫住了我。我想扯下面具深呼吸几下，但我记起了楼下老妇人对我的告诫：“到楼上任何时候都不要卸下面具”，于是在一种卸下面具将会有不祥后果的无形威慑力下，我不敢贸然去摘我脸上的面具。
有两回，长笛声渐渐低沉下去，似乎就要在一个乐段中止了，忽而又藕断丝连地渐渐响了起来，让人们悬在半空的心似乎刚要落地猛地又被吊了起来。还有一回，乐曲已到结尾估计立时会停顿，此时那颗可怖的心脏正传递到那位“气宇轩昂”的男人手中，眼看就要接着传给他身边的那位提心吊胆的“威武雄壮”的先生手上，然而“气宇轩昂”的男人却跳开他那位提心吊胆的邻人，径自向我的身上猛地抛来了那传递物。好在那如缕似绝的长笛声并未就此打住，曲终后又连贯地再次奏起，让我在心有余悸中既愤恨那“气宇轩昂”的男人的作派，又庆幸自己的侥幸脱险。
然而，没过多久，终究有一个人，他的不幸终于发生了。
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