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王冲和郭奕被软禁在琉球国驿馆,师爷隔两天就来通报一次情况。
七月十五中元节过后,师爷陪着陈申又来了,讲起安里河畔放河灯的热闹场面。
等师爷把话讲完,郭奕判断林一官已经逃跑了,气愤地讲道:“你马上回去告诉所司代大人,速速派人传讯林一官。”
师爷有些疑惑,问道:“为什么?”
郭奕厉声答道:“还为什么?林一官肯定跑了!”
师爷摇摇头,笑着讲道:“上百名官兵和差役都在附近巡逻,整条安里河被看得严严实实,就算林一官插上翅膀,也逃不过这么多人的眼睛。你们不用急,再等上数日,派往京城的使者就该回来了。”
陈申解释道:“昨晚我也在放河灯,确实没有发现林一官的踪迹。”
王冲明白,眼下还不能与琉球官府把关系搞僵,也担心连累陈申,便劝道:“陈掌柜,你就不要管我们了,经营好你的生意要紧。”
师爷点头称是:“王千户说的对,陈掌柜,你就不要瞎参合了。”
“生意我已经交给文静负责打理,这孩子天生就有经商的头脑,也很勤快,我还是得留下来帮帮忙。”
其实,陈申是为报答林道巽之恩,希望能将林一官捉拿归案,无论怎么劝,他执意不走,王冲和郭奕也很无奈。
等师爷和陈申走后,郭奕讲道:“冲儿,今晚一定要想办法出去,我们不能再等了。”
“天网恢恢、疏而不漏。一旦坐实林一官的罪名,相信琉球官府绝不会轻饶;可今后,我们少不了会与他们打交道,起码表面上不能得罪他们。”
这时,郭奕深情地依偎在王冲的身旁,认真地点了点头。
“奕儿,如果林一官已经跑了,你觉得他会逃去何处?”
“我估计他还会回日本,严世蕃运来的财宝,不知被他藏在何处。倭寇全是狼子野心之人,对明朝大陆虎视眈眈,他们最需要林一官这样的走狗,这二者勾结在一起,必将成为朝廷的心腹大患。”
“如果将来倭寇挑起战争,琉球国王的态度,将会变得至关重要,因此,我们不能随便得罪他们,联合起来共同对付倭寇才是上策。”
“冲儿,对狼子野心之人,决不能以常人视之,那些所谓大名领主要多坏有多坏,对他们这些豺狼,更不能有任何恻隐之心。”
在这段日子里,陈申继续留在首里城,协助被软禁的王冲和郭奕,此时,远在堺町的林文静,正把生意做得风生水起……
堺町码头上有一群装卸工,把一包包棉布运上商船,此刻,弥次郎正在船舱里忙着摆放,累得他满头大汗。
林文静站在码头上,正在和前来送行的许灵儿告别。
“姐姐,等陈掌柜回来,心里一定会乐开花,这船棉布至少能赚到五百两银子,呵呵。”
许灵儿夸赞道:“文静,你真的很能干!”
“我这一走,还想在关东一带多交几个朋友,多寻找一些商机,差不多就得一个月,再回来时,就到了八月十五。店里的生意请姐姐帮帮忙,记好帐就行,等陈掌柜回来,我们准备好好和他谈谈,这生意得算咱们一份,今后你和许大伯就不用再劳碌奔波了。”
“文静,谢谢你!不过,这生意我还真做不来,我想可能等不到八月十五,陈掌柜就能回来,店里没聘请伙计,你离开的这段日子,不行就关几天。”
发现许灵儿对做生意并无兴趣,林文静显得很无奈。
“那就听姐姐的。还有件事,看姐姐能不能帮帮忙,我听陈掌柜说,地内町那边已经预定好几个店铺,订金都交了,请显如帮我们收拾出来,陈掌柜会运来一批瓷器,这可都是大名领主所稀罕之物,我们马上就能发大财了,呵呵,姐姐,拜托你到本愿寺去一趟。”
弥次郎带着装卸工干完活,站在船头喊道:“文静,准备开船了,赶快登船。”
直到许灵儿答应了,林文静才满意,登上商船和她挥手告别。
过了几天,许灵儿受人之托来到石山本愿寺,同时继续打听那面古铜镜的下落。
地内町受石山本愿寺管辖,是靠一向宗信徒发展起来的,显如家族经营了十代,只因他父亲证如早逝,在显如成人之前,荒废将近十年。
年初,显如和两位姐夫缔结三条盟约,三家结成强固同盟,开始增修守护城池、构筑碉堡、深挖壕沟,在通往京都、奈良和堺町的要塞上设置关卡,以保障地内町的安全,仅半年过去,便展露出繁荣的景象。
显如等人走在地内町的大街上,信徒们纷纷顶礼膜拜,他们前呼后拥来到一家店铺,立刻派僧兵开始装饰门面。
忙碌了一天,又回到本愿寺,显如热情地招待许灵儿用斋,席间,许灵儿对显如表达一番感谢。
犹豫了片刻,显如问道:“一直想打听件事,但又难以启齿,今天实在忍不住了,请问妹妹可有意中人?”
不明白他到底什么意思,许灵儿顿时满脸通红,赶忙低下头答道:“我已和武状元李如松公子订下婚约。”
“这泱泱中华的武状元,定是非凡之人,恭贺妹妹!”
显如举起大拇指连声夸赞,他本想牵根红线,把武田胜赖介绍给她,也就不提了。
可是,提起李如松,许灵儿那心就如刀绞一般,这时,她忽然想起那严世蕃曾发来过许多书信,为何自己没收到过如松的鸿雁传书?
想到此处,许灵儿问道:“法王哥哥,严世蕃通过什么渠道给你送信?”
“妹妹有所不知,那些书信并没经海盗之手,而是通过堺町商人转来的,这正是那严世蕃的聪明之处。”
其实,许灵儿也想写信给李如松,却又不知该如何启齿?于是,便接着问道:“显如哥哥,请问你是否给严世蕃回过信?”
“因严世蕃并不需要我给他回信,因此,并没有建立这样的渠道。”显如接着问道:“妹妹,你是不是想家了?”
莼鲈之思、似水流年……
朝廷明令成国公,务必在八月十五之前找回国宝,陆大人因此事而殉职,倘若就这么回去,真不知会有什么样的后果?怕将来朝廷追究下来,连李成梁父子也得受连累,如此来看,还真不知什么时候才能走?
犹豫了片刻,许灵儿答道:“感谢哥哥出手相助,虽然已经找回达摩佛龛,可是那面铜镜还不知落在何人之手?还需请哥哥帮我打探清楚,待找回这面铜镜,我们才能走。”
“不过一面铜镜罢了,也非什么神物,实在找不着,我找人给你锻造一面也就是了。”
许灵儿连忙摇头,摆着手讲道:“这可是欺君之罪!”
显如听罢微微一笑,却没再言语。
接下来几天,在显如的帮助下,把地内町的店铺全都收拾好了。
与此同时,林文静也把一船棉布交付给松平元康。
原来,永禄五年(公元1562年),松平元织和田信长康缔结“清州同盟”,永禄六年九月,一向宗开始在三河闹事。
刚开始,松平元康采取忍耐措施,规劝信徒放弃暴力,并保证在三河实施“仁政”,但一向宗并不买账。
到了年关,连最忠诚的家臣本多正信,也加入到“一揆军团”,此时,松平元康还在采用绥靖措施,并没有强力镇压,一直闹到春天,眼看就要错过春耕,乱民还沉侵于阿弥陀佛而不能自拔,松平元康这才开始着急。
初夏,暴民攻打冈崎城,松平元康终于忍无可忍,决定还击,最终触发一向宗全面暴动。
在众家臣拼死守护下,松平元康保住了冈崎,打出“厌离秽土、欣求净土”的旗号,以攻心之策,用半年多时间才算平息暴乱。
为了稳定三河,松平元康决定和织田信长联姻,送给织田家的聘礼,便是林文静运来的这船棉布。
得知这个消息,飘风法师十分震惊,他们两家联姻,无论是对石山本愿寺、还是武田信玄和朝仓义景,都将是一个巨大的威胁。
走在冈崎外城大街上,飘风法师看见一车车布匹正送往内城,人们议论纷纷……
有人认为松平元康屈服织田信长,也有人认为,这是保住三河最好的办法。
第二天,这些布匹又被运出冈崎,还多出好几车礼物,由首席家臣本多作左卫门亲自押运,浩浩荡荡开赴清州城。
于是,飘风法师立刻返回本愿寺,要把这消息通知显如,来到清州城附近已经深夜了,这时,他忽然想起城南的那只猴子,想去问问他,有没有把虎之助接回来,便决定要到他家去看看。
猴子秀吉得知飘风法师深夜来访,表现得很热情,给他煮了夜宵,讲述了他在石山本愿寺的经过,并一再叮嘱飘风,此事千万不可外传。
对秀吉的热情款待,飘风表示十分感激,便在他家借宿一晚。
次日清早,小佳吉来到秀吉的家中,高声喊道:“大人、大人,今天松平元康来给织田老爷家送聘礼,前田利家大人、柴田胜家大人和林通胜大人都已经进城了,咱可千万不能落后!”
宁宁开门出来,夸奖道:“佳吉就是聪明懂事,不过,昨晚家里来了客人,他熬得很晚,这会儿还没醒。”
小佳吉进得门来,发现秀吉还在呼呼大睡,就想去把他叫醒。
宁宁并没太当回事,讲道:“这没什么大不了的,再说,现在客人还没起床,就让他们多睡会吧。”
小佳吉很懂事,不再大呼小叫了,看着还在梳妆打扮的宁宁,顺手拿起梳妆台上的铜镜。
宁宁非常希望能有奇迹出现,便问道:“佳吉,你看到什么了?”
“这是什么镜子?什么都看不见。”
小佳吉摇着头,感觉很奇怪。
“孩子,你不知道,这是一面神镜,来,让我看看。”
说着,宁宁侧过身,朝小佳吉手里的镜子望去……
“啊!”
宁宁突然发出一声惨叫,当时就把小佳吉吓坏了……
“你、你怎么了?”
看着她那副失魂落魄的样子,小佳吉感到非常恐惧……
这时,秀吉从榻榻米上爬起来,高声质问:“宁宁,你疯了?”
宁宁仍处在恐惧之中,赶快把小佳吉打发走,趴在秀吉的耳边讲道:
“那铜镜、铜镜!真是太可怕了,我从镜子里看见,一把弯刀从小佳吉的颈上飞过,脖子里溅出一股鲜血,脑袋滚落到一条河里……”
没等宁宁把话说完,秀吉赶忙捂住她的嘴。
此刻,飘风法师已经来到门外,拱手讲道:“秀吉大人、宁宁夫人早安!真是感激不尽,贫僧还有要事在身,先告辞了。”
秀吉连忙招呼道:“法师何不多住几日?宁宁,快去准备大酱汤。”
“法师不必客气,吃完早点再走不迟。”
宁宁说着,站起身就要去做饭。
“请秀吉大人不必客气,我们后会有期。”
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注:石田佳吉,长大后改名叫石田三成,丰臣秀吉的得力干将、最忠实的家臣,两次朝鲜战争的组织者和军师,丰臣秀吉死后拥立其子秀赖,成为日本最高权力机构“五奉行”中的首席元老,因刚愎自用,他踩着别人设计好的圈套,起兵和德川家康开战,最终在关原合战中战败,导致丰臣家的灭亡,石田三成在六条河原被砍头处死,年仅四十一岁。