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叶姝和曹欣悦一同转头看去，就听到曹欣悦在一旁低声提醒道：“说话的这位是工部郎中李和鑫的女儿，李穗。”
叶姝看了她一眼，点头示意明白了。
之前李家也给她递过帖子，不过被顾老夫人给筛下去了。至于理由也说过，李和鑫今年四十有余，然而工部向来是六部之中养老的地方。若是没有机遇和才能，只怕这辈子也没有什么前程了。
至于李穗，是李和鑫的幼女，虽然记在了李太太的名下，却是小妾所生。
顾老夫人的原话是“小妾所生也无所谓，只那小妾却是一个青楼女子，实在是上不了台面”。
“原来是李姑娘。”叶姝笑着开口，“李姑娘怕是不知道，我早些年身子不好，在老宅养病。入京也不过数月而已，初入京中有所不适，所以一直在家学规矩，免得出门露怯丢了顾家的脸面。”
她这般说着倒是惹来围观几女的轻笑，其中一个道：“顾姑娘是皇后娘娘都夸赞过的，可见如今这规矩是学得好了。”
“我鲜少出门，但是与曹姐姐却是有旧的，当初曹姐姐对我也颇为照顾。”
“原来是这般。”李穗身边有人轻轻拉了她下，笑着道：“我们倒是不知道，曹姐姐竟然跟顾姑娘有旧交。”
曹欣悦却不愿再提慈云寺的事，只笑着道：“我们两人一见如故，若非她不乐意出门，早就该介绍你们认识的。”
叶姝在一旁配合地笑着，算是把这桩事情过去了。
李穗被人拉着也没有再开口，毕竟是曹欣悦的生辰宴，若是因为她而闹出什么不快，得罪的就绝非叶姝一个人了。
她娇娇柔柔地笑着：“那竟是我误会了顾姑娘了。”
叶姝但笑不语，倒是一旁的顾琪有些按捺不住，若不是叶姝一直抓着她的手阻止她开口，她说不定就要跟李穗吵起来了。
这般一个意外后，屋中的人又热闹了起来。借着叶姝入京不久的话题，曹欣悦把在场的人都给她介绍了一番，几个女孩凑在一起很快热闹起来了。
如今春末夏初，阳光正好。叶姝在屋中坐了会儿就觉得沉闷，笑着客套了两句就起身去外面走动走动。曹欣悦笑着道：“也好，咱们坐得久了也是无趣，不如一起去后院的小花园随意走动走动。”
曹府在京中所占的这块地皮不算小，比顾府大上了四分之一左右。后院的小花园看起来也是惊心打理过的，假山、流水、小桥，竹林掩映之下可以说是几步一景，这般有些炎热的天气倒是让人有些惬意。
到了这般宽松的环境，几女就散开了。趁着没人，顾琪这才道：“你刚刚拦着我干什么，没看出来那个李穗在欺负你……”
“这里是曹府，慎言。”叶姝瞪了她一眼，“原以为你这些日子在母亲的教导下有所长进，怎么还这般沉不住气。真要跟那个李穗吵起来，丢脸的就是我们了。”
顾琪欲言又止，半响才甩手道：“知道了。”
叶姝见她驯服，这才松了一口气，放轻了声音，“老夫人让你跟着我来，自然是希望你交些值得交的朋友。不然，也不会让你这些日子跟着我一起听着京中各府的分析。值得交的朋友要交好，然而，不值得的人也不必交恶，这点儿你也应该明白。”
这话可以说是叶姝的肺腑之言了，看之前顾琪几乎想要拦在她跟前的样子，这才说提点了两句。顾琪自幼被娇养惯了，不是笨而是有些道理没有吃过亏，没有人告诉她而已。
顾琪神色复杂地看了叶姝半响，然后才低声道：“我知道了，大姐姐。”
“去吧，不必非要跟我一起。”叶姝摆摆手，只觉得想要一个人清静清静，这般莺莺燕燕混杂的京中闺秀的交际场合，还真的让她有些不适应。
顾琪倒是兴奋，听她这般说就兴冲冲离开了。叶姝摇摇头，朝着一旁无人的角落过去，挨着廊檐扶栏坐下。
“这会儿仿佛起风了，巧翠，把我和二妹妹的斗篷拿过来备着。”叶姝说着抬头看了看，“看这天，说不定晚上回去的时候会下雨，顺带让车夫回去一趟，给你和玉如拿两把伞才好。”
巧翠点头应下，又交代玉如在一旁伺候这才离开了。
等一旁没了人，玉如就一屁股坐在了一旁，斜了叶姝一眼，冷笑着道：“你如今倒是越来越有大小姐的架势了，想当初那个跪在地上求饶的小可怜，真是今非昔比。”
“顾府给了我最好的一切，包括教养嬷嬷，我自然今非昔比。不过你嘛，还是跟当初一样，沉不住气。”叶姝不咸不淡地开口：“刚刚我说给顾琪的话，你没有听到吗？这里是曹府，慎言慎行。”
说着她同样瞥了玉如一眼，“万一被人听了去，只怕倒霉的就不止我一个人了。”
玉如咬着下唇，把反驳的话给咽了回去。叶姝见她这般模样，才笑了笑。
“这般才对，你乖乖的，我自然不会亏待你。”她说着起身，回头看向了一侧。回廊上一个小丫鬟正端着茶水过来，叶姝让了让，却没有想到对方竟然停下来行礼。
“这是消暑的茶，我们姑娘吩咐说今日天气有些闷热，让奴婢给客人们送茶。”小丫鬟说着端茶给叶姝，脚下一滑不小心就把茶水洒在了叶姝的手上。
“顾姑娘见谅，奴婢……奴婢这就带姑娘去敷药。”茶水滚烫，叶姝的手背很快就浮起一层绯红。叶姝隐隐有种吃痛的感觉，未曾多想就点头道：“你不用更担心，先去敷药吧。”
小丫鬟带着叶姝绕过回廊去了一处偏僻的屋子，给她敷了药之后才低声道：“是奴婢的疏忽大意才让顾姑娘受伤，原本奴婢不该求情，只是……”
“涂了这药膏已经舒服多了，你不必介怀。”叶姝笑了笑，倒是没有为难对方的意思，“放心，我不会跟曹姐姐提起这件事情的。”
小丫鬟这才松了一口气，笑着道：“顾姑娘稍等片刻，奴婢去把东西收一下，再送姑娘回去。”
等着小丫鬟离开了，叶姝才有心情坐在窗户边往外看去。这个小院应该比较偏僻才是，颇为静寂。一旁玉如四下张望，颇有些不耐烦的样子。
叶姝正想着，突然就听到一阵轻微的脚步声。
这脚步声还有些耳熟。
她朝着声音传来的方向看去，就见沈钺的身影出现在树影之后。沈钺也在一瞬间发现了她，立刻露出笑容，走了过去。
“顾姑娘。”他站在窗外叫了声，叶姝点头，起身看过去，“之前那个小丫鬟，是你的人？”
要是没有沈钺出现，她只会奇怪那个小丫鬟为什么把她引到这般偏僻的小院来敷药。不过，沈钺的出现解释了一切。
那小丫鬟烫伤她，只怕也是故意的。
为的，就是沈钺要见她。
“沈公子？”
沈钺还未回答，一旁的玉如就惊讶地叫了出来。
“沈公子怎么在这里？”
沈钺眉头微皱，看了一眼玉如，然后才转头看向叶姝，低声道：“我有几句话想要私下跟姑娘说，不知道可方便。”
叶姝一愣，倒是玉如反应比她还激烈些。
“沈公子有什么话，直说就是了。”玉如说着上前，“我与我家姑娘素来无话不谈的。大姑娘，你说是不是啊？”
叶姝扭头看着玉如，玉如半步不退回视她。
沈钺看着屋中两人，半响才开口。
“若是姑娘觉得可以回去告诉你，我自然无所谓。不过，今日这话，我只想说给姑娘一人听。”他说着扫了一眼玉如，眼神冰冷入骨一般，吓了玉如一跳。
再转头看向叶姝的时候，沈钺的眼神就柔和了下来。玉如松了一口气，又觉得之前那冰冷的眼神是错觉，又有种被差别对待的感觉。
沈公子，难道不知道她一直对他心怀好感吗？
这般看着叶姝，那不过是一个冒牌货——
想到这里，有些话她忍不住脱口而出。
“沈公子真以为她是什么千金小姐不成，不过是个冒……”
“闭嘴！”沈钺猛然转头，死死盯着玉如，“不要说出那句话，不然你就是自寻死路。”
玉如这一次被吓得动都不敢动上一下。
沈钺接着道：“看在你是顾姑娘身边的丫鬟，我就饶你这一次。日后记得，祸从口出！你这条小命，是暂时记在我这里的。”
这话他说的没有半分起伏，甚至连着恐吓的意味都没有，轻轻柔柔的嗓音几乎有种温柔的感觉。
叶姝看了一眼几乎被吓傻的玉如，轻轻咳嗽了声，道：“玉如，去外面等着吧。”
玉如这才跌跌撞撞躲了出去，到了小院外面这才松了一口气，隐隐约约看到一个身影消失在拐弯处也没有在意，只无力地靠在一旁的墙壁上，浑身抖着。
那位沈公子，那眼神是在是太可怕了，有那么一瞬间，玉如几乎以为沈钺会突然伸手直接扼死她。
还好，逃出来了。
她双腿发软坐在了地上，而拐角处，巧翠捧着斗篷也无力地靠在一旁的树上。
刚刚玉如说什么？
“沈公子真以为她是什么千金小姐不成，不过是个冒……”