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千帆城城卫军20个小队，要说哪个小队长最不得意，熟悉城卫军的人都知道，答案只有一个，那就是海德。
海德没有姓氏，因为他是一个平民。
作为已经迈入中阶的4级战士，当一名只管辖10个卫兵的小队长，显然是有点屈才了。要知道，城卫军的小队长基本都是3级战士，其中还有几个贵族出身的2级战士。
海德是小队长中唯一的中阶。
海德混得如此失意，也并非没有理由。谁叫他不擅言辞，为人又不懂变通。曾经有一个贵族把自己不成器的亲戚安插到海德的小队，结果仅仅因为训练的时候偷懒，就被海德大骂一顿赶走了。
这种犟牛一样的性格，市政厅的大人们大多都欣赏不来，自然也不太愿意提拔他，再加上城卫军中队长以上的职务竞争激烈，海德满肚子的牢骚也只能在酒馆里发泄了。假如不是城卫军的薪水还算丰厚，他早就生出跳槽的打算了。
像海德这种没有后台，能力又不差的人物，自然而然就会被分配一些吃力不讨好，但又不能出差错的苦活、累活——比如说清剿地精。
地精这种生物，就像地球的蟑螂一样，无论怎样杀都杀不完的。
泰坦尼亚大陆百分之八十以上的土地都是荒野，这些地区是各种野兽和怪物的乐园，战乱频繁的人类诸王国目前仍然没有能力开发。地精个体虽然弱小，但凭借强大的繁殖能力和变态的适应性，堪称是整个大陆分布最广的物种。从大陆北境的冰原，到南域的沙漠，处处可见地精瘦小的身影成群结队地出没。
即使是千帆城这样拥有近四万人口的商业大港，也只能尽量维护周边商路的安全。具体的做法，就是一旦在商路附近发现地精的踪迹，及时派出卫兵清剿，仅此而已。
冬天的太阳出来得比较晚，天刚蒙蒙亮，海德带着手下，早早来到千帆城北门外等候。因为清剿地精这个工作既危险，又没有油水，士兵们都有点无精打采。
“海德队长，你们来得可真早。”姗姗来迟的自然是格里菲斯，还有他的三个手下。
虽然格里菲斯已经决定回乡，但为了给杰拉德留下个好印象，被指派的任务仍然是要好好完成的。
格里菲斯的装束，跟往日并无太大差别，仍然是一身整洁的见习法师袍，只是手里多了一根一人高的手杖。
三名手下，分别是贝利、维森特两个小厮，还有安娜。
今天的安娜，完全看不出侍女的模样，接近1米9的身高，身穿板甲，左手持盾，右手提剑，看起来就像一个英姿飒爽的女巨人。这位与格里菲斯亲如姐弟的侍女，其实是加洛林男爵手下一名爵士的私生女，虽然其身份没有获得承认，但从小接受训练，是离晋升中阶只有一步之遥的3级战士。
与安娜相比，跟班模样的贝利可以称得上是毫不起眼。他相貌平凡，是那种放在人堆里就找不到的长相。由于小时候营养不良，身材矮小，只有1米65左右，穿一身半旧不新的软皮甲，脸上笑眯眯的，右手牵着一匹马，马背上驮着几人的给养。
维森特勉强算得上英俊，有着深邃的五官，金色的短发，比贝利高半个头，但仍然给人瘦弱的感觉。他身上穿的是锁子甲，腰带上悬着钉头锤，背后是一面钢制的圆盾。
圆盾中央画着金币的图案——那是商业女神教会的圣徽。跟贝利类似，维森特被格里菲斯送进了财富女士的教会，只是现在仍然没有获得牧师等级，无法施展神术。
这个世界的牧师，并不是日式文化中的奶妈职业，大多都是能披甲上阵的猛人。以维森特为例，虽然还不是正式牧师，但在教会中也接受了足够的战斗训练，并不比城卫队中的1级战士差太多。
“这一次报告发现地精部落的是黑岩村，就在锐齿森林的边上。我们先到那里去了解一下情况，再决定下一步行动，您看可以吗？格里菲斯爵士。”海德见格里菲斯带了三个手下，态度越发的恭敬。他跟格里菲斯也是老熟人了，以前合作过好几次，知道这位年轻人并不像其他法师学徒那样趾高气扬，是个比较好相处的。
一行人沿着商路往北，然后在一处岔口转向西面的小路，大约中午时分，来到了黑岩村。
黑岩村的领主是一位男爵，名义上是格里芬侯爵的封臣。因其领地紧靠千帆城，早就被市政厅用金龙收买过来，如今更是直接住进了千帆城的贵族区，甚至有传言说这位男爵在议会中获得了一个不公开的席位。若非这样，清剿地精这差事，也轮不到千帆城的城卫军来管。
黑岩村很小，人口不到三百，也没有值得一提的特产。因为就在锐齿森林边上，平日要提防野兽，因此村长是一位四十来岁的2级战士，青壮组成的民兵里，也有两三个人有职业等级，对于这种偏僻的村庄来说，武力算是很可观了。
“快去准备午餐，我们吃了就进森林！”刚到黑岩村，海德就带人直接进了村公所，然后对村长提出各种要求，搞得整个村公所一阵鸡飞狗跳。
“照顾好我们的马。”格里菲斯也不客气，“马上的东西不要动，那不是你们能碰的。”
“还是我去看着吧。”贝利提议道。
格里菲斯点了点头，同意了这个建议：“维森特吃完后，去换你。”
因为这群恶客的到来，村子里好一阵扰攘。等诸人吃完饭，又休息了一阵，已经是一个小时之后。
锐齿森林是一片方圆数十里的山丘，因多针叶树而得名。不过既没有精灵部落，也没有德鲁伊居住，只是一处很普通的山林。
休整过后重新出发的格里菲斯等人，沿着一条宽不到半米的溪流进入了锐齿森林。
“这条小溪，是锐齿森林最重要的水源，我们平时打猎也是沿着这里寻找动物的足迹。”说话的年轻人名叫汉森，二十出头，是黑岩村提供的向导，虽然没有认证过，但据说是1级的巡林客。
“新来的那伙地精，巢穴在东北面，走快一点的话，黄昏前应该能到达。”汉森走在队伍的最前头，一边警戒一边介绍道。
“东北面的话，不就是离商路也不远了吗？”海德皱眉沉思，“连黑岩村都发现了，怎么还没有商人报告损失？”
千帆城的商路往北辐射大半个伊利亚半岛，黑岩村位于商路西面，而地精巢穴却在黑岩村的东北。地精的智力虽然不高，但也相当于十岁左右的人类，抢劫之类的黑活更是其天性。指望它们不骚扰过路的商人，就像期望狐狸不吃鸡一样。
“这不是好事吗？”贝利插嘴道：“这伙地精的威胁越大，海德队长你们的功劳就越大。”要是能找到证据证明这伙地精的危害比预计的大，也能从市政厅拿到更多的奖励。否则的话，一个地精头皮换10个铜角子，辛苦几天还不如守一天城门拿到的贿赂。
听到贝利的话，一直显得无精打采的士兵们，也稍稍振奋了一些。
贝利这小子，干得好。格里菲斯心中默默对手下点个赞，故作小心地说道：“这种情况，很可能是被攻击的商人一个都没逃出来。从现在开始，都给我打起精神来！回到千帆城，我请诸位喝酒。”
格里菲斯话音刚落，汉森忽然停下脚步，抽箭、拉弓一气呵成，“嗖”的一声，箭矢向着林中的灌木丛后射去。
“狼。”汉森呼了一口气，淡淡说道。
两个士兵在海德的命令下，小心翼翼地往灌木丛走去，不多时，两人扛着一头灰狼跑了回来。树林深处，远远传来几声愤怒的狼嚎。
“狼群被吓走了。这些野兽并不笨，我们人多，它们不敢贸然攻击，会一直吊着我们，不赶走的话也挺麻烦。”汉森让士兵把狼尸放在溪边的石头上，一边解释，一边用探询的目光看向格里菲斯。
“好箭术。”格里菲斯赞叹道。
只见箭矢从灰狼的眼眶射入，一箭入脑，这可不是一般人能做到的。在格里菲斯的印象中，加洛林男爵手下有这个本事的，也仅有寥寥数人。这也让格里菲斯生出了爱才之心。
这个年轻人，留在黑岩村这种小村庄，实在是太浪费了。
收买人心的事，格里菲斯早就驾轻就熟：“这头狼是汉森你的战利品，都归你。不过我们还有任务在身，不可能整头狼都带走。汉森你会剥皮的吧？赶紧处理一下，狼皮可以由我的马带着。”
狼肉不好吃，整头狼最值钱的，就是狼皮。品相好的完整狼皮，能卖一枚金龙，对汉森这种小人物来说，是很大一笔钱了。
既然格里菲斯开了口，海德自然也不好反对。两人是合作关系，表面上地位平等，但格里菲斯不但是贵族，还是尊贵的法师，底气稳稳压了海德一头。海德虽然有点不爽，也只能让队伍就地休息、警戒。
汉森的动作很利索，不到一刻钟就把整张狼皮剥了下来，顺手还把值点钱的狼牙分给了其他士兵，让格里菲斯对他的评价更高了一点。