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千帆城，奥斯本家族的宅院门口，一个全身披挂的骑士，骑着疾驰的战马直接闯进了庭院之中。
“来人啊，敌袭！”连职业等级都没有的看门人，差点被战马撞到，吓得脸色煞白，稍稍反应过来后，马上扯着破锣似的嗓子大声向屋内示警。
“闭嘴！”骑士极为敏捷地跃下马来，完全没有穿着全身甲应有的笨重。他快步走到看门人面前，一手攥着他的脖子，把整个人都提了起来。
看门人的叫声戛然而止，代之以破风箱一样的喘气声，脸一下子就憋得通红，手脚慌乱地乱抓乱踢，但骑士全身都裹在钢甲里，看门人的挣扎完全只是徒劳的。
“阁下是谁？难道要与奥斯本家族为敌吗？”呼啦啦地，屋内涌出来十多个护卫，小心地把骑士围在中央。领头的是一个左手断腕处装着铁钩的半兽人，就是几天前曾经在城外想要伏击格里菲斯的家伙。
自从在角斗场丢了左手手掌后，半兽人的本名已经很少有人知道，几乎所有人都叫他的外号“铁手”。
“你就是那个叫铁手的奴隶吧？”骑士随手把看门人扔到一边，看似随意地踱着步，边走边用审视的目光扫了一圈，“啧啧，连个中阶都没有，想靠你们这些炮灰去拼命，我看凯尔是脑子发昏了。”
说完，骑士把头盔摘下，露出满头银发和一张颇为英俊的脸。
“李特爵士——”铁手身后，一个跟随凯尔时间最长的护卫，看见来人的长相，一下子惊叫了出来。“小的有眼无珠，没有认出您来，实在该死。请您稍等一下，我马上进去通报。”那个老资格的护卫说完，慌慌张张地跑进屋里找凯尔去了。
刚刚还拿着武器喊打喊杀的护卫们，这一下子都明白了。来人不单是自己人，而且看样子地位很高。本来遇到这种情况，这些狗腿子们都恨不得扑上来讨好，但骑士刚刚才嘲笑过众人，不是所有人都能那么厚颜无耻的，于是气氛就有点尴尬了。
“原来是李特爵士……真是久仰了，呵呵。”半兽人铁手原来淡绿色的脸，此时涨得都快变成褐色了，好一阵才勉强挤出这么一句话来。
假如铁手还是当年那个在腾格里荒原过着半游牧半强盗生活的年轻兽人，肯定不会如此卑躬屈膝，但现在的他却非常明白，眼前趾高气扬的骑士，并不是自己能够得罪的。
小喽啰们没听过李特的名字，作为凯尔的亲信，铁手却是知道这个人的。
李特爵士是凯尔·奥斯本的表哥。
其母是奥斯本伯爵的亲妹妹，父亲所属的家族则已经为奥斯本家族效忠超过了五代人。因为奥斯本伯爵只有凯尔一个独生子，李特爵士自幼就被送到奥斯本伯爵身边培养。而李特也没有辜负伯爵的期望，不到三十岁便已经晋升为5级战士。
“既然是自己人，怎么就不能好好说话，表明了身份，也没人敢拦你啊。”虽然不敢表露出来，但很多人已经在心中暗骂了。
“李特，你来了！”凯尔·奥斯本兴冲冲地跑出来迎接：“有你在，这一次绝对万无一失。”
“进去再说。”李特打了个眼色，凯尔也发现自己有点孟浪，连忙让手下们加强戒备，然后与李特进了屋。
……
“所以说，格里菲斯·加洛林这一次会走水路？”李特听完凯尔介绍的情况，脸色有点凝重：“你确定吗？”
“确定。”凯尔信心满满：“情报是乌鸦工会送来的，他们可是足足收了我500金龙，想必也不敢糊弄我。而且这也不是唯一的证据，格里菲斯那个叫维森特的手下，今天采购了很多物资，都已经运到船上去了，这总不能是假的吧。”
“那艘船的船长，能收买吗？”李特的眼睛稍稍亮了一点。
“我觉得没必要。铁手和他的手下昨天打探过，除了船长可能是2级战士外，其他水手都没有职业等级，即使收买他们也没有太大用途，反而容易打草惊蛇。”
“我还是觉得这样太冒险了。”李特直接给凯尔泼了一头冷水：“你都已经是4级法师了，前途远大，没必要急在一时。”
“等史东那个下贱的佣兵养好伤，要下手就难了！”凯尔对自己表兄的谨慎很是不以为然，为了说服李特，他又压低声音说道：“我父亲昨天才送来的消息，铁丘之战战败后，侯爵大人一回到狮鹫心城就病倒了。现在是山雨欲来风满楼，加洛林堡那边肯定也知道这个消息，史东现在绝对不敢离开老巢的。”
“还有，我们派过去的细作，这段时间都睁大眼盯着，并没有发现有重要人物离开加洛林堡。李特你不要以为我是得意忘形，这次的计划，我已经做足了准备，完全有把握才把你请来的。”
给李特解释得越多，凯尔越发觉得成竹在胸。但他不知道的是，因为瑟恩大部分时间都住在森林里，来的时候又是直接变化成飞鸟，奥斯本家族的探子根本不知道这位中阶德鲁伊已经悄然来到千帆城。
“他们真的只有一个1级法师，一个3级战士吗？”听完了凯尔的分析，李特的态度也渐渐松动起来。
敌人要真是这么弱，李特也不介意捞点功劳。跟早晚能继承伯爵爵位的凯尔不同，父亲只是爵士的李特，想要获得真正的世袭爵位，还需要多多努力。要真能帮助奥斯本伯爵扳倒加洛林家族，说不定就能直接得到男爵的头衔。
“错不了。可笑的格里菲斯实在是不自量力，虽然走运捡到了个龙蛋，却妄想跟幼龙共享生命，虽然走狗屎运没死，但也足足昏迷了三天。这一点，杰拉德导师不会骗我的。除了那个叫安娜的侍女是3级战士，他另外几个手下，顶天了不会超过2级，铁手一个人就能应付。”
“好，那我也不拦你了。”李特终于不再反对，“但是，他们走海路，我们在哪里伏击他们呢？现在想要联络海盗，也来不及了吧？”
风暴洋外海的珍珠群岛，活跃着不少海盗团伙。这些恶棍向来认钱不认人，只要愿意花钱，即使是贵族找他们帮忙也毫不在意。
“不用担心，乌鸦工会给了我一个情报。有一个地方，他们一定会经过的，我们只要提早去埋伏就好了。”凯尔满脸得色地说道。
两天后，一艘名为“鹅卵石号”的小型货船驶离了千帆城的港口。
没有任何人送别，格里菲斯带着安娜等人踏上了回家的归程。
鹅卵石号下水已经超过了20年，虽然保养得很用心，但无论甲板、护栏还是桅杆，总是给人一种陈旧的感觉，即使三角帆被吹得鼓鼓的，速度也不是特别快。
“安娜，汉森好点了吗？”站在甲板上吹风的格里菲斯，看着慢慢西斜的太阳愣愣出神，不知道在想些什么。
“比昨天好多了，刚刚吃了碗咸肉粥，也没有吐。照这个样子，再过一两天应该就习惯了。”
汉森竟然晕船，这是出发时，格里菲斯完全没有预料到的。
格里菲斯向来信奉“技多不压身”的道理，早就逼着安娜等人学会了游泳，也跟着千帆城的渔船出过几次海。这一次出行，几人虽然还比不上从小就在船上讨生活的水手们，但也都吃得好睡得好，没有任何不适。
但从来没有坐过船的汉森就没有这么轻松了，船一离港就连站都站不稳，吐了个天昏地暗。不过，游侠的身体素质也是远胜一般平民，今天是在船上的第二天，汉森已经慢慢开始适应船上的摇晃。
“格里菲斯爵士，我有事要禀报一下。”鹅卵石号的船长洛克，外貌上完全看不出是个老水手。
略显文雅的相貌，梳得整整齐齐的头发，干净没异味的衣服，他的皮肤不算白皙，但也不像其他水手那么黑，是一种健康的浅棕色。
“洛克船长，不知是何事？”格里菲斯对这位船长的印象很好，也尽量表现得平易近人一些。
“过了前面的海岬，有一处港湾，我们今晚要在那里停泊。大人您可以趁机上岸休息一下，这一带也没有太危险的野兽，运气好的话还能猎到山鸡、野兔等。”
“一定要在这里过夜吗？”格里菲斯盯着洛克，强大的气场让这位快要四十岁的汉子额头都冒出汗来了。
“是，是的……大人。”洛克紧张得都有点结巴了，“那里有一口泉眼，特别甘甜，我们这些在附近走惯了的船，都喜欢在那里过夜。因为有这处补给点，船上的淡水就能带少一点……”
好吧，格里菲斯终于明白，昨天自己为什么还能用淡水洗澡了，原来指望着在这里补充淡水。
以一个人一天消耗半桶淡水计算，船上乘客五人，水手七人，船长一人，合计十三人，四天要消耗26桶淡水。对于鹅卵石号不算宽敞的货仓来说，确实是太浪费了。
既然途中有这么好的补给点，没有理由不利用啊，这也是走这条航线的惯例了。因此，洛克完全没有意识到要提早告知格里菲斯。
“大人，您要是不想上岸，也可以留在船上的。补充淡水的事，交给我手下的小伙子们就好了，不需劳烦各位的。”不明白格里菲斯为什么会变得如此严肃，洛克心情忐忑地解释道。
就在此时，远方传来一声鹰鸣，格里菲斯眯着眼远眺了一阵，默默看着那头不知什么品种的鹰在天空慢慢盘旋了几圈，然后向着某个方向飞走了。
“那是金雕？我在这条航线走了十几年，还是第一次遇见，可真是难得啊。”作为一个合格的船长，洛克的视力比格里菲斯好多了，他甚至能认出那头鹰的品种。
“洛克船长，前面的海岬似乎有暗礁？”格里菲斯忽然转换了话题。
“是的，爵士。”说起自己的老本行，洛克船长就像打开了话匣子：“咱们伊利亚半岛的情况都差不多，港口不够深，近海又多暗礁。所以大型的商船都不会沿着海岸线航行，宁愿走远洋航线。您看我们这两天，遇到的不是渔船就是小型的货船。”
“既然如此，那请你小心一点，船速再慢一点，小心驶得万年船嘛。”
洛克虽然觉得格里菲斯有点小题大做，但既然是雇主的要求，也不好阴奉阳违，于是便吩咐水手们降了半帆，慢悠悠地驶过了海岬。
而在阳光照射不到的海底深处，一只体型巨大的生物，正不紧不慢地跟在鹅卵石号的屁股后。