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顾荷有时候回首那一刻, 竟然也不明白自己为何会鬼使神差地做下那件事。事后弟弟发热,大夫说要救不活的时候,她看到了爹娘脸上的绝望, 还有姐姐的恐惧……大概是印象太过于深刻,这让她一直暗藏于心, 不敢忘怀。
之后她慢慢长大,如同村里寻常的女孩一般。紧接着, 当弟弟走上科举读书的路时,她能察觉得出这个家的不同——大家更有干劲,尽管以前两三个月能吃一回肉, 炒菜能放油,孩子过年能穿新衣裳,在弟弟读书后这些待遇都下降,但她能察觉到爷奶和爹娘他们的不同, 那是一种希望。
等她再大一点,明白了男丁在这个世道的意义, 这时她才觉得后怕, 开始庆幸弟弟那一天没有因为受寒而夭折,她感到内疚, 并力图通过对弟弟好来减轻自身的内疚。
与此同时, 她又有些不甘,自己为何要是女娃儿呢?如果她是男娃多好,她也可以读书科举,可以让爹娘把目光一直放在她身上。
她知道自己无法改变这个世道, 她和天底下千千万万的女娃儿一样生活,比村里其他女娃儿好一点的是,她和大姐、三丫可以勉强吃饱饭,在家里养鸡后,他们家的日子慢慢好起来。
她性子素来比姐妹们沉默,但学起东西并不慢,识字、织布、做针线活、做饭、喂猪、养鸡……除了田里的活稍嫌不足,其他样样出色,比起大姐也不差。
弟弟中秀才了!喜讯传来,她能明显察觉到家里在村里地位的变化,她在外面走动,村里的小姐妹对她比以往更好,甚至之前不对付的几个姑娘这次也舔着脸上前主动交好,这让她心里极为痛快。
那时的她不再多想什么,她只为有这样一个弟弟而高兴。
事情的转折发生在弟弟中秀才的喜宴上,那一天,她第一次见到方子茗,那样俊俏好看的少年郎让她一下子就愣住了,心几乎能从胸口跳出来,没有摸就知道自己的脸一定在发热发红,胸口闷得厉害。
这是她第一次喜欢上一个男子,就像戏文里的“一见钟情”,村里不是没有少年,但那些人总让她觉得太过于“稚嫩粗鲁”,可是一见到方子茗,她就感到雀跃,同时内心深处竟然有些不安。
是不是差距太大了?
她第一时间试探性地求助于弟弟,在她印象里,弟弟对她们姐妹一向温和,平时有事求到他头上一般能如愿。
弟弟是不同的,和村里的其他男娃比起来,他待姐妹们不错,那种体贴一直让大姐和三丫觉得高兴。
可当她把话说出口时,她发现自己无法如愿了,更令她感到恐惧的是,弟弟提起了她以为自己早已忘却的那件事!
原来,她一直没忘,弟弟竟然也记得!是了,弟弟那么聪明,他怎么可能不记得?是自己心存侥幸,不敢面对。
之后的一炷香时间仿若过得极慢,在弟弟说出那事时,她发现自己似乎分成了两半,一半内心恐惧,另一半则极为镇定,她开始哭泣,忏悔……
弟弟是个善良温和的人,她很庆幸这一点。然后,他们姐弟俩和好了,弟弟待她和之前一样,似乎什么事也没发生过一样。不过不知为何,在这事发生后,她突然从对方子茗的迷恋中清醒过来,偶尔想起会怔一怔。她觉得自己并没有想象中的那么喜欢他,她喜欢的只是对方的从容优雅,喜欢的是另外一种生活……或者说还有皮相。
她终于到了要定亲的年纪,因为弟弟的出色,上门提前的人家都不错,称得上是络绎不绝,最终经过爹娘筛选后还剩下三户人家,在弟弟建议下,爹娘让她自己拿主意。
她选中了林家林耀祖,对方家中有两百亩地,本人上过几年学堂,有一技之长,懂得护理果树,据说林家的几十亩果园几乎每年都能有不错的收入,比在地里刨食强多了。
她不止看中对方的家境,最重要的是,这个林耀祖看到自己会脸红,会手足无措。再想到林家人丁单薄,林耀祖的三个姐姐嫁得都不差,爹娘性子又和善,她终究还是选择了这家。
事后证明她是对的,嫁进林家后,丈夫待她极好,公婆的确和善,唯一不足的是她一连生下两个女儿。不过好在这时弟弟已经是举人,公婆和姑姐他们并不敢有微词。在弟弟中进士当官后,她已经能在林家当大半个家,不会有人给她找麻烦,相反,想在她面前奉承的人从来不少。
如果是镇上的人就罢了,但连县里的大户人家也和他们家交往,这让她有些飘飘然,所幸她心里清楚弟弟的性子,又有族里的千叮咛万嘱咐,并不敢打着弟弟的旗号做些欺压的事。尽管如此,他们家还是借了弟弟的光,生意越做越好。
之后的日子也越过越好,稍有不足的是弟弟似乎待她没有大姐那么好,不过她从来没有让其他人察觉到这一点。等到孩子们渐渐大了,她的烦恼变成了孩子的进学、亲事……慢慢的,也就不再多想。
……
“娘子,我们到了。”林耀祖轻轻推了一下她。
顾荷住的地方和桃花镇相邻,两个镇之间相隔得并不远,所以等她从回忆中醒来,他们已经到达林溪村。
看到门外停留的马车,顾荷就知道大姐已经比她先一步到达。也是,大姐在桃花镇居住,比她家近多了。
果然,她进门后大姐已经坐在弟弟旁边,看她的眼睛红肿,可见已经是哭过一轮了。
“二妹你可来了,青云说要上京,这么突然,这一去……”顾莲的眼泪又掉了下来,爹娘不在了,他们三姐弟这一别不知何时能再相见。侄子们前途光明,要忙着做官,青云年纪也大了,以后回乡肯定不易,这一次离别可能就是最后一次见面了!这让她如何不伤心?
在大弟弟夭折后,是青云的降生让他们这个家安稳下来。从小到大,青云都极为乖巧,从娘胎出来就得吃药也不见他闹腾,每次都那么听话……长大后更是对她这个姐姐尊敬体贴有加,比娘亲更懂她的女儿心,她能有今天的好日子,青云的影响是有的。
不可否认,世人大都是势利眼,青云那么出息,她这个做姐姐的多多少少能沾光,尽管远在京城,但青云每年都会给她送的节礼,天知道这次回乡她有多高兴……一想到这可能是他们最后一面,几十年的姐弟情让她如何能一下子割舍得下来?更别提青云一走,林溪村这个娘家……
她性情温和,一辈子夫妻恩爱,儿孙孝顺,虽说偶有不顺心的事发生,但总体而言日子还是过得平顺,即便现在年纪大了,按理说能看得开,但一想到以后再不能和青云见面,心里的悲伤就无法遏制。
坐在旁边的顾青云叹了口气,赶紧对着顾荷说道:“二姐你来了正好,帮忙劝劝大姐不要过于伤心。”世人都是喜聚不喜散,自从方仁霄、连氏和父母接连去世后,他发觉自己对于离别已经能承受住了,尽管会伤感。
“我能劝说什么?大姐说得对,你这一走我们什么时候能见面?都是半截身子埋入土的人了!”顾荷说到这里,酝酿已久的眼泪终于落下。
尽管有时会觉得这个弟弟太过于刻板,没有帮忙提携自己的儿子和孙子,但顾荷同时也知道弟弟还是帮助过自家的,再有这几十年来的姐弟情还是有的,心里自然很是不舍。
过去的事不再想,她都这把年纪了,何不看开一些?
旁边的孩子们赶紧上前帮忙劝说,顾永良面露尴尬,和顾永辰对视一眼。
咳咳,这是他们兄弟俩极力劝说父亲的结果,现在看到姑母她们这么伤心还真有些不自在。
“我又不是不回来了。”顾青云和简薇分别给她们递帕子,勉强安慰道,“看看咱们的身子骨,估摸着还有几十年好活呢,这么长时间我总能找到机会回来的,林溪村是咱们家的根。”
这话让几人的哭泣稍稍停歇,可顾莲又回忆起以前的事,三姐弟差点抱头痛哭。
顾青云下定决心的事最终还是没有改变,三人早已各自成家,他知道姐姐们会伤心不舍,但他相信时间终究会抚平一切,更何况他其实并不舍得和孩子们分开,待在京城总能有个孩子陪着。
而姐姐们儿孙绕膝,等事情一多,他再勤写信回来,伤心总能平复的。
话虽如此,在码头离别时,顾青云并不知道,这真的是他最后一次见到自己的两个姐姐了。他一到京城就被皇帝起复,紧接着是到皇家书院教书、做山长,事情接二连三,加上孩子们担心他的身体状况,不放心让他和简薇独自回老家。
结果等他有空闲时已经年过九旬,这时候两个姐姐早已逝世,这不失为人生中的一个遗憾。
作者有话要说: 看了大家的评论,不过按照我的计划,等写完下一章现代的番外本文就彻底完结了,继续写的话就忍不住写到那些人去世的情形,这会让我心情难过,之前写顾季山等人去世时,我就用光好几包纸巾。
该写的都写了,我认为番外已经足够。
嗯,我就不说什么时候更新了,免得被自己打脸,大家如果记得再来看看。