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如果说王氏院中是紧绷不安,如瑶的唐乐院中却是无声无息,大家走路都要踮起脚跟。
下人们都在悄悄嘀咕,也不知道如瑶姑娘到底是走了什么霉运,这几次议亲的对象一次比一次邪乎!
先是那个从小订下的广平侯家大公子,莫名其妙就退了亲事,然后又说给了二夫人妹妹家的萧公子,这也是个青年才俊,却又莫名闹出了意外,弄得两家面上都不好看;后来二老爷给做主订了那位在前院寄住的薛先生,科举结果出来后全府都沸腾了——没想到这位竟然是这一科的状元郎!
如瑶姑娘竟然要做状元娘子了,这话当时传扬出去,不知道羡煞了多少闺秀小姐,可大家做梦也想不到,这个姓薛的,竟然是反贼叛党的头子!眼前尸首正被吊在中华门那边示众呢!
如瑶一桩亲事,出了这么多变故,府里上下人等都对这唐乐院敬而远之,走路都绕着走,整个院子上下也失去了往日的欢乐清爽,大家都是愁眉不展。
“景……薛语已经死了,这桩亲事也没有诛连的道理,你别听他们胡诌。”
正房内室里,小古强打起精神来劝解如瑶,自己却是面色惨白眼神幽深得深潭一般。
“我没事,其实我一直觉得这亲事不妥,无奈太夫人和叔父一意孤行,现在出了这事,反而是我的幸运——要是等嫁过去才闹出他是反贼,只怕我也只有投缳自尽和充卖官妓院这两条路了——这么想来,老天还是待我不薄。”
如瑶居然想得这么豁达,小古倒是放心不少,她正要起身告辞,却被如瑶喊住了,“你的脸色这么难看,是又受了什么伤吗?”
小古抬起头,正对上她坦荡关切的眼神,轻轻扯动唇角笑道:“我没事,只是有些累……”
嗓音有些嘶哑,中气不足,话音未落就有些咳嗽,如瑶眼尖,一眼瞥见她帕子上有血丝,急得一把攥住,“这是什么?”
“别这么大惊小怪的,我只是先前被气着了,一时血不归经吐了几口,现在已经没事了。”
小古倒是没骗如瑶,只是太过轻描淡写了——她之前心神受到严重冲击,吐血之下已经是五脏六腑都似被火焚过,元气大伤至今仍然没有恢复。
“你赶紧回房去歇着吧——侯爷也是的,你都伤成这样了,他都不知道关心探望——”
如瑶刚刚说到这,却见一旁的碧荷脸色有些古怪,在她的眼神催促下,有些尴尬的说了出来,“侯爷虽然公务繁忙,但一晚上已经来探望小古六七次了,可小古姐姐每次都不肯见他。”
“怎么了,你们闹别扭了?”
如瑶不得要领,以为两人是拌嘴吵架了,笑着调侃道:“你们俩吵架,只怕是你更伶牙俐齿,他是胡搅蛮缠吧?”
见小古只是漾起一道淡淡笑容,根本未及眼底,如瑶有些担心的收敛了笑容,却听小古低声叹道:“只怕今后,也未必会有吵架的机会了。”
说完,不顾如瑶的诧异惊讶,如幽魂一般飘然离去了。
沿着唐乐院外的回廊蜿蜒走去,绕过葱葱郁郁的一小片竹林,就隐约看到月亮门那一端的莲池和假山。小古坐在莲池边的凉亭里,一眼便瞥见,亭柱旁的木头小匾上那熟悉的自己,却正是景语的手书!
“酒粘衫袖重,花压帽檐偏……”
这是欧阳修的一副游戏对联,看那墨痕崭新,旁边的一联笔迹也有些熟悉,大概是他跟大公子广仁一起备考切磋学问时写下的戏谑之作。
这个对联的典故他曾经在书信往来时讲给她听过,逗得她哈哈大笑,此时看来,却是只觉得讽刺和心酸!
他写这对联的时候,是抱着怎样的心情呢?是潇洒不羁的成竹在胸,还是将生死置之度外的慨然得意?
这一切,小古都无法去揣测了,人死如灯灭,估计他留下的文字和书信很快就会被抄走,就连这小小的对联,也会在这几日之间被擦得一干二净。
她轻轻呼出一口气,只觉得全身都出了一层虚汗,从怀里掏出一块手帕要擦,却停住了。
手帕干净整洁,仔细看才能看到一层隐约的五彩水痕——这是那一夜她替秦遥擦去背上印染的牡丹花图时用的,后来秦遥忙里偷闲,居然洗干净了还给了她,只有那颜料水洗不尽,透过雪色的绢布洇现出来。
她紧握着这方帕子,缓缓的闭上了眼,一滴晶莹的眼泪从眼角滑落,嗓子眼里火辣辣的,却是哭不出声。
“你怎么坐在这里?”
身后传来突兀一声,转头看时,却是好久不见的初兰。
只见她带着一个小丫鬟,手里挎着食盒,半开着让热气略微散腾,一股清甜滚热的香味传了出来。
“是巧果!”
小古一下子就闻了出来。
“是啊,热腾腾出炉的巧果,是秦妈妈和我亲手做的,想要送去给侯爷和如瑶姑娘尝尝。”
江南地区在七月七的乞巧节,会做一种应时的特殊点心,名曰“巧果”,。百姓们常以“七曲八弯”来形容“七巧果”的形状。
小古闻到这熟悉的香味,不由的想起往年,她和初兰一起汗流浃背的揉面按进巧果模子里的情景,不由的会心而笑——
“小古你用点力啊,你做的这不是巧果,是圆面饼啊……”
“初兰姐,这巧果除了送给亲人,正式的场合却是送给夫婿品尝的!”
“好啊,你这小丫头别跑……!”
往事历历,小古眼中含笑,笑容未尽却又敛住了,整个人都陷入了更大的悲哀空茫之中。
“小古你怎么了,要跟我们一起来做吗?”
初兰直率爽朗,直接开口邀请,突然又想起秦妈妈的叮嘱,吐舌道:“我忘了你受伤正在休养……”
“不,我也想试试。”
小古说完,就朝着大厨房走去,初兰放心不下,把竹篮递给小丫鬟,自己也匆匆跟上了。(未完待续。)