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第59章 城

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    第五十九章

    谢羽根本没给他靠近的机会,不等男人冲过来,膝盖已经被射中,跌了个狗□□,手中刀呛啷一声落在了青石板路上,惨叫连连。

    他的同伙起先还并没将谢羽当一回事,还想着能从她身上捞一笔,哪知道人还没靠过来,自己人先折在了这丫头手里。

    黑灯瞎火的,他有几分发怵,同伴的惨叫声就在耳边,不等他犹豫权衡,谢羽的箭已经射中了他的膝盖,腿上传来的巨痛让他不由自主跪倒在地。

    方才被压在地上的姑娘跌跌撞撞爬了起来,绕过这两个人,直接扑到了谢羽马前,朝她不住磕头:“求姑娘救救我!求求姑娘!”

    谢羽低头去看,但见她一张脸孔生的很是清丽,有种婉约的美,此刻惊惶如兔子一般,身上前襟也被撕开,衣服也被扯破了,恨不得抱着她的马蹄求救。

    她向那姑娘伸出手,姑娘哆嗦着抓住了,她一把将姑娘拉上了马,姑娘侧坐在她怀里,她指着地上无法行走的两名歹徒道:“将这两人送官?”

    姑娘含着眼泪使劲摇头:“别!”

    谢羽其实很能理解这姑娘的心情,她在别的地方也见过这种事情,事情传出去以后,遇上坏人的姑娘最后处境比施暴的人还惨,最后饮恨自尽。

    她拨转马头,将身上的大氅解下来裹住了衣不蔽体的姑娘,向着灯火处而去。从黑暗之中转入街上,不远处店铺的灯光照到了怀里女子的脸上,她忍不住瑟缩了一下。

    谢羽问道:“告诉我你家在哪里,我送你回家吧?”

    那女子眼泪纷纷:“我已经没家了,求姑娘行行好,我愿意为奴为婢!”

    谢羽出门一趟,带回家个姑娘。春和一边派人去照顾那姑娘沐浴,一边追在她身后问:“这是怎么回事?”

    “半道上遇见了,就救了回来。”

    春和见到那姑娘的模样,就已经猜出了她身上发生的事情,只是对谢羽没有将人送回家感到奇怪:“这姑娘的家人呢?”

    谢羽回想救那姑娘的时候,其中有个歹人说她是从什么花楼里跑出来的,不由猜测:“也许……是她的家人将她卖了也说不定呢。”

    等到那姑娘沐浴过后,换了干净衣裳,进来便朝着谢羽跪了下来,春和与谢羽问及她家中情况,姑娘只垂泪道:“我家中早已没了人,被族中送到了花楼里,我哄了老鸨这才逃了出来,如今已是无家可归,求姑娘收留。”

    谢羽没想到救人还救出了麻烦,况且这姑娘跪在那里的样子,不似丫环倒好似个小姐。她虽然跟着谢弦东奔西跑,可是谢弦到底也是大家子出来,规矩是粗疏了些,该有的生活习惯却不会错的。

    春和见此情景,便作主将那姑娘留了下来,问及名字,她也只凄然道:“过去的名字不必再提,既然奴婢已经跟了小姐,以后一身一体便是主子的,求主子赐名。”

    她被谢府里丫环领进去沐浴之时,不住流泪,小丫环心软,便安慰她:“姑娘别怕,我们府上都是好人。”唯恐她不信,又告之她家主姓谢,出门行商,家中眼下只有大小姐一个主子,她才稍觉心定。

    谢羽为她取名“素岚”,春和便安顿她在谢羽房里侍候。

    谢羽是个极好侍候的,自小都是在春和夏阳等人的照顾下长大,她们于谢羽是长辈一样的存在,因此稍微大一点她便凡事尽量亲力亲为。谢弦养女儿疼归疼,但也觉得不能将女儿养成废物,但凡生活琐事,穿衣梳头等事,谢羽向来自理,只除了厨艺女红她向来不擅长。

    素岚在她房里侍候,其先也尝试想要做这些贴身之事,后来发现谢羽房里侍候的小丫环皆不沾手,早晨端了洗漱的水进来,便不再管谢羽,她才渐渐习惯了谢羽的行事风格。

    她初来乍道,谢羽也不使唤她,只让她在房里歇息,她跟小丫头枸杞同住。枸杞便是当初照顾她沐浴,开解过她的,才十二岁,乃是谢府家生子,安管事的幼女。谢羽一回来便被派来侍候。

    谢羽白天大多数时候都出门的。春闱才考完,整个长安城都沉浸在对新科状元榜眼探花的猜想之中,只等殿试完了便能定了名次。

    程智从考场回来整整睡了一日夜才爬起来,程彰早已经去上朝了,程卓也往兵部去了,家里只有殷氏跟程意。

    殷氏是不会轻易到小叔子的院子里来的,程意可不管殷氏的一再阻拦,说什么“你三叔考累了要好好休息,意儿别打搅你三叔”,他嘴里应的好好的:“娘,我不去找三叔,只是去外面走走。”殷氏便信了他的话。

    程意走着走着便走到了程智的院里,翰墨瞧见了忙来迎他:“意哥儿怎么过来了?”

    程意拿小胖手捂着嘴,不说话。

    翰墨猜了半日,他就是这副模样,最后没招了,便去抱他:“既然意哥儿不说话,待小的将哥儿送到大奶奶那边去,意哥儿大约愿意跟大奶奶说的。”

    程意这才在他怀里挣扎扑腾,小声道:“不能说话吵着三叔,我就想看看三叔。”

    翰墨觉得他乖巧,将他放了下来,看着他迈着步子蹑手蹑脚进了程智的屋子。

    程意趴在程智床头,左看右看,正伸长了脖子往程智衣领里瞧,程智就被脖子边上热烘烘的小脑袋及他的呼吸声给弄醒来了。

    “意哥儿?”

    程意惊恐的大睁着眼睛,好半天才怜悯道:“三叔一定很疼吧?”

    程智懵了一下,还当自己没睡醒:“疼?”

    程意全身都哆嗦了一下:“娘身边的彩儿姐姐说,进了贡院就要被扒一层皮才能回来,三叔你疼吗?”他就想看看……扒了皮的三叔是啥样儿?

    可看了半天,也没见程智与往日有何不同之处。

    小家伙双眸澄澈如水,盛着满满的担心,程智哑然失笑,在他的额头上轻弹了一下:“那你觉得三叔疼吗?”

    程意踌躇:“三叔,要不你解开衣服……意儿给你吹吹?”

    程智梳洗完毕,坐下来吃早饭的时候,还觉得可乐,一边吃一边乐。程意就坐在他旁边,正鼓着腮帮子咬一块肉脯,顺便陪他吃早饭。

    丹青从外面进来,向他禀报:“公子,大小姐派人来传话,说是孙先生在谢府,你若是不怕……”他说到一半就不敢说了。

    其实若是以前,丹青是万不敢来报的,但是自从谢羽在贡院门口去送程智,他们这些贴身侍候的人直觉最灵,总觉得这兄妹俩不再剑拔弩张,气氛有所缓和。

    “不怕什么?”

    程智平静追问,丹青索性将原话奉上:“……说公子若是不怕丢丑,倒可以拿自己的文章请孙先生指点一二。”

    孙铭是当世大儒,寻常人想要求他指点也得费尽心思,程智原本是想拿着自己的文章去书院请先生看看,不过有孙先生,倒不必舍近求远了。

    谢羽话虽然说的不客气,但却是一番好意。

    程智被她骂过一顿之后,似乎她对自己的不客气也习惯了,还问程意:“意哥儿想不想去看小姑姑?”

    程意觉得这个选择很难回答。

    小姑姑虽然很吓人,但是她的马儿很漂亮,被她带在怀里骑马很好玩……

    等到殷氏派人找程意,他已经被程智骑马带到了谢府。

    谢府守门的小厮接过他扔过来的马缰,小心道:“三公子,小姐已经进宫了。”

    程智颇有几分懊恼,亏得他还拿程意做挡箭牌。小家伙此刻环着他的脖子,似乎也有几分失望:“三叔,小姑姑不在家啊。”

    “没事,三叔带你进去找春姑姑,让她陪你玩。”

    春和正拉着素岚说话,想着问出她籍贯父母家人,也好有个应对。但素岚就是个咬紧的蚌壳,问的急了她就掉眼泪,却死不肯开口。

    程智抱着程意过来的时候,小丫环枸杞来报,春和起身出来迎接程智,又催素岚:“你也回房去洗把脸。”

    素岚勾着头出来的时候,恰与抱着程意的程智在院子里撞上,四目相对,程智当下都呆住了:“姜师妹……你怎么在这儿?”

    姜家出事之后,据说姜若岚被歹人所掳,失去了踪影。程智听说之后,还派人在京中找过。

    姜若岚正是眼前的素岚,被谢羽歪打正着救了回来的姑娘。

    “程师兄……”

    姜若岚比谢羽大了半岁,正是在国子监任教的翰林姜进的女儿。姜进因反诗入了诏狱,同在翰林院的好友卫浩为姜进奔走,被连累入狱,卫浩之子卫良东奔西逃,在谢羽他们从石瓮寺回来的那日也被苗胜所抓。

    卫良与程智是在几年前的一次京中学子们的诗会之上认识的,卫良此人谦谦向学,颇有才华,且性格宽厚温和,很快便与程智结为知交好友,还带他出入姜家,向姜进请教学问,与年幼的姜若岚也认识了。

    姜进入狱之后,卫良还组织京中学子在宫门口为姜进申冤,却被苗胜在魏帝面前煽动,只道姜进居心叵测,魏帝大怒,下旨抓捕学子,卫良在同窗的协助之下逃脱,最终还是落网了。

    程智一腔热血为姜进与卫浩打抱不平,心痛于姜家与卫家之事,为此不惜与程旭大打一架,但是却于事无补,根本不能挽救姜家与卫家人的性命。

    北镇抚司的诏狱是个吃个不吐骨头的地方,进去之后能够活着从里面出来的人寥寥无几。

    春和见程智与素岚相熟,但这姑娘又咬死了不肯吐露家人,心下不由一沉,让枸杞抱了程意去玩,她请了程智进屋:“既然三公子与素岚相识,不如进来再说。”

    姜若岚年纪小,程家之事因年代久远,当年又发生在幽州,于京中来说此乃旧闻,姜家无人提起,她自然不知。自谢羽跟穆原回京之后,原本也算又起了点波澜,但是那时候姜家已经出事,姜若岚深陷花楼,几乎自身难保,外界消息难通,就更没有机会知道程家之事了。

    枸杞只道家主姓谢,在外行商,她便误以为谢府家主是丧偶的中年男子,而谢羽乃是他膝下唯一掌珠。如今在谢府见到程智,更觉震惊。

    三人进了屋子,程智立刻便追问:“姜师妹,你怎么在这里?”

    姜若岚垂泪:“此事说来话长。当日父亲被北镇抚司带走之后,家中仆人被遣散,只留了我跟娘两个人。没想到当夜……”她神色间露出惊恐之意,整个人都恐惧的快要发抖了,接触到程智沉静的目光,总算平静了一些:“当晚……我家大门被人踹开,进来几个人,带头的正是当初带人抓走我父亲的苗千户。”

    程智坐直了身子,神色一凛:“大半夜的,他跑去你家做什么?”

    姜进出身寒门,后来有机会进入郦山书院读书,二十几岁才成亲,止得姜若岚一个女儿,爱如珍宝,从小娇宠养大,没想到家逢巨变,当日早就吓破了胆子,与其母玉氏抱在一处瑟瑟发抖。

    也是经过这大半年的颠沛,无数暗夜里的担惊受怕辗转难眠,到底也算历经了风浪,此刻眼中泪水汩汩而下,似不竭泉水一般:“他进去之后,问我娘可有后悔当初的选择。我娘不说话,他便让人进来带走了我,将我关在一处院子里好几个月,后来……又将我卖到了花楼里……”

    她犹记得当日,阴骘的男人站在灯影之下,粗壮的手指捏着她娘的下巴,她被她娘死死抱在怀里,还能闻到扑面而来的酒臭味。

    她被从她娘怀里拉开之后,玉氏去拉女儿,被苗胜一把抱在怀里,阴恻恻道:“你女儿与你丈夫的命以后就捏在我手里了,若是你不乖乖依从了我,他们以后都没好日子。你乖一点吧……”

    姜若岚被带出了玉氏的卧房,听到里面低低呜咽犹如困兽一般的声音,那是玉氏压在咽喉里的挣扎。

    讲完了这一节,她捂脸大哭:“……后来有一天,我被姓苗的卖进了花楼。他说……我若是乖乖的,就留我爹爹一命;若是不小心胡乱说话,他就杀了我爹爹。可是花楼的老鸨说要……说要……我横竖是一死,无论如何也不能倚门卖笑,可是我害死了我爹爹……”

    她崩溃大哭,自责与难以抉择的无助折磨了她这么久,见到程智便如大坝崩堤,情绪一泄而下,哭的不能自己。

    姜进入了诏狱之后,程智还同卫良前去探望过玉氏,见她痴痴呆呆犹如行尸走肉,只当她被丈夫女儿之事打击太大,十分唏嘘,还派人找过,只是没想到内中别有隐情。

    “我早就说过,姜先生是遭诬陷,原来是姓苗的做的好事!”他蹭的站了起来,只觉得腔子里似烈火焚烧一般,痛失良师益友,天听难达,又有苗胜这等奸佞小人横行,四野茫茫,不见曙光。

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    谢羽今日进宫教完了三公主箭术,临出宫之时却被魏帝召到了御书房,塞了五千两银子,说是交给她做本金,为郦山书院筹集资金。

    周王在侧假惺惺道:“辛苦阿羽了。”

    谢羽有心要送他几刻薄话,魏帝在侧虎视眈眈,终究只能作罢。她谢恩要退出来的时候,魏帝发了话:“晋儿,你送阿羽回府。”

    谢羽连连推辞:“臣女不敢劳烦周王!”

    魏帝笑的意味深长:“周王每日在朕这里混吃混喝,朕偶尔差遣他一回,难道还能让他偷懒不成?”还道:“听说阿羽喜欢吃宫里的点心,周王都来向朕讨了好几回,每次来了都问御膳房今儿做了什么新点心,今儿朕就赐你两盒。”

    谢羽脑子里轰然作响,面上立时烧了起来,谢过了魏帝,等出了宫,她将胭脂的缰绳交给周王护卫,自己直接跳上了周王的马车,周王进来之后,她扑上去将周王按在座上便是一顿好打。

    周王一个大男人,被个小丫头按在马车里暴打,居然只是支棱着双手告饶:“阿羽我错了!我错了!以后定不在父皇面前胡说八道!”半点反抗的意思都没有。

    他身子骨弱,若是放在半年前,谢羽都要绕道而走,就怕自己一上手就打散了他的骨头架子,拼都拼不起来。这大半年倒是养了些肉出来,但也怕不禁揍,其实只用了四五成力,就如此都让周王直哼哼。

    “你还知道自己做错了?在陛下面前胡说八道,我成什么了?丢脸都丢到宫里去了,你这是想做什么呀?”

    周王也很无辜:“父皇……他怎么能这么说呢?”

    自从他在魏帝面前提过了谢羽,魏帝便跟被人无意之中点燃了八卦的热情一般,直恨不得刑讯逼供,将儿子讨媳妇的过程深挖到底,还想指点江山出谋划策,就连周王都觉得,魏帝是不是拿他的终身大事当做了纾解压力的通道。

    “你自己不说,陛下能知道吗?”谢羽气哼哼坐到了他对面去,怎么看周王怎么不顺眼。

    周王被她不怀好意的眼神瞧的毛骨悚然,恨不得再向她道个十回八回的歉:“……我这不是被父皇追问不休嘛。再说了,我请了你去掌管郦山书院的帐务,总要在父皇这里过了明路嘛。”

    谢羽总觉得这话有哪里不对,却又找不到问题在哪里,细瞧周王的神色,还带着笑意,顿时大怒,又举起了拳头:“说——你是不是还在陛下面前胡说八道了些别的?”

    难道魏帝对她意味深长的笑意也是由此而来?

    周王作揖:“真的没有了!真的!我能说些什么呀,你我来往,光明正大,我不过在父皇面前提起自己担不起郦山书院之事,想请你做帮手,讨要些宫里的点心做谢礼罢了。你都想到哪儿去了?”

    其实如果按照京中高门大族的做法,谢羽与周王来往频密,已然是逾距,一则谢家家风不同,谢弦对男女大防这条规矩管的并不严;二则谢羽打小就跟着谢弦在外面跑,对这方面的规则实不甚清楚尺度。

    她半信半疑:“你真的……没在陛下面前胡说八道?”

    “胡说八道……那不是你最擅长的嘛,本王哪有那个本事?”

    谢羽:“……”

    二人打打闹闹到了谢府门口,谢羽跳下马车,牵了胭脂便催周王离开:“王爷已经完成了陛下的嘱托,这就打道回府吧。”

    周王从马车里下来,死活不肯离开:“你拿了父皇的银子,总要考虑做些什么吧?不如咱们进去核计核计?”

    最后自然是没时间核计的。

    谢羽才进了家门,门口的小厮就道:“三公子带着意哥儿来了,在姑娘院子里呢。”

    她走之前确实吩咐下人去程府给程智捎了个口信,可是这会儿程智不是应该跟孙先生虚心求教吗?怎么跑到她院里去了。

    周王也听说他们兄妹相处不太融洽,他死皮赖脸跟着谢羽回房,才踏进正厅,就见姜若岚哭的满面泪痕,眼睛肿的跟桃子似的,程智义愤填膺,顿时吓了一大跳。

    “三哥你欺负我房里的丫环了?”

    瞧这情形也不太像啊。

    程智心里烧着一团火,直烧的他坐立难安,谢羽进来还未开口,就瞧见她身后紧跟着进来的周王。

    “周王来此,所为何事?”

    姜若岚吓的止住了眼泪,在程智面前她可以放声大哭,而且等弄清楚了他跟谢羽的关系,知道这是他母亲的府邸,总算安心了不少。

    如今她已是惊弓之鸟,除了如程智这等昔日旧识,就连侠心义肠的谢羽都没办法教她放下戒备,更何况这个不知道从哪里冒出来的周王,一听就是朝廷中人。

    谢羽皱眉:“三哥你怎么说话呢?”周王死赖着跟进来不假,可程智这话倒好似在赶人,着实有些无礼。

    程智正有一肚子的话准备跟谢羽说,只觉得周王横亘在他与谢羽之间,实在太过碍事。

    “在下有事要跟阿羽讲,烦请周王回避。”

    谢羽看他这副样子,果像有事,且她救来的姑娘似乎与程智是旧识,索性打发了周王:“王爷先去看孙爷爷,回头我再找王爷商量。”这才有暇坐下来听程智说话。

    程智大概是憋的太久,程旭当初跟苗明远手里讨人情,捞了程智回家,却并没耐心听他讲故事的原委,只是对他在卫良的煽动之下跑到宫门口去抗议觉得不能理解:“你是脑子有病吧?还跑到宫门口去示威,怎么不跑到金銮殿上去闹?怎么没让宫门口的禁军把你打死!你以为北镇抚司是什么地方,也不长长脑子就瞎折腾!”

    难道不知道就连朝中不少官员也避其锋芒,不愿意跟苗胜当面起冲突吗?

    程智那时候一腔热血,总觉得天下正义即是公理,只要让魏帝知道了他们的请求,为姜进申冤,他定然会下令重新指定人审理姜进的案子,哪知道没把姜进救出来,倒又折了几名好友进诏狱,至今未有消息传出。

    现在他没那么天真了,冲动之后不但不能解决问题,而且折损的更大。

    他只是为周围人的麻木不仁而伤心,当初他也声嘶力竭向程旭讲过姜家之事,换来的只是程旭的冷漠:“这种事情往后会越来越多,你若是一直为他们打抱不平,你觉得自己有几条命?有本事你冲到宫里去,跟陛下上书,让他改变主意啊,不然你就只能落到苗胜手里,任他折腾了。”

    兄弟俩差点为此反目成仇。

    程智大骂程旭是个空心枕头,草包,纨绔,冷血自私……总之将自己能够想到的骂人的话通通都扣到了程旭头上,犹不解恨。

    程旭当时冷笑:“我就是自私冷漠,那又怎么样?旁人过的好坏,与我何干。我既没拯救苍生的志向,又不准备入仕为官,程家的银子也够我花了。你还是省省力气,别在这里骂我,想想看怎么达成你救人的目的。不过我奉劝你一句,你自己想怎么折腾怎么折腾,别把家里人拖下水。”

    他这种独善其身的想法让程智记忆犹新。

    现在,面对谢羽,程智也生怕落到同当初程旭争执的结果。自读书之后,他写过许多文章,可是都没有眼前这次毫无腹稿的演讲让他紧张。

    谢羽还当她救了个被家人卖入花街柳巷的姑娘,没想到却是被苗胜弄进去的人。

    也不知道苗胜跟姜进到底结了多深的仇怨,竟然让他想出这么恶毒的法子来整治姜家人。

    程智讲的过程之中,姜若岚一直默默坐在旁边流泪,春和递了两次帕子都没够她擦泪的,暗叹这小姑娘跟她们家的谢羽全然不同。谢羽打小就不是个爱哭的主儿,让她似这姑娘一般没完没了的哭,恐怕她自己就先受不了了。

    程智讲完了,才失望的发现,他所以为的有侠义心肠的妹妹竟然无动于衷,只是平静的看着他:“讲完了?”

    他点点头,谢羽起身,在房里走了一圈,才道:“那么三哥是预备让我怎么做呢?”

    程智语塞。

    姜若岚她已经无意之中救了回来,姜卫两家的事情连他都束手无策,更何况是谢羽。不过她最近能进宫面圣,程智都恨不得自己也能进宫,到时候好有机会为姜卫两家申冤。

    谢羽一看他这表情,就知道他心里在想些什么,顿时气不打一处来:“三哥这是准备让我去劫狱啊还是准备自己闯宫?”

    “琼林宴上,我定然能见到陛下!”他忽然福至心灵,想到此节。

    谢羽恨不得去揍他一顿:“三哥,你是不是真的读书读傻了?!琼林宴上,就算真能见到陛下,可是我敢保证,你若是莫名其妙提起此事,且为姜卫两家喊冤,立刻就能落到跟他们一样的境地,且还会带累爹爹跟大哥。你这是想拖着全家为你陪葬吗?!”

    程智原以为,谢羽是跟程旭不同的人,她在路上救了素昧相识的姜若岚,听了姜家惨烈的遭遇,无论如何也应该同情姜家,进而相办法为姜家申冤。

    但是谢羽不但半字没提要为姜家申冤,还指责他有可能会连累家人,这跟程旭有何区别?

    “我原以为你是侠肝义胆,但没想到你是这种人,自私冷漠与程旭有得一拼。我真是错看了你!”

    谢羽都快气炸了肺:“程智,你只想着莽撞救人,难道从来就没想过如何改变这一状况,别再让姜家的惨事再发生了吗?就算你现在去炸了诏狱,将人救出来,但你觉得这件事情就到此为止了?往后呢,每次遇上这种事情,你都要硬闯吗?”

    当初这些话,程旭不是没说过,只不过那时候程智一门心思想要救出姜家人未果,正是满腔愤懑之时,哪里听得进去程旭的话,反觉得程旭自私冷漠,麻木不仁,难以与他同处一室。

    这件事情在他心里积压了很久,又经历过了上次被谢羽痛骂,他也算撞了南墙,这会儿再听到谢羽这些话,虽然跟当初程旭与他大吵之时的话并无不同,可是到底令他稍稍冷静了一点,惶惑回想:难道我真的错了?

    他与卫良乃是至交,哪怕拼上性命,也想要将他救出来。可是他自己愿意为姜卫两家赔上性命,家人呢?程旭与谢羽都明确表示了反对的态度,这让他到底开始反思。

    “难道……就见死不救吗?”

    姜若岚的眼泪流的更凶了。