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第九十六章
苗胜日夜兼程，很快便赶到了苗明远出事的地方。
苗明远被流放，押送他的衙差瞧在苗胜面上，一路之上对他也颇为照顾，镣铐枷锁一概不用，但架不住苗胜作孽太多，半道上被人截杀，他连逃跑的机会都没有，就被对方剁的面目全非，全身上下到处是深可见骨的伤口，死状十分的凄惨。
两名衙差起先也想过要护着他，不然回京无法交差，不过对方见此，便将押送的衙差与苗明远归为一类，张口便骂狗腿子，横刀已经砍了过来，衙差自然无可避免的受伤了。
地方官接到报案，听说这是苗胜之子，就算远在地方，也对苗千户的大名如雷灌耳，特意找了好棺木将苗明远盛放了，停在当地的寺庙里。
天气炎热，尸体不宜久放，苗胜亲自见过了苗明远的死状之后，坐在停灵的寺院里，细数这些年与他有过节的人家，悚然惊出一身冷汗。
——仇家太多，数都数不过来。
有些人家是被抄家灭族，也有漏网之鱼做了零丁飘萍；还有的只是男子下狱，家中其余人等或被流放或被没入教坊司……总之他手头沾的血太多。
最开始他还会半夜惊醒，心跳不止，到了后来杀的人太多，早就炼成了铜皮铁骨，只怨他们不长眼，犯在自己手里。
现在坐在幽静的佛门之地，听着寺院里悠远的钟声，苗胜忽然想起两个字：报应！
他以前从来不相信这世上有因果报应，只觉得凡事唯有靠自己，手中有了权势，可以对许多人生杀予夺，唯独没想过有一日自己也会禁受丧子之痛。
对苗明远下手的人大约对苗胜有着刻骨的仇恨，不然也不会泄愤似的将苗明远砍的面目全非。
苗胜的心腹们见过了苗明远的尸体，心中皆是一寒，开始回想自己以往跟着苗胜做的那些事儿，不由自主就开始担忧家人的安危，归心似箭，恨不得尽快赶回京中，做出应对。
苗胜出京，对于程旭来说却是好消息。他甫一回京便听到闫国熹在秦岭藏兵，意图谋逆，已被北镇抚司收押，连带着闫家子弟女眷尽皆入了狱。
闫皇后病的人事不知，恐怕也帮不上什么忙。而前太子崔昊已经被贬为英王，离京也只在早晚，自己亦是泥菩萨过江，自身难保，又哪里有能为保住闫国熹一家的性命。
程旭数月未见老父，回京的第一件事情却是前去北镇抚司探监。
苗胜与程谢二人皆有心结，若是他在的话，程旭探监未必顺利。但是如今北镇抚司所有的事务皆有蒋祝代理，他见到程旭，心中已经将他当做了周王未来的舅兄，算是自家姻亲，不但派人将他送到了牢房，还特意将闫宗煜提到了单独的牢房，好方便他们哥俩叙话。
闫宗煜纨绔子弟做久了，从来也没考虑过闫家还有倒台的可能，宫里皇后太子身上都流着闫家血脉，外戚得今上优待也不是一日两日，他还在秦楼楚馆醉生梦死，北镇抚司的人就已经将国舅府围了个水泄不通。
见到程旭，他还能自嘲一笑：“真没想到你我兄弟，还能有机会坐在牢房里叙话。”
程旭这几个月跟着谢弦务实不少，那些有得没得寒喧都不再重要，开口就直奔主题：“难道就没别的办法脱罪？”他倒没想着替闫国熹脱罪，而是想要替救闫宗煜出来。
闫宗煜提起他带过来的酒壶，仰头灌了两口石冻春，拿袖子抹去下巴上的酒渍：“脱罪？!我可是国舅府未来的继承人，就算对此毫不知情，也没有脱罪的可能。你我兄弟一场，还能来狱中探望，兄弟我记得你这份情，只有来世再还了！”
程旭回到程府的时候，已经是掌灯时分了。
他从北镇抚司出来之后，心情烦闷之下，便在街上随意走动，但见街市熙熙攘攘，与阴暗沉闷的诏狱仿佛是两个世界。
程彰听闻谢弦回京，特意在家中等了半日，除了见儿子，还想从侧面了解谢弦的近况，结果晚饭都撤下去了，还不见程旭的影子。
程智临近婚期，原本对三公主就无好感，尤其崔晴对他也是恶意满满，每次见面，极尽嘲讽之能事，总要揪着他大肆嘲笑一番，严重伤害了程智的自尊心，让他对婚姻更是毫无憧憬。洞*房花烛夜，原本是人生美事，值得期待，但程智却视如畏途。
兄弟俩在府门口相遇，程旭才从恍惚中回神：“咦，新郎倌啊？”
谢弦回京，程智要去谢府，就拖到了这时候，兄弟俩打个照面，难得程智竟然张口喊了声“二哥”，倒将程旭喊愣了。
他满心不平之气，正巧碰到个靶子，还没张口发泄，程智摆出这么一副恭敬的态度，竟然将他给噎了回去：“你……你这是要去哪？”
程智倒好似脱去了原来的壳子，也不知道是在翰林院历练有成，还是要成亲了总算懂事许多，至少表面上对程旭比过去要恭敬许多倍：“父亲在家里等了二哥许久，二哥快进去吧。我去谢府一趟。”
“怪人！”程旭对程智的变化完全不能适应，他若是还摆出一副读书人的清高模样，说些不切实际的话，那是比较欠揍，可一旦他当真懂礼起来，程旭还当真不能拿他怎么样。
程彰再见到次子，心态也甚为平和，也不知道是不是因为谢羽太难缠，他为了与这小丫头缝合父女之情，可是花了大功夫，又操心她的终身大事，这才觉得程旭其实要比谢羽乖顺许多，不听话拎出来狠揍一顿。可不似小女儿，打不得骂不得，当老子的没爆发，做女儿的先跳了起来，简直是满身尖刺……不过刺人也刺的那般可爱，如果被刺的这个人不是程大将军，他还是很愿意为女儿犀利的言词喝彩的。
自郦山书院□□一事之后，程大将军在府里对谢羽的胡闹睁一只眼闭一只眼，父女关系破冰，就连谢弦也难得在谢羽嘴里听到几句好话：“……程大将军其实也不容易。”以前的火爆脾气都快被她给磨光了。
谢弦冷哼一声，手指头恨不得戳到她脑袋上去：“他哪里不容易了？连个闺女都护不住！”
谢羽在她面前转个圈，讨好道：“女儿好好的，哪里没护住了？若不是程大将军出兵及时，娘你可就真的瞧不见我了！”
谢弦眼神都变了：“不许胡说！”郦山书院之事，都快成她的心结了。枸杞与灵芝不在现场，旁的人又恐不尽不实，她索性将小和尚叫过去问话。
道明早听说师傅的一身箭术都是谢弦所授，对她不自觉便恭敬起来，直可称有问必答，将谢羽在郦山书院的“英勇表现”抖了个底儿掉。他讲来热血沸腾，心驰神往，满含了钦佩敬意，但听在谢弦耳中，却是心惊肉跳，直恨不得将谢小猴拘在身边，省得她出门再闹出乱子。
母女俩在家中闲话之时，程智前来请安。谢羽不耐烦见他，先自回房去了，留这对母子说话。
次日一大早，谢府门口便有人特意送来了拜帖。
谢弦打开之时，眉头挑了起来：“孟……藏刀？！”这盐枭头子跑到大魏来做什么？
谢羽探头过来，亦是大奇：“孟伯伯难道是来兴师问罪的？孟少游这个笨蛋把腿给弄断，差点连命都丢在秦岭，肯定是教孟伯伯知道了。”
谢弦着实想象不出有什么理由能够让孟藏刀亲自往大魏的都城跑一趟，他往楚国跑还有可能，魏国却是从未涉足的，这与两国邦交不太正常也有关系。
“孟藏刀也不至于为了这么点事儿亲自跑来兴师问罪，也许还有别的事儿。难道是他陪着蜀国太子来使？”不过他一向摆出与朝廷势不两立的态度，又怎么可能陪同蜀国太子来访，实在教人费解。
谢家母女俩的疑团直到孟藏刀带着孟少游亲自上门，这才得以解答。
孟藏刀身形十分高大，与蜀国境内许多相对于魏国来说矮小的男人来说，就更是鹤立鸡群。孟少游继承了孟藏刀的容貌，就连那种狂妄的气质也出如一辙。只是孟少游瞧着是年少轻狂，但在孟藏刀身上却是霸气外露，见到谢弦朗声笑道：“某是该称你谢大将军啊，还是谢掌柜？”
谢弦与他打过交道多年，熟知此人秉性，遂请他落座：“孟兄认识的不一直就是谢掌柜吗？”
这话说的有意思，若是“谢将军”，那便是朝廷的身份，与蜀国未必没有对立的时候；可若是谢掌柜，那单纯就是生意人的身份，两人还是合作关系，未来有无数可以合作的机会，这关系要亲近许多。
“是某想岔了，贤妹不必挂怀。”
孟藏刀素来佩服强者，尤其是谢弦，简直突破了他对女人的认知，当年厚着脸皮以兄长自居，二人除了生意上有来往，私交也不错。
孟少游上前去见礼，又一言不发的退了回去，与以往全然不同。谢羽陪在谢弦身边，也与孟藏刀上前见礼：“孟伯伯这一向可安好？”得了孟藏刀送的一串珊瑚手串：“好！好！送你个小玩意儿，拿去玩罢。这还是上次孟伯伯去楚国，新得的东西，当时就觉得这么鲜艳的东西留给小姑娘最好。还有一整套珊瑚红的头面，都在盒子里装着呢，今儿已经带了过来，留给你赏玩。”
谢羽与孟藏刀多次见面，收到过不少他送的小礼物，价格还都不低。她若不收，孟藏刀定然会跟她急，便乖巧接过：“多谢孟伯伯！”又侧头打量孟少游：“你这是怎么了？瞧着好生奇怪。”孟少游居然也有这么规矩的时候。
孟少游看她的眼神颇为奇怪，似乎欲言又止，孟藏刀却似乎受不了儿子的磨唧，张口便道：“这傻小子对阿羽钟情已久，这次写了急信，要为兄过来提亲。贤妹你也知道，这傻小子对阿羽可是百般呵护，以前好多次为兄不是还想认阿羽做干女儿嘛，他都一直从中作梗，极力阻挠，感情那时候他就起了心思！”
他一席话，顿时让孟少游整张脸都红透了，谢羽更似听到了什么天方夜谭，就连谢弦都面露异色：“这……这话可是从何说起？”