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60.第 60 章

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    前年, 薛太太约在潭拓寺相看张兆的儿子,杨萱偶遇夏怀茹。

    夏怀茹正跟个男人也在寺里看桂花,还曾勾着他的手指约他往后山去。

    那个男人就是周路。

    因着夏怀茹的缘故,杨萱对周路的印象特别深,刚照面就认出他来。

    而周路却完全没认出杨萱来。

    彼时杨萱年纪小,又特意打扮得孩子气,周路一个大男人怎可能注意个小丫头?

    两年过去, 杨萱个头窜了许多,眉眼也长开了, 已经长成大个姑娘。

    看到杨萱目不转睛地盯着自己,周路微微一笑, 目光中隐隐含着挑逗, 随即低低对秦笙说了句什么, 两人并肩拐进旁边一条巷子。

    杨萱直觉得这位周路不是什么好人, 可既然已经答应秦笙容她过去说几句话, 也只能暂且等着。

    正巧,附近有个卖杂货的摊位, 杨萱凑过去挑了把桃木梳, 又选了支簪身稍钝的黄杨木簪。

    杨桂眼看着头发长长了, 能够束起来了,金簪或者银簪过于尖利, 而玉簪怕摔, 用木簪最合适不过。

    两样都不是名贵物品, 加起来才二十文。

    付过钱, 杨萱又到两边摊位转悠片刻,估摸着时候差不多了,回到原处,却不见秦笙出来。

    杨萱有些急,走到巷子口向里看了看。

    长长的巷子一半沐浴在如水的月色里,另一半被围墙的阴影遮着,黑乎乎的,一明一暗幽深静谧,与灯市的热闹繁华恍若隔世。

    莫名地还有些瘆人。

    此时,就是借杨萱十个胆子,她也不敢独自往里走。

    不得已又回到街面上,踮着脚尖四下张望寻找春桃等人。

    往常春桃跟得紧,即便她吩咐不用跟,春桃也寸步不离,偏偏今天不知为啥竟然不见了踪影。

    就连沉迷于猜灯谜的杨桐跟范诚也不知身在何处。

    杨萱张望片刻,再度回到巷子口,打算在这里死等,也免得被辛媛等人瞧见,问起秦笙的下落没法回答。

    正心急如焚,杨萱忽觉眼前多了道黑影,接着头顶传来清冷的声音,“你站这儿干什么?”

    杨萱抬头,对上萧砺那双淡漠的黑眸,不由狂喜,连忙唤道:“大人?”

    萧砺冷冷地俯视着她,再问:“你站这儿干什么,你家大人呢?”

    “大人没来,我在等人,”杨萱匆匆解释几句,恳求道:“已经进去有些时候了,我不敢去找,不知道大人有没有空,能不能帮我进去找一找。”

    萧砺脸色沉得发黑,却应道:“走”,当先迈开步子。

    杨萱忙随在他身旁,亦步亦趋地跟着。

    明明相隔不远就是喧哗的灯市,可巷子里却出奇的安静,安静得只能听到时续时急的风声,以及两人一轻一重的脚步声。

    杨萱莫名地感觉有些冷,忙将斗篷拢了拢,扣上风帽。

    走了好一阵儿,萧砺突然停住脚步,食指抵在唇前轻轻“嘘”了声。

    杨萱站定,摘下帽子,凝神听着。

    拐角处传来男子的低语,“我难受得紧,都相思成病病入膏肓,只有你才是我救命的药,给我吧,嗯?”

    声音急促,带着重重的喘息。

    紧接着是秦笙的声音,“不行,我娘会打死我……你别这样,不要。”

    “反正我总会娶你,早一天晚一天没什么紧要,求你了,阿笙。你解了我的渴,我明天早晨就备礼去提亲,或许你娘看在我们一片赤诚的份上会松口呢。”

    “可是……”秦笙明显有些犹豫。

    杨萱立刻明白是怎么回事,正要出声劝阻,却被萧砺一把捂住了嘴。

    “别喊!”萧砺凑近她耳畔,恶狠狠地道,随即攥住她的腕,半拖半拽地将她拉回巷子口,这才松开手。

    杨萱不满地道:“大人,为什么不阻止他们?”

    萧砺居高临下地看着她,“他们一个愿打一个愿挨,两厢情愿的事儿,为什么要阻止?杨萱,你听着,如果一个男人是真心待你,他自会堂堂正正三聘六礼地娶你过门。像这种偷偷摸摸,随便说两句好话,许几样首饰哄骗你的,都不是好人……你听见没有?”

    杨萱点点头,“听见了。”

    萧砺厉声道:“听见了也得记着,长点脑子。你想想,能干出这种勾当的会是什么好人,你出声撞破他们的好事,自以为是对他们好。谁知道他们会不会恼羞成怒反而给你泼一盆脏水?”

    “不会的,”杨萱急忙开口,恳求地道:“大人,秦家姑娘跟我是好友,如果阻止了,她还有回头的路,可要是真被那人得逞,她就再没办法回头了。大人,求求你……再者她今天是跟我在一起,如果发生了什么事儿,我也脱不开干系。今天我没法不管,以后我不跟她来往了,再有事的话,也找不到我头上。”

    仰着头,那双黑白分明的眸子紧紧地盯着他,满满都是哀求。

    萧砺一点一点软了神色,声音仍是冷,“还有,不许在暗处待着。大街上灯火通明有的是地方,你却偏偏躲这么个犄角旮旯里,现在虽然海晏河清的,可万一有那些个存心不良的,当头一麻袋兜了就走,谁知道上哪儿找你去……就是找到也晚了!”

    杨萱不由生起几分后怕,低着头,老老实实地认错,“我错了,再不敢了。”

    萧砺舒口气,这才和缓了声音,指着街面上高悬着好几盏花灯的摊位道:“你去那里等着,别乱走。刚才你没到巷子里,也没听见说话声,就只在那里猜灯谜,记住没有?”

    杨萱乖巧地回答:“记住了。”

    萧砺又道:“赶紧过去。”

    杨萱不敢有半分反抗,挪着碎步急匆匆走到灯火通明处,再回头,看到巷口的萧砺似是笑了笑,转瞬消失不见。

    杨萱心头一酸,只觉得眼眶热辣辣的,像是有泪要涌出来,她忙抬起头,深吸口气,将几欲流下的泪逼了回去。

    过了些许时候,周路晃晃悠悠地出来,左右看看,往西边走了。又过了好一阵子,秦笙才慢慢走出来。

    她的衣衫倒算平整,发髻却有些凌乱,想必适才应该整理过。

    杨萱忙侧过头,专心致志地挑花灯。

    秦笙走近前,轻轻拍一下她肩头,“阿萱,是不是等急了?”

    杨萱佯作才看到她,问道:“你说完话了,快来帮我挑挑,这盏兔儿灯好还是那盏老虎灯好?”

    秦笙随意打量两眼,“今年是虎年,你是属兔的,莫如两盏都要了,一左一右挂在床头。”

    杨萱道:“我倒是想,可怕占着手,春桃她们不知去了哪里?”

    秦笙爽朗地笑,“没事儿,我给你提着。”

    杨萱付过钱,与秦笙一人提着一只花灯继续往前走,走几步回头瞧一瞧,却始终没见萧砺出来。

    再走过去便是小食摊子。

    秦笙道:“去吃点东西,顺道等等阿筝她们。”

    杨萱正觉得累,也想歇歇脚,两人便各要一碗馄饨,在条凳上坐下。

    馄饨刚出锅,热气腾腾。

    隔着氤氲的水汽,杨萱打量着秦笙,她神情很平和,眉宇间一丝若有若无的欢喜,应该是没有被周路得逞。

    否则一个冰清玉洁的女孩子乍乍失身,无论如何不可能这般镇定。

    杨萱暗松口气,却又替秦笙不值。

    周路成过亲生过孩子,两年前还跟夏怀茹勾搭过,显然在应付女人上很有经验,秦笙养在深闺里,敌不过他的花言巧语也是正常。

    她不能眼睁睁看着秦笙被骗。

    思量会儿,开口道:“阿笙,有件事我得告诉你。”

    秦笙正嘟着嘴吹凉汤勺里的馄饨,闻言笑道:“有话就说,咱们俩之间还用得着遮遮掩掩?”

    杨萱道:“以前我曾见过这位周路一面,在潭拓寺,他跟个妇人一同赏桂花,两人看着挺亲密。”

    秦笙笑一笑,“我知道少不了这种事儿。周大哥跟我说过,早年他守妻孝的时候,走在街上就有女子投怀送抱。大同民风开化,别人也都见怪不怪,可他不想找那种行为不端的人,所以才打算往京都寻个知书达理的。只是,京都的女子也尽都安分守己,照样有不知羞耻的去勾搭他。周大哥也是逢场作戏,并不会当真。”

    杨萱暗暗错了错牙,秦笙又怎知周路对她不是逢场作戏?

    这话却没法说出口,杨萱只能咽在嘴里,又道:“阿笙,你既然已经把话说清楚了,周路合该再请媒人上门。我丑话说在前头,今儿我帮你遮掩,以后绝不会有第二次……其实,我也不赞成,他年岁既大出许多,家里又有孩子,你真甘心当后娘?”

    秦笙点点头,面上突然多了几分羞涩,压低声音道:“年纪大有年纪大的好处,阿萱你不懂。孩子在祖母跟前养着,与我并不相干,届时不过陪送一副嫁妆,没什么妨碍的。”

    杨萱彻底无语,低低叹一声,“你明白自己在做什么就好,婚姻不是儿戏,还是多跟秦伯母商议一下。”

    秦笙笑道:“你呀,就别跟着操心了,周大哥已经有法子了。”

    杨萱遂不多问,默默地吃了几只馄饨,眼角忽然瞥见秦笙腮旁,不由愣住。

    她本来是戴着一对绿松石的耳坠子,可眼下耳坠只剩下一只……