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乔如安神情委顿，“大概半个月前，有一天晚上洋儿突然来找老夫，要一样东西。”
他摇了摇头，一双眼里不知是无奈还是悲愤，“几位贤侄之前过来时，应该留意到了那片牌匾。”
“一诺千金”的那块牌匾，众人自然是注意到了。
宋蕴之奇怪，不知道乔如安此时提起有什么用意，和沈苍梧对视了一眼。
那块牌匾在乌蒙山的时候，曾听师父提过乔如安，风行云当时只用了八个字“情有义，有节有法”。
行走江湖之后，二个才知道，能做到这八个字的，世间真是无多。
乔如安也不等几人发问，继续道：“‘一诺千金’，当年枫林道之事，老夫不过是尽了本份，承蒙江湖同道看得起，在老夫的洗手宴上送来了这块牌匾。”
听到这里，宋蕴之忍不住好奇。
乔如安当年盛名而退，隐居在这城中做个普通的商贾，一身武功尽数埋没，连唯一养在膝下的爱子都不曾学过一招半式，究竟是为了什么？
不过这到底是老爷子的隐私，不好过问。
乔如安声音低沉，仿佛贝壳饱受磨砺，终于吐出璀璨的珍珠，“当时随这块牌匾，一起送过来的，还有一块令牌。”
“令牌？”
宋蕴之问道。
乔如安只是点了点头，话题一转，“那夜洋儿突然来寻老夫，说要这块令牌，令牌的事，老夫从未跟他提起。”
乔远洋是如何得知的，乔如安不知道。
问了几遍，乔远洋始终不说。父子俩平时第一次起了争执，乔远洋突然暴躁，疯了似的四处翻找，看他失魂落魄，酒气醺醺的模样，乔如安气不打一处来。
不顾乔夫人的阻拦，对乔远洋动了家法。自那天开始，乔远洋就性情骤变。乔如安原本以为，是父子两的间隙让乔远洋心里别扭，正在气头上，也没太在意。
乔如安说的语焉不详。但他不知道，那天白云飞入了城，趁夜摸进府内寻酒喝，正恰撞到了这一幕。
宋蕴之原本还记着这件事，经乔如安一提，又觉得哪里不妥，“老爷子，乔公子那天真的喝醉了吗？你可知道他此前去了哪里？”
乔如安点头又摇头，“当时他衣襟里还有酒气，整个人像疯了一样……”想到乔远洋后来果然疯了，也不再说什么。
正说着，门口一个小厮小跑着上前，“老爷，衙门里来人了。”
乔如安点了点头，转头对宋蕴之三人道：“府内新丧，就不招待了，请便。”
宋蕴之肚子“咕咕咕”叫了一声。
已经过了午时，下了大半天的雨，天空被洗得格外明净，阳光从棉絮般的云层里探出头来，打在翠竹细长的叶子上，泛着幽幽的光。
雨后初晴，紫陌尘香纷纷。
沈苍梧揉了揉宋蕴之头发，道：“走吧，回去。”
宋蕴之不动，迎上沈苍梧的目光，道：“我想到点事情。”
白云飞正准备出门，听着回身问道：“你想到什么啦？”
宋蕴之也不细说，只道：“我们去找元宝。”
偏院的一间屋子里，元宝已经换去了被雨淋湿的衣服，却依旧觉得寒冷，没有少爷在身边，也不知道要做什么。
“元宝。”宋蕴之叫了一声。
元宝正出神，听到有人唤自己，抬头看见宋蕴之三人跨门而入，忙站起了身。
“宋公子……”叫了一声又不知道要说什么，两手搓着衣服，整个人都沮丧的不行。
宋蕴之笑了笑，伸手在他头上揉了揉，道：“别自责。”
宋蕴之的声音很轻，元宝觉得似乎有羽毛落在心上，好不容易止住的眼泪几乎又要掉下来。
他忍不住想，要是昨天自己没打磕睡，是不是就能够阻止少爷出门。少爷要是没出门，是不是就不会出事？
元宝还小，人心的曲折和命运的无常，还没有人跟他讲地，宋蕴之唇边还挂着温和的笑，被理解的安慰感在心里蔓延，让元宝一点一点放松下来。
白云飞看了看元宝，对宋蕴之道：“你急急忙忙地跑来，到底找元宝有什么事？”
宋蕴之道：“元宝，半个月前，也就是你说的初十那天，当晚乔公子回来的时候，大概是什么时辰？”
宋蕴之的眼睛池水一般清澈。
突然提起，元宝一时有些怔愣，半晌才反应过来宋蕴之说的是哪一天。
他想了想，“大概戌时不到。”顿了顿又十分肯定地点头：“对，就是快到戌时的时候。”
乔府的护院分昼夜两班，交班的时间是每晚戌时。元宝记得去厨房的时候，刘伯正在安排夜间防卫，见自己端着醒酒汤，还问了几句，叮嘱自己小心侍候。
宋蕴之摸了摸下巴，忽然转头。
白云飞正听他们说话呢，突然就见宋蕴之看着自己，莫名其妙地往沈苍梧身旁凑了凑。这小子就是个看热门不嫌事大的主，指不定在打什么主意。
方挪了一步，就听宋蕴之道：“你撞见乔家父亲吵架的那晚，大概是什么时辰。”
白云飞一愣，瞬间就明白了。他双手抱拳，托着下巴，“你是说，乔老爷子说的，和元宝说的，是同一天？”
“还有其它解释吗？”
沈苍梧沉吟道：“乔远洋不好饮酒。”
宋蕴之点了点头，手在沈苍梧肩膀上一拍，“正是如此，根据乔老爷子的说辞，乔远洋当时满身酒气，元宝也说乔远洋回到翠竹轩的时候，衣襟被酒浸湿了，试想一下，一个除了应酬从不沾酒的人，短短半个月内，就喝醉了两次，是不是很奇怪。”
初十那天的情况，第一次来乔府就听元宝说过。白云飞自然记得，当时没注意，此时也觉得有些反常。
更何况，根据元宝当日的描述，乔远洋是推了通古轩李掌柜的邀约。
通古轩白云飞倒是也有耳闻，家大业大，在整个大庸可算屈指可数，那位李掌柜，更是手腕了得，据说是个黑白通吃的主。
乔远洋推了这样的人的约，可想而知，并不是为了生意。
想到这里，白云飞叹了口气：“可惜，乔远洋当日究竟去了何处，没人知道。”
元宝一脸惭愧地低下了头。
宋蕴之倒是没有太过遗憾。