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放生池边,吉大通按着中年儒生的脑袋,把口供已经问到了去年这时候了,中年儒生乖得很,招出了他做过的不少坏事儿,但却都是小坏事儿,大坏事儿一件没有,不过,看他的样子,也不是个能干出杀人放火这种事的凶恶之人。
吉大通把中年儒士松了绑,却没有把腰带还给他,反而把他的上衣给扒了下来,鞋子也不许他穿,然后让他手提着裤子,在前面走,吉大通在后面押着。
于是乎,中年儒士只好光着膀子,光着脚丫子,手提裤子,垂头丧气地走,他的双手不敢离开裤腰,没有腰带,如果他一松手,裤子就要掉下去,那就太有辱斯文了,虽然他是个骗子,但好歹也读过几天书的嘛!
坊里的一大群小孩跑了过来,对着中年儒士叫道:“羞羞羞,光屁股……”
中年儒士对着这一群小屁孩儿怒道:“我光的是膀子,不是屁股!”
“光屁股,还有膀子,羞羞羞!”小孩儿们立刻就加了一句。
中年儒士虽有心去打小孩儿,却腾不出手来,只好自认倒霉,被吉大通押着回县衙。
吉大通回过头来,对李日知道:“李哥哥,我得带着这家伙回衙门,把他的同伙揪出来,你们要想回去读书就回去吧,要是想跟着我一起去衙门,那咱们就一起走!”
李日知想了想,既然已经知道了整个骗局,抓人又用不着自己,那也没有必要再去了,不如回家去读读书,毕竟学业不可耽误,过不了多久,就要参加科考了,这才是真正的大事!
李日知告别了吉大通,带着傅贵宝他们回陈宅读书去了。
对于长安城里的骗局,李日知他们是可以保持淡定的,毕竟事先知道了,但进京赶考的书生数以千计,虽然考进士科的考生只占一小部份,但却也是一个巨大的市场,骗子们想要寻找目标,那还是极容易的。
城外,得道院。
虽然前几天经历了积豆观的事情,但借住在这里的书生们却也没有感受到什么变化,毕竟他们还不知道李日知因为破案有功,已经被皇帝和皇后召见过了,李日知把行卷投到了武皇后那里,还救了一位皇子的性命,这更是他们没有想到的了,李日知并没有告诉他们。
没有对比就没有伤害,所以书生们还没有人比人得死,货比货得扔的想法,还在拼命四处的投行卷,或者复习功课,还在为参加科考做准备。
全束方和另一个也是从郑州来的士子住在一个房间里,这个士子名叫赵建,虽然读书也不错,当然,能通过州里的考试,来到长安的士子,读书的水平都可以,但赵建要和全束方比起来,那就要差上一大截了。
赵建没有和李日知比较的想法,如果他知道了李日知的境遇后,估计他得嫉妒的跳井,他只不过是和全束方一比较,那心情就糟糕得不得了了!
全束方也不算是个有本事的,在郑州的时候,那他是州考第一,可到了长安,他发现自己可能前五十名都排不进去,所以只好拼命地投行卷,功夫不负有心人,还真让他投中一次行卷!
这天晚上,全束方回到得道院之后,满脸春风地对赵建道:“赵兄,今晚别在寺里对付了,走,我请你去镇上吃酒肉,不醉不归!”
赵建看他得意的样子,便问道:“如何,全兄你投行卷成功了,是投的哪家?”
全束方微微叹了一口气,道:“王公贵族的门,我是进不去的,但六部却感觉有可能,所以我便厚着脸皮,去了礼部侍郎的家,就在他家门口等着,一直等到他下值回家,我便上去投行卷,礼部看了我的履历,还有写的那诗文和策论,觉得不错,便接下了我的行卷!”
赵建啊的一声,道:“礼部侍郎,那可是掌管考试之人啊,只是不知他会是监考官,还是阅卷官,如果是阅卷官,那全兄你高中便是指日可待了!”
全束方摇头道:“侍郎说都不是,但他可以把我的行卷介绍给其他高官看,尽量为我扬名,不过,最终能否考中,还是要看诗词文章,打铁还需自身硬嘛!”
赵建连连点头,可心中却不是滋味,自己和全束方住在一间房子里面,可要说有钱,全束方比他有钱,要说文章水平,全束方是郑州州试第一,要说投行卷,现在全束方又投中了礼部侍郎的。
反观赵建自己呢,就不一一说了,太伤心,反正就是啥也不行,直到现在为止,他的行卷都没有人收,他都不知道自己的行卷能不能投出去了。
万一投不出行卷去,那能考中进士的机会就不是太大了,除非文章一流,可赵建又自认自己的文章算不上一流,所以他感觉自己的前途一片灰暗,比全束方要差得远了。
这一晚,赵建跟着全束方,还有一众都是郑州来的考生们去喝酒,酒桌之上,有人欢喜有人忧,但无论心态如何,都是大醉而归,赵建当然不是例外。
第二天上午,赵建才醒转过来,发现同屋的全束方已经出门了,他便一个人坐在床上,发了好半天的傻,一直到了快中午的时候,他才出了屋子,他也不在寺里吃饭,越心烦,便越想喝酒,又想去镇上的小酒馆里买醉。
等他到了镇上,进入了一个小酒馆后,要了半斤水酒,外加两盘小菜,一个人坐在角落里,正打算把自己给灌醉,却听到旁边桌上有两个人,正在窃窃私语,说话的声音不大,但却让他给听见了。
那是两个做文人打扮的人,都是中年人,其中一个穿蓝色的袍子,一个穿的是灰色的袍子,衣着也都算是讲究,不过却都有些鬼鬼祟祟的,桌上也是摆着两盘小菜,还有一壶酒。
灰袍文士小声说道:“听说今年进士科的题目颇有难度,不知是真是假?”
蓝袍文士道:“这个消息倒是真的,今年的进士科题目有些偏,一般人是答不出来的,如果不做好万全的准备,那进了考场非得发懵不可!”
就是这两句话,声音不大,却让赵建听了个清清楚楚,他的脑子一下子就清醒了!
赵建心想:“怎么回事,我是不是听错了,今年的进士科题目?这是绝对保密的啊,他们怎么可能知道难或者不难呢?”
他一下子就留上了意,假装喝酒,实际上是非常用心的在偷听,耳朵几乎都要竖立起来了。
就听那灰袍文士说道:“吴兄,能不能想想办法,把题目弄出来,让小弟一观?你也知道,小弟十六岁下场参加科考,考了二十年了,仍旧没有考中,眼看着岁月蹉跎,鬓边已然出现了白发,实在有愧家中父母妻儿啊!如果今科能得到题目,那必会考中进士,不但家人欣慰,小弟也会感念吴兄的大恩大德,以后吴兄但有差遣,小弟无所不从!”
这番话虽然说得有些啰嗦,但却清清楚楚的传达出一个信息,那就是这个穿着蓝色袍子的文士姓吴,他是可以弄出本次科考进士科题目的!
赵建的心脏砰砰狂跳,他可是从来也没有想到过,竟然有科考题目提前知道这种好事儿,他在郑州时只知道读书,两耳不闻窗外事,但自认也读过不少的书了,但书上可没有写过,考试题目还能泄漏这种事!
对于他来讲,这简直就是天大的喜讯啊,他现在都失望到要买醉的地步了,上苍把一扇门关上了,却为他开了另一扇门,如果能提前知道了考题,那还投个屁的行卷,还复习个屁的功课啊,直接就考上了啊!
投行卷可以扬名,但那也只是在考卷水平差不多时,谁的名气大,谁的靠山硬,那就先取中谁,但如果考卷水平相差太多,那就算投行卷投得再好,也要往后面排啊!
赵建的眼睛刷地就亮了,他直瞪瞪地看向两个文士,听他俩说话,所幸那两个文士并没有注意到他,还在说着自己的事情。
穿蓝袍的吴文士喝了一小口酒,道:“进士科的题目嘛,太难弄了,而且也贵,不如你改考别的科目吧,比如说考个明算科,这题目就便宜得多了,你看如何?”
赵建心想:“考什么科不是要去礼部报备么,都已经报备完了,现在改来不及了吧!”
可灰袍文士说道:“可我已经报了进士科,如果改考明算科,这手续方面……”
“只要你拿钱出来,礼部的关节方面,自然由我去为你操办,你不必担心。”吴文士说道。
灰袍文士点头道:“也好,对于小弟来说,考什么科不重要,重要的是能做官,那小弟就改考明算科吧!只是这费用方面?”
吴文士伸出一只手来,比划着道:“五十贯,我也不多要,但如果少一贯,这事儿就算拉倒!”
灰袍文士倒也算是爽快,点头道:“好,那便五十贯,咱们说好了,用金银结算可以吧,要不然五十贯的钱得多重,我哪可能带在身上!”
“可以啊,这没问题,金银也是可以的!”吴文士点头答应。
灰袍文士从怀里换出一个小袋子,在手里掂了掂,递给了吴文士,吴文士递过之后,揣入了怀中,又从怀中取出了一个小小的信封,递给了灰袍文士,灰袍文士迅速揣入了怀中,立即便告辞离开了。
赵建在一旁看得目瞪口呆,他脑子里面乱哄哄的,他认为自己刚才看到了这个世上最不可思议的一场交易,这场交易似乎有什么不对的地方,但究竟是哪里不对,他却无论如何也说不出来,脑子里面乱成一团,根本就没办法思考了!
那个吴文士还在喝着小酒,赵建却鬼使神差地站了起来,走到了刚才灰袍文士坐的位子上,他坐了下来,看着吴文士,吴文士吓了一跳,也看出赵建!
吴文士很是惊讶地道:“这位仁兄,你找谁啊,我不认得你啊!”
赵建道:“兄台,你姓吴啊?”
吴文士更加惊讶地道:“你怎么知道我姓吴啊?”
赵建又道:“吴兄,你能弄到今科考试的题目,进士科的题目?”
吴文士吓得一下子跳了起来,他左右看了看,见周围无人,这才松了口气,对赵建道:“这位仁兄,东西可以乱吃,话不可以乱说啊!那科举考试是何等重要的事情,考题怎么可能外泄,我又怎以可能知道题目呢,你一定是搞错了!”
赵建却急道:“可是,我刚才明明听到你们说了呀,你还收了那个人的钱,怎么现在又说没有这回事!”