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洛阳东门外的官道上,一辆马车缓缓而行,二十名骑士策马相随,前后各有十骑。
宽敞地车厢内。
周坚皮笑肉不笑地打量着浑身都不自在,额头渗汗的王全,心里转着念头,此去陈留足有五六百里,得好生将这斯敲打一番,免得到了任上碍手碍脚。
杀人弃尸到是个好机会,问题是杀掉王全,也解决不了问题。
县尉是命卿,任命谁得由朝廷说了算,决定权不在他手里。
没有王全,朝廷还会把官职卖出去。
唯一的办法,就是将王全收拾的服服贴贴,让他明白什么事情该做,什么事情不该做。
王全不自在地挪了挪屁股,心里暗暗叫苦,来洛阳买官,竟然碰到了顶头上官,这可真是始料未及,自己怎么就这么倒霉。
更要命的是,此去己吾县,七八日路程,都要和县令同行。
王全只觉得渡日如年,刚刚拿到任命他为县尉文书时的兴奋早就飞到了九霄云外。
周坚目光灼灼地打量着王全,忽然开口道:“乡有秩不过百石秩俸,一年下来,也就一千多钱,能拿出两百万钱买官,王县尉真是生钱有道啊!想必如何聚财敛财,王县尉一定颇有心得了,怎么样,给本官传授点经验如何?”
“这……”
王全抹了下额头地汗,干笑道:“借的,都是跟亲戚朋友借的。”
周坚露出个意味深长地笑容,说道:“借了朋友的两百万钱,还有欠下朝廷的两百二十万钱,县尉秩不过四百石,王县尉打算怎么还?”
王全冷汗直流,不停地用袖子擦拭,半天答不上话来。
周坚笑眯眯地道:“怎么了,车厢里很热吗,要不要本官把帘子打开?”
“不,不是……”
王全都有些结巴了,就差没落荒而逃。
周坚掰着指头道:“县尉官军卒,小县三四百人,大县五六百,甚或七八百人,己吾虽然户过万,但军卒也不会超过八百人,每年拨给县尉的钱银该在五十万左右,粮应该不会超过三千石左右,本官估计的出入大不大?”
王全不明何意,只好如实回答,“出入不大。”
周坚不解道:“既然如此,就算你把这些全都贪墨了,也还不上欠朝廷的钱啊,难道你还有其他来钱的路子,本官到要请教一下。”
“这……”
王全再次大汗淋漓,恨不得一头撞死。
周坚却哈哈一笑,拍了拍他的肩膀,道:“不要紧张嘛,本官知道县尉清政廉洁,不会贪墨公中的钱粮,你说是不是?”
王全心下骂娘,脸上却不得不挤出一丝笑容,连忙点头,“大人英明。”
周坚又笑道:“这就对了嘛!买官虽然不怎么好听,但本官买这个县令,也只是想为百姓多做点实事,绝不会盘剥百姓的一个钱,想必县尉也是一样的目的,没错吧?”
王全哪敢说不是,连忙点头应是。
周对道:“这就好,这就好啊!希望县尉能言行如一,与本官自勉,赴任后多为百姓做点善事实事,扬善除恶,察诛不法,让那些贪官浊吏无所遁形。”
王全听的心都凉了半边,要是这样,自己欠朝廷的两百二十万钱怎么还上。
周坚可不理会他心里怎么想,继续道:“己吾的情况你熟悉,现在给本官说说,县府中都有哪些吏从,为官清正,肯定百姓做实事的有哪些,不奉公守法的又有哪些?”
“这……”
王全怔了下,忙道:“下官此前一直在乡亭任职,对县府的情况不大熟悉。”
“是吗?”
周坚皮笑肉不笑地掠了他一眼,斜靠在柔软的锦被上,没有再问下去。
王全只觉的心惊肉跳,坐立不安,六神无主。
原本只要县令也捞,他自然没什么好担心的,大家都是百斤八两,都为了捞钱,自然没什么好说的,你好多好大家好,恭喜发财就是。
可这位年轻的县令一看就是豪门大户出来的,明显不把那几个钱放在眼里。
要是县令不贪,且还不允许下面的官吏捞钱,这日子可就有些难过了。
本来贪墨钱财,只要上官不问,就不会有什么事。
但如果上官真要收拾你,就算县尉是朝廷任免的命卿,只要县令报上去,贪污的罪名坐实了,没有什么背景的话,这位子也绝对坐不稳。
王全心焦如焚,一想到欠朝廷的朝廷的那两百二十万钱,就一阵心慌。
偷眼打量周坚,却见周坚已经闭上了眼睛,神游天外去了。
想说什么,也又不知如何开口,当真是五内俱焚,六神不安。
天黑时,一行二十二人在巩县的一家驿馆歇息。
周武抽了个空,对周坚说道:“公子,只有不到十万钱了。”
原本从庐江出来的时候,一路过豫州,入司隶,每到一县,周坚都会打听附近都有哪些不富不仁的富户,让周武等随从干一票无本的买卖,搜刮了不下两千两金。
不过在洛阳一番花费,买马,给张让送礼,加上买官,已经所剩无几了。
此番前往陈留任职,用钱的地方肯定不少,周坚又从来不盘剥穷苦百姓,到了任上也不能在自己的辖境内干无本买官,却是要尽早想办法。
周坚想了想,道:“司隶富庶,去打听一下,今晚先干上一票。”
周武点点头,自去打听准备。
二十随从这些年没少干无本买卖,早就熟手熟脚,更不会有什么心理负担。
好在这个年代的防卫治安远不像后世那么严密,没有高科技设备的辅助,对于兵王出身的周坚来说,想要神不知、鬼不觉地入室弄点钱财,实在是小事一桩。
皇宫不敢说,某通的地主大户,根本就是任他所取。
深夜,丑时末,人们睡的最香的时候。
周武带了九名随从,趁夜出了驿馆,夜行近百里,洗劫了附近五座土豪庄园。
黎明将至时,一行十人才悄然返回驿馆,将所取金银装进箱子藏好。
天刚亮,周坚一行二十余人就迅速起程上路。其后出巩县,经成皋、过荥阳,每晚必趁夜外出,快到陈留时,两口箱子又装的满满当当的。
马车内。
王全正坐卧难安,神思不宁。
周坚取出一个包裹打开,王全偷眼望去,黄灿灿的金光立刻耀花了他的双眼。
“这……”
王全瞬间瞪大了眼睛,目光中尽是无法掩饰的贪婪。
周坚掠了他一眼,皮笑肉不笑地问,“怎么样,想不想要?”
王全下意识地,一个‘想’字差点脱口而出,好在总算及时回过神来,被周坚那皮笑肉不笑地表情搞的心里没个安生,只好讪笑了几声,拼命移开目光。
这些天下来,每天被周坚磕打,王全实在有点惧怕这个年轻的县令了。
周坚问道:“真不想要?这可是五百两金。”
王全脸皮狠狠发抽搐了一阵,迟疑道:“大人要让下官做什么?”
“看来你也并不蠢。”
周坚露出个森然的笑容,直看的王全心惊肉跳时,才道:“这五百两金,足够你还清欠下朝廷的余钱了,甚至还有不少剩余。我只有一个要求,乖乖作你的县尉,不该干的事情不要干,不该管的不要管,不该问的不要问,这些黄金就是你的了。”
王全吞了吞口水,却还存了一丝理智,没被黄金冲昏了头脑,小心地问道:“大人的意思是,要让下官做个有名无实的县尉?”
“这都不明白,真是个蠢货。”
周坚皱起眉头,不悦地诉斥了一声。
王全脸色有些难看,却不敢顶撞,讪笑几声偏过了头。
周坚道:“你作你的县尉,管好份内事就行了,揖盗、捕贼、治安都是你的事,但贪污受贿、盘剥百姓那些不法事就不要干了,不然,哼哼!”
王全闻言松了口气,忙道:“下官必定牢记大人嘱咐。”
周坚指了指包裹,“这些黄金是你的了。”
“谢大人。”
王全大喜,连忙将包裹抓了过来,死死地攥在了手里。
发觉周坚犀利的目光扫了过来,就不由讪笑一声,将包裹放在了一边。
周坚警告道:“记住,到了任上好好作官,不该问的绝对不能问,不该想的也绝对不能多想,更不能贪墨府库钱粮,搜刮民脂民膏,记住了吗?”
王全连忙保证发誓,“大人放心,下官一定奉公守法,谨遵大人召令。”
周坚面无表情地点点头,沉思了一阵,问道:“己吾县半年内横死三任县令,究竟是怎么回事,给本官详细说说。”
王全忙道:“回大人,三任县令都是死于任侠之手。”
“任侠?”
周坚皱了皱眉头,来到这个世界快十八年了,任侠当然知道,有点类似于武侠小说中的江湖侠客,自命侠义中人,不将官府放在眼里,经常一怒杀人。
说穿了,就是些亡命之徒。
王全点头道:“县内有一任侠,名曰冯习,以勇武著称,行侠与乡亭之中,先后刺杀了三任县令,官府虽多次通缉,但其与各乡亭任侠广有交集,多有为其通风报信者,因此数次捉捕都被其逃脱,无法揖捕归案。”
周坚皱眉道:“怎么会连个亡命之徒也奈何不了?”
王全察言观色,小心地道:“大人有所不知,这冯习勇猛过人,且是亡命之徒,十来个县卒,也根本不是此人对手。更有数十任侠为其爪牙,实难拘捕。”
周坚哼了一声,没有说话。
区区一个没听过名字的亡命之徒而已,竟然让一县无力拘捕,还被刺死三任县令,这年代的江湖人士还真不是一般的嚣张。