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第022章 新屋

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    一叶落知天下  秋,澹台府意欲与宣竹交好一事,让渔舟知道褚进应该真正有惊无险了,也让她彻底放了心。

    果然,未过几日便听  闻宣阳太守褚进自缚进京请罪了,此事传得沸沸扬扬,引得人们私下议论不休。与褚进交好者,四下奔走,不日便为百姓代笔写了一份感人至深的万言书,快马加鞭递往京师。

    当时正值仲  春与暮春之交,窗外落英缤纷,残红渐退。

    渔舟、宣竹正带着孩子们画新屋草图,听到这则消息二人相视一笑,一切尽在不言中。

    渔舟懒散,一时半会也不知该将新屋建成怎样,便索性唤了孩子们一同来商量。初时,几个孩子都很拘谨,幸福来得太突然,似乎极为不敢相信新屋居然可以按自己的喜好来建。在渔舟的频频鼓励下,孩子们渐渐放开了胆子,你一言我一语地说开了,各抒己见,滔滔不绝。

    围墙建多高,院子里种些什么花木,池塘挖在哪儿,池塘里养什么鱼,种什么花,正院、偏院、跨院等东西房舍、前堂后院该建成如何模样,孩子们争论不休,渔舟在他们之间调停,宣竹专门低头做草图,热闹得很。

    一连花了三日,草图总算是做好了,孩子们很是高兴,连最为稳重的白芷脸上都现出了笑容。

    渔舟十分理解他们的心情,这也是她的苦心所在,有家会有归属感,才会对未来充满希望,才能慢慢忘却灾难带来的痛苦。

    动土前,二人回了一趟桃花村,村中房屋东倒西歪,一片狼藉。在看不出模样的旧屋中,宣竹挑了几本字迹毁坏稍少的书卷,渔舟则挖出了藏在床脚底下的几两银子。对了,还有那只大难不死的鱼鹰,它一见到渔舟便飞了过来,停在她肩头,爪子抓得牢牢的,似乎怕再次被抛弃。

    晌午村中飘起零星的炊烟,二人沿着稻田慢慢地走着,各自与青山绿水道别。

    幸存的十几位村民见二人回来,纷纷前来感谢当日的救命之恩。没想到竟然见到王大牛一家三口,见三人都好好的,渔舟总算感到些许慰藉。

    敌不过王大娘的盛情邀请,二人便答应前去他们家用午膳。村民们各自回自家拿了米粮、青菜和肉自发地到了王大娘家,逝者已矣,活着的人唯有靠在一起取暖才能感受到自己还活着。

    几十户人家,如今只剩下十几人,大都是年轻有几把力气的青年人。那些年老的,体弱的,鲜活的生命如今只能长眠在地下,有些人甚至连一块墓碑都没有。

    众人皆知竹先生今昔非比,自发相聚,是感激夫妇二人,也是带着送别的意思。

    渔舟立在院子外头的梧桐树下,双手负背,迎风而立,抬着头望着蔚蓝的天空,嘴角没有了一贯的微笑弧度。她什么都没有说,就那样笔直地站着,宣竹却从她那过于平静的眼角眉梢看到了无限的悲伤。

    宣竹将一只手搭上她的肩头,轻轻地揽住她,抬眸与她一同看天空,轻声道:“我曾骑马去过绝雁岭,那里四通八达,地势平坦开阔,住十几户人家正合适。”

    “谢谢你。”她的眼底和嘴角有了笑意,令人如沐春风的暖意。

    “你曾说教一个孩子是教,教一群孩子也是教。如今,我不过是学以致用。”宣竹揉了揉她的发顶,轻声道,“能猜中你的心思,我很高兴。”

    “自己都寄人篱下,我这样,你不会觉得是妇人之仁麽?”渔舟笑问。

    “傻丫头,我知道你曾经受过村民的恩惠,如今想要回报他们。知恩图报,有何不对?”宣竹揉乱了她的头发,又一点一点儿地试着用手指梳理好,似极为享受那顺滑的手感。

    渔舟拍开他作怪的手,睥睨道:“竹先生,您这是打算在奴家头顶养鸟儿麽?”

    “哪敢。”宣竹讪笑道。

    “原来是不敢,看来还是很想的。”渔舟冷笑道。

    “等得闲了,我给你雕一支发钗。”竹先生讨好道。

    渔舟见王大娘正在门口招呼着二人进屋用膳,狠狠地瞪了某人一眼,冷哼道:“今日暂且饶过你!”

    渔舟本就不是个精贵的人,宣竹也习惯了粗茶淡饭,虽是山肴野蔌,但宾主尽欢。

    膳后上了茶水,渔舟敛容起身,团团施礼道:“我娘在世时经常说起当年我们母女二人逃难至此,多亏了大家的收留与照顾。后来,我娘故去,渔舟全靠大家的救济才得以长大成人。大恩不言谢,感激的话我就不多说了。如今,因机缘巧合,我夫妇二人在绝雁岭拿了一片地,比较宽阔,可住十余户人家,上山打猎,进城谋生,或者做点买卖都很方便,诸位若是不嫌弃那就同我们夫妇一起去那安家吧。当然,若有自己的打算也绝不勉强。明日动土,大家若是愿意帮忙,一定少不了工钱。”

    王铁牛一家立即便表示了愿意搬过去,剩下村民虽然没有跟着答应,但是纷纷表示愿意去帮工。有些人没有去过绝雁岭,总得亲自去看看才放心,这是人之常情。

    说完这些,渔舟忽然觉得心中轻松了许多。

    二人离开时,村民一直送到村口。

    渔舟不断回头,回头看村民,看破旧的房屋,看远处的山峦,看过去的时光。

    宣竹紧紧地握着她的手,坚定地往前走着,曾经一直是她带着她踯躅前行,这一次换他来走前面。

    旭日从东方冉冉升起,翻开了崭新的一天。丁丁的伐木声飘出幽谷,震落了清晨挂在树梢上的露珠。

    一向人迹罕至的绝雁岭脚下突然地热闹了起来,身强体壮的青年进山伐木,女人们搭灶洗菜,孩子们在溪边玩闹。

    砍树、刨皮,切木板、打地基按着计划有条不紊地进行着。

    知味坊掌柜刘盛隆得知消息后,立刻派了三个孔武有力的伙计过来帮忙。钟若瑜为褚进的奔走业已到尾声,已尽人事,剩下的就只能看圣上的裁决了。知道渔舟正在建新屋,立刻马不停蹄地到了绝雁岭。

    “公子的好意,我们心领了。”渔舟笑着从木堆中直起身子,踮着脚尖跳了出来,拍打着身上的木屑道,“说句您不爱听的,你是真不该来。您看,确实是连个落脚的地方都没有。招待不周,只能待新屋建好再赔礼了。”

    二人往来渐多,彼此渐渐熟稔,说话也渐渐变得很随意了。

    “我就过来看看,也帮不上什么忙。你忙你的,不用理会爷。”钟若瑜笑呵呵地道。

    也有许久未见到他了,哪能真不招呼他。

    渔舟舀了一碗绿豆汤递给他,倚在马车旁问道:“事情进展可还顺利?”

    “还行,和你所料相差无几。这几日,我倒是见识了那些当官人见风使舵的本事。”钟若瑜端起碗一饮而尽,舒服地笑开了眼,“尤其是那莱阳郡的郡守大人,翻脸比翻书还快,令人叹为观止。”

    “天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往,也没什么好奇怪的。”渔舟随口应道。

    “小小年纪,这老气横秋的口气是跟谁学的?”钟若瑜揶揄道。

    “钟公子若是不爱听,那就请吧,请恕我不远送咯。”渔舟故作无奈地耸了耸肩。

    “臭丫头,几日不见脾气见长,亏得退之进京前还念叨着你,再三嘱咐说要让我照看你。喏,这是给你的。”钟若瑜从怀中掏出一封精致的信函递给她,并朝她努了努嘴。

    信封尚未封口,渔舟带着满腹的疑惑抽出信笺,看到正中“致寒山书院院长”几个大字立刻笑逐颜开:“真是雪中送炭,有劳褚大人挂心了,也多谢公子了!”

    “哼,现在知道爷的好了吧。”钟若瑜冷哼道,下巴高高抬起,似乎恨不得翘到天上去。

    “钟大爷,您跟我这样一个小女子计较有意思麽?”渔舟将信函收好,小心地放入怀中,“说吧,午膳想吃什么?”

    渔舟的手艺那可是冷面褚进都称赞过的,钟若瑜有几分心动,他咽了咽口水,满脸遗憾地道:“先欠着,下回一起算。爷歇一会儿就走,城中还有事情要去处理呢。”

    得知钟若瑜是特意来送消息的,渔舟心中又是感动,又是惭愧。

    “银子是赚不完的,急什么。”她嘀咕道,“都快晌午了,也耽误不了你多长时间。”

    “哎呀,爷知道你舍不得我,奈何事情要紧。”钟若瑜半真半假地笑叹。

    钟若瑜的不正经渔舟早就习以为常了,丝毫没当真。

    她咬了咬唇,跺着脚道:“那你走吧。”

    “对了,你上次提起过的那本《茶经》我让朋友寻找过了,东琼林,西泽辉,南寒山以及国子监、文渊阁全都没有,大燕朝大概是没有这样一本书了。丫头,能否告知我你寻它到底是为了做什么?”钟若瑜正色道。

    渔舟听了暗暗心惊,想不到四大书院竟然都有他的人,更有甚者宫里的藏书阁他竟然都能查阅到,交际之广或者背景之大令人心惊。

    她不动声色地笑道:“兴许是我听错了吧,不好意思,让您费心了。倒也无甚大用处,不过是一时好奇而已。”

    钟若瑜眸中闪过一丝深意,面上已不显山露水,浅笑道:“如此,甚好。来之前,我去了一趟落霞山,不小心瞧见了澹台小姐的轿子,丫头你就不担心麽?”

    渔舟凉凉地道:“天要下雨,娘要嫁人,由他去吧。只是,钟公子既然见过我们家先生了,为何不将举荐信直接交与他?”

    “因为爷看那小子不顺眼,爷想让他知道,别人能够给的,丫头也能够给!”